自炊萬歲｜伙食費一餐台幣50元，不委屈的3個省錢妙招

沒有人餓到、沒有人委屈，一天三餐吃好吃滿，主餐以外水果、甜點也沒少吃，我們兩人這個月的伙食費結算下來不到$300美金，這是來到米國後首次跌破三百大關，換算下來平均每人一餐只要台幣50元。認真想想，在台北生活的話要把數字壓到這麼低也不容易，大概只能天天吃學餐吧，就算以台灣的物價來說都是一項了不起的成就！發現這個事實之後頓時興奮不已，決定好好分享一番此等榮耀。

於是我認真回想了一下，我們是怎麼走到這一步的？前幾個月曾經爆到四開頭，逛超市的時候拿得很開心，結完帳就笑不出來了，那種不小心失控、後悔的感覺真的很差。終於在來到米國滿一年後，我們漸漸掌握買菜的節奏了。這個月並不覺得冰箱或心靈很空，卻無痛地省下了一筆錢。今天就來分享我們是如何做到的，以下是我歸納出的三個主要原因。

雖然我們原本就鮮少外食，但偶爾參加一些社交聚餐，還是領教過米國的外食生活是多麼奢侈的事。餐點價格幾乎是台灣的兩到三倍，若再加上服務費，每吃一餐心就痛一次。疫情衝擊之下自然各種社交活動都自動消失了，為了避免任何可能接觸到病毒的機會，我們也不會主動去吃外食。於是伙食費的計算很單純，百趴來自買菜錢。

這種時候實在很慶幸自己不討厭煮菜，甚至常常樂在其中。我的興趣之一是在網路上逛食譜，看到有趣的食譜就想立刻動手試試看。我喜歡挑戰沒煮過的東西，所以涉獵範圍也越來越廣，除非原料難以取得，只要看起來很好吃的我都想試。這樣的好處是，在外面看到自己會做的菜色時可以心如止水。

自己會做的東西越多、對外食的渴望越低。譬如說近來我愛上玩麵粉，連逛以前最愛的即期烘焙區 (延伸閱讀：美國超市烘焙區的甜點麵包好吃嗎？Kroger/Randalls 即期麵包開箱) 都能全身而退，那些切片麵包現在於我如浮雲！最近也嘗試自己做甜點，這個月就做了生乳酪、千層蛋糕、奶酪、磅蛋糕等等。在米國這些糕點原料都很便宜，廚房又幾乎都內建大烤箱，外面也不像台灣或日本那麼多可愛的甜點小店，自己做真的是上上之策。

禮拜二躺在信箱裡的超市DM是我每周的期待，雖然聽起來很窩囊，但米國超市有時候真的會發瘋沒來由地大特價。我的做菜風格通常是看冰箱有什麼再決定要煮什麼，所以什麼東西特價我們就買什麼，不管買什麼都有幾道食譜在腦中待命。這麼做雖然不能百分之百掌握想煮的菜，但偶爾也會出現「剛好材料都有，今天就來做XXX吧！」這種驚喜的狀況，我不討厭這樣。

各家超市的特價品項不太一樣，我們的做法是在中國超市買蔬菜與調味料為主，種類多也比較能買到在台灣常吃的蔬菜。肉類大多在美國超市買，Randalls常常有特價的鮭魚菲力(沒錯，一餐50元的預算也是能吃到完全沒刺的大片鮭魚排！)，或是貼標的特價肉品，這種就要去現場碰運氣了。至於水果、乳製品與雜貨幾乎都在Aldi買，Aldi是德國來的低價超市，很高比例的商品是他們的自有品牌，價錢非常有競爭力。除了肉類價錢偏硬，其他東西別間超市就算特價可能也沒有它的原價殺。

雖然一次跑好幾間超市是有點耗費心力，不過我們通常目標明確，不會花太多時間在閒逛。如果跟我們一樣把省錢當興趣或挑戰，就不會覺得辛苦了！比較像是出任務跑關卡，達成任務的獎勵是省下錢錢，聽起來也不錯吧！

我家有編列預算大師，每周看完超市DM他會列出我們要買的品項，譬如蔬菜預算是$20，DM上要買的已經有$10，到現場他就會開放$10扣打挑選清單以外的菜菜。我是買菜比較隨興的人，常常超市走一圈就春心蕩漾，這個想買那個也想買，雖然不會拿很貴的東西，但是抱著「這麼便宜沒買好可惜」的心態也是很可怕的，一不小心就會買過量，一定要有人負責把關阻止衝動購物。

買太多其實是負擔很大的事情，物理上的負擔就是這些菜要搬上車、搬上樓、塞進冰箱，一周的份量不是開玩笑的，有時候還得跑好幾趟！而心情上也不會太好過，畢竟這些菜不是塞進冰箱就結束了，必須煮了吃掉才算走到終點。買越多責任越大，就算想隨興地煮菜，實際上也要配合食材的保鮮期行事，葉菜類容易爛掉、肉類得注意退冰時間、馬鈴薯發芽就沒救了…這些問題在量少的時候是小事，但量一多就很令人頭痛了。

所以漸漸學會掌控購買的份量真的是省錢的一大關鍵！不夠吃頂多再跑一趟超市，不但新鮮還可以換換種類，買太多除了浪費心更累。這跟極簡生活的概念很相似，即使外頭的世界很多誘惑，什麼XX大特價、買一送一，但最重要的並不是他賣多少錢而是你多需要他，如果是你根本不需要的東西，就算不用錢也不關你的事啊。心態上端正了，買菜也變成很清爽的一件事，這個月很明顯地買菜回家不用跑好幾趟，送入冰箱也不再是那麼冗長的過程。甚至還多省了一些錢，可以用在真正有需要的地方！

以上是我歸納出我們可以吃這麼省的3個原因。不過我必須說，每天三餐都自己煮並不是那麼容易，真的需要耗費非常多時間與心力，但是也很好玩！畢竟吃真的佔了生活很大一部分，如果可以靠自己煮出各種東西來滿足自己，會有一種命運掌握在自己手中的感覺，目前的我很享受這份自在。