為什麼叫「音便」，聲音的變化不應該是「音變」嗎？

把動詞分成三類的目的，是因為不同類的動詞有不同規則的變化。這裡所說的變化，是指每一個動詞各自有七種變化，每一種變化後面，都會有主要連接的助動詞或助詞。比如，第一變化可以接「ない」變成否定的意思；第五變化主要接助詞「ば」，變成假設語氣。

【動詞的七種變化】也有些參考書把第一變化和第七變化合起來，只用六種變化，這是以五種分類的動詞分類方法為基礎而設定的。

日本字典的標示法／日語教材的標示法／七大變化／主要連接的單字／動詞意義改變了：

未然形／ない形／第一變化／ない／表示否定
連用形／ます形／第二變化／ます／表示禮貌的語氣
終止形／原形／第三變化／。(句號)／查字典請用第三變化
連體形／原形／第四變化／名詞／修飾名詞
假定形／假定形／第五變化／ば／假設語氣
命令形／命令形／第六變化／！(驚嘆號)／表示命令
未然形／意志形／第七變化／う或よう／表示個人的意志

我們常用的「〜ます」的動詞型態，是用動詞第二變化加上「ます」而來的，因此稱為動詞的「ます形」。而在第二變化裡，還有一組很重要的連接單字，就是助詞「て」和助動詞「た」，稱為動詞的「て形」和「た形」。「て形」可以用在進行式「〜ています」或請求動作「〜てください」等的句型；「た形」可以用在表示經驗的句型上「〜たことがあります」。

如果我們用動詞的「ます形」來看，從「〜ます」型態的動詞，該怎麼變成「て形」或「た形」呢？其實「て形」和「た形」的變化是一樣的，不過別忘了先分類一下動詞，先看〈Ⅰ類動詞〉的變化。

【Ⅰ類動詞】

(A) 〜します→して

話します→話して・貸します→貸して

(B-1)〜きます→いて

書きます→書いて・働きます→働いて

(B-2)〜ぎます→いで

泳ぎます→泳いで・急ぎます→急いで

「ぎ」濁音的點點給了「て」。因為動詞裡原來的「き」和「ぎ」變成了「い」，所以稱為「イ音便」。

(C)〜います→って・〜ちます→って・〜ります→って

買います→買って・会います→会って

待ちます→待って・立ちます→立って

取ります→取って・入ります→入って

因為動詞裡原來的「い」、「ち」、「り」變成了促音「っ」，所以稱為「促音便」。

(D)〜にます→んで・〜みます→んで・〜びます→んで

死にます→死んで（沒人想跟「死」同一組，所以只有這一個動詞）

飲みます→飲んで・読みます→読んで

呼びます→呼んで・遊びます→遊んで

因為動詞裡原來的「に」、「み」、「び」變成了鼻音「ん」，所以稱為「鼻音便」也可以稱「撥音便」。

然後，有個唯一的例外是，「行きます（去）」，雖然「ます」的前面是「き」，但是必須改為促音便的「行って」。原因在於如果依照「イ音便」的方式來變化，會變成「いいて」，兩個「い」在一起，但又礙於「て形」不能唸長音的規則，會變得很難發音，所以就列出了例外。

而如果將所有「て形」的「て」改成「た」，就是「た形」了。至於「音便」的意思是，因為這是為了「發音」上的「方便」，而改變的發音變化，所以就稱為「音便」了。

〈Ⅱ類動詞〉和〈Ⅲ類動詞〉的「て形」「た形」變化就簡單多了，只要將「ます」改成「て」或「た」就好囉。

【Ⅱ類動詞】

食べます→食べて・寝ます→寝て

【Ⅲ類動詞】

来ます→来て・します→して

「て形＋います」表示現在正在進行

いま日本語で手紙を書いています。（現在正在用日文寫信。）

いま日本の友達を待っています。（現在等日本的朋友。）

いま日本語の本を読んでいます。（現在正在讀日文的書。）

いま日本のお菓子を食べています。（現在正在吃日本的零食。）

いま日本を旅行しています。（現在正在日本旅行。）

「た形＋ことがあります」表示過去的經驗

日本の会社で働いたことがあります。（曾經在日本公司上班。）

日本語の小説を買ったことがあります。（曾經買過日文的小說。）

日本のお酒を飲んだことがあります。（曾經喝過日本的酒。）

日本へ行ったことがあります。（曾經去過日本。）

日本人に中国語を教えことがあります。（曾經教日本人中文。）