治療告一段落，慢慢加入瑜珈與重訓，飲食上盡量多蔬菜少肉食，我的體力慢慢恢復到生病以前的狀態。
有一天，女兒突然在上課中傳訊息給我，說她很煩，是否可以請假自己搭火車到東部走走？我不置可否，因為女兒在學習上是很自律的人，會提出這樣的要求，一定是壓力很大的緣故，我在意她的心情更甚於到校上課這類的義務，只是擔心瘦弱年輕的她，一人孤身在外遊逛，難道不會成為歹徒的目標？即使先生比我更強力反對，女兒仍在隔天請假出門，沿途拍了有大山當背景的鹿野車站，白浪裙擺為飾的太麻里海岸，安全到家後，跟我們嘰嘰咕咕說著心得，一日出走的解放，的確成了她心靈的補劑。
窩在家裡無所事事的我，忽然生起也要如法炮製的念頭，眼看就要收假回去上班，再不抓緊病假的尾巴，除非退休，否則哪有週間說走就走的自由？從未一個人出門旅行的我，立馬上網搜尋資料，聯絡民宿，訂購車票，兩天一夜的池上之旅就定案了。
出發當天，背包一背，肩頭沉甸甸的，頗有份量，已經很久未曾出門過夜背這麼重的雙肩背包了，我是貴婦，有車、有可推的各式行李箱，背背包旅行是年輕人的事—腦海閃過大四那年，第一次跟同學去日本自助旅行的回憶，那是我第一次當背包客，所有的家當都背在身上，超過十公斤也不嫌重，從日本回來，還背了好幾本畫冊給家人，重量又遠大於出發所背的，駝獸一般刻苦耐勞的旅行，真是只有年輕時候才會有的生猛活力。
大學時期開始嘗試自己一個人做很多事：一個人吃飯、一個人逛街、一個人趕影展......也曾嚮往過一個人出國留學或遠行，然而意志不堅加上陷入熱戀，很快從兩人世界到一個家庭，幾十年來，我都沒有機會自己一個人出門旅行。
好像聖誕老公公突然應許我年輕時未實現的夢，當我坐在火車上時，心情既踏實又興奮，從背包拿出圖書館借來的蘇珊‧桑塔格《疾病的隱喻》，我想跟作者一樣，身為乳癌病患，如何不蒙受有關癌症隱喻的偏見，真誠的看待疾病？在火車有節奏的搖晃中，一下子就掉進作者的文字裡，有什麼比一邊旅行一邊閱讀更愜意的事？
原本打算一路坐火車到池上，可是女兒之前上傳的太麻里海岸太誘人，於是我先在太麻里下車，吃過眷村水餃、玉枝阿桑的豆花後，才沿著大卡車呼嘯的公路轉進前往千禧曙光公園的小徑，小徑蜿蜒，兩旁錯落著人家，感覺大家都去上班了，只有零星的狗叫聲，但當我轉彎看見兩個男人蹲在路邊交談，前方停著一台廂型車時，我頓時緊張起來，母親從小耳提面命女生不可一人在外的告誡，像警鈴一樣在耳邊大響，逼—逼—逼—逼，萬一......我可以逃到哪裡？這時先生如果在旁邊，我就不會怕了！
邊走邊上演著社會案件小劇場的我，總算看到太麻里的海，海邊只有一對情侶、兩個結伴的年輕女孩，我沒有踏浪的慾望，只想好整以暇地看海，躲在台子邊邊的陰影下，以為自己可以靜靜地欣賞，可是太平洋才不管我的期待，雞尾酒跟夏威夷是都市人的想像，正午的太陽高張地曬著，沒有宜人暖和的冬陽這回事；海風張揚呼嘯著，以颱風的力道不斷撕扯我臉我身，不時捲起一人高的海浪，撞擊敲打海岸，彷彿可以吃掉眼前的遊人，如此狂放的海，我真無福消受，待了二十分鐘，因為眼睛酸澀，頭脹耳朵痛，我便狼狽地離開了。
安逸太久、年紀太大，一個人的旅行，有時需要務實一點，不能勉強的啊。
