西方有個來自法語的詞，叫做「faux pas」，如果直接照字面翻譯就是「踏錯步」，延伸的意思是「 失禮（的行為）」。
不過實際上意思要稍微再深一點，有點針對當事人「搞不清楚狀況」、「不懂某種規矩（或者是對岸說的潛規則）」，所以通常用在社交或外交之類比較講究的場合。
如果更進一步說，faux pas除了上述的失禮之外，還會造成相關各方的困窘或尷尬。
最近我就在Facebook碰到一些可以稱為是faux pas的事情，是兩種有點類似的狀況：- A加了原本不認識的B當朋友，發現B認識C，於是就私訊開始向B抱怨C，卻不知道B跟C是十幾年的死黨。
- A想抱怨C，但又不敢公開批評；在無意中知道B認識C之後，就加B當朋友，然後找到出口向B抱怨C。
這就是典型在「社交」媒介上，因為「搞不清楚狀況」而「失禮」、搞得各方（包括A自己）都相當「困窘尷尬」的結果。
在社交媒介上的「潛規則」是：
1. 最好不要在別人背後批評C。如果一定要批評，也要先確定：
- B跟C不認識，或是……
- 自己跟B的交情比較深（這都還不保證不被出賣），或者……
- B跟你一樣不喜歡C（而且最好比你還不喜歡）。
2. 不要跟原本不認識的人、或是剛認識但不熟的人交淺言深；這樣往往會招致對方反感、或是跟你保持防疫距離。
3. 如果一定要批評的話：
- 盡量對事不對人，如果一定要對人的話，對方最好是公眾人物或團體、而且不只你一個人在批（總會等到機會讓你跟車的）；
- 如果以上條件都不成立，就不要指名道姓，至於怎樣可以暗示到大家都知道你在講誰，就看你的文字功力。
4. 如果對方什麼都不是，只是你不喜歡，最好有那個度量忍下來不要批評，他什麼都不是就已經很辛苦了；如果跟你有仇，就看你要怎麼處理，光批也沒用。
5. 如果真的忍不住，找個沒有人的樹洞去罵；開個沒人follow的Twitter帳號是個好辦法，而不是找個不熟的人當出氣筒。
人都有（有前提的）言論自由，所以不是要你閉嘴，只是不閉嘴要有方法、而且要自己能夠承擔後果；如果自己掂掂斤兩不太確定，打完字後放五分鐘、深呼吸一下，再決定要不要發出去。
除了我先前寫過的「防禦性寫作」原則之外，請記得「老鼠拉烏龜」這五個字，意思就是「（讓別人）沒地方下嘴」。
最近大作家啊、小網紅之類人物的faux pas就不少，可能因為疫情把大家都搞得心浮氣躁吧。如果不確定跟對方能貼多近，還是保持一點距離比較好。
同場加映
從前寫過一篇講「大失禮」（major faux pas）的文章，大概就可以解釋前面講的「外交失禮」是什麼狀況了。
（一晃眼15年過去，王子也長大了。）
忽然想到，如果你知道日本歷史上的「忠臣藏」故事，就知道這也是因為faux pas引起的事件。
