最近大家都在談論少子化的問題，除了高房價低所得，育兒環境不友善，公共資源不足…這些這些之外，真正養了才知道，現代育兒的各種細節遠遠的超過上述，而每一個細節都是如此燒腦…以下，是其中之一。
正文開始。
代幣制度（token economies）是一種行為改變的方法，首先界定良好行為的內容，當個體表現出此種行為，即給予代幣。代幣可以在稍後換取一系列的酬賞和特權，像是所需要之物或是其他行為的權利。簡言之，就是累積點數換獎品囉。這個方法在教育場境裡經常被使用，諸如兒童表現良好蓋印章或是發貼紙。代幣制度背後的學習原理是操作制約（operant conditioning）中的正增強（positive reinforcement），意指對所要促進的行為，當行為出現給予喜好之物，使其行為增加。一切看似美好，但這種給予外在獎賞的方式卻有隱藏代價，它可能會減弱或甚至取代了內在動機，像是天生的好奇心、興趣…等。心理學有一個重要的實驗是這樣做的，讓一群小朋友來畫畫，其中一半的孩子在畫完之後給予糖果，另一半則沒有，給予糖果的孩子每次都有更高的意願畫畫，但是一旦不再給予糖果，則那些孩子們也就失去了畫畫的意願，反而是那些一開始就沒有糖果的孩子，雖然沒有像得到糖果的孩子們那樣表現出熱情， 但他們卻一直一直畫下去。
很明顯的，那些得到糖果的孩子將自己畫畫的動機歸因於是「為了得到糖果」，於是當不再給予糖果，孩子的畫畫行為即消失，這就是獎賞取代了內在動機的效果。內在動機非常重要，任何一個人能夠在某種領域上成功，光是靠外在的獎賞作為誘因而達成長久的努力並不容易，一個人要能夠堅持努力不放棄，需要的是個人內在動機的支持，我喜歡從事這項活動，我熱愛這個工作，我對於探究這件事物充滿興趣好奇，我在我所做的事情裡找到屬於自己的意義…，所以再辛苦我也願意堅持下去。因之，在教養上如果為了眼前行為的促進，像是考一百分買禮物，讓孩子為了禮物而努力，但久而久之孩子流失了學習知識本身的興趣與樂趣，應該相當得不償失。
一般而言，為了防止這種負向效果的發生，學理上的建議是，獎賞只使用在鼓勵行為發生的初期，使用部分增強的方法（不是每次都會有禮物），以及使用口頭上的獎勵代替（現實上效果很因人因事而異）。那麼代幣制度怎麼樣呢？看起來，它沒有直接對應某個獎賞，但原理上似乎與獎賞效果相去不遠。應該試試看嗎？
有一天，我們家就發生了需要使用代幣制度的事情。身為一個非常重視個人自由意志的媽媽，並不喜歡小孩是因為「媽媽喜歡」而從事某事，很多家長都會引導自己的孩子去培養自己希望小孩會的事情，最常見的像是學習英文或是閱讀，如果小孩沒什意願就想辦盡辦法吸引小孩去做，不過這種事情我們家很少發生。（培養很好，只是媽媽單純不走這個路線。）
去年七月我們家小朋友四歲多開始學彈鋼琴，一開始是她有興趣，也因為爸爸期望（因為他會，彈不彈得好是另一回事），媽媽也覺得學一個需要付出努力才有收穫的才藝，可以培養堅持練習的個性，於是便開始了團體班的鋼琴課。鋼琴課和許多活動型的課程不同，需要回家爸媽陪伴練習，果然上到第二期以後，就因為難度漸漸提高而難以在家持續，有的時候搞得很不愉快，「我不會」是最常聽見的語言，伴隨逃避練習的各種行為。
有時候好一點有時候很糟的情況維持了二三個月，直到有一天，因為小朋友在跟爸爸爭執她練了幾遍，小孩彈了三遍卻硬是跟爸爸說五遍。 我看不下去，但又沒有證據，想了一下只好拿出她的雪花積木，跟她說彈一遍就給你一個雪花，這樣就知道你彈了幾遍，彈得很好有時候可以得到兩個。後來我們約定六十個雪花可以去買一個小禮物（一百元以內）。因為曲子很短，六十其實是一個非常容易達到的數字，大既三到五天內。
有了獎賞機制以後，練琴突然之間就變成一件很愉快的事，小朋友甚至會早上上學前也去彈一下。但當然，這只是一開始，大概一個月之後，新鮮感沒有了，固態復萌，又愛彈不彈，一天到晚「我不會」的狀態。所以我們調整了方法 ，讓她可以用雪花買她喜歡，但我們不一定會買給她的東西，而且，雪花的數量如果拖太久，就跟便利商店的點數一樣，會過期。這樣調整了之後，效果便穩定持續下來。最近小朋友用二百個雪花換了一雙夢昧以求的高跟鞋。
那麼回到最原先的問題，獎賞到底是否真的會取代的內在動機？就目前的實際情況看來，同時是也同時不是。是的部分在於，如果把目前的獎勵機制拿掉，小朋友還會不會練琴？肯定又會回到過去那個非常沒有動力的狀態，但如果要說獎勵取代了內在動機，這個說法也不正確，因為小朋友因為持續的練習，而在過程之中，克服了困難，獲得了成就感，同時也增加了彈琴的樂趣和興趣，所以甚至是提高了內在動機。這些有代幣的日子以來，不只是會自己主動練習，她超前了課程進度，還練了只需要會唱而不需要會彈的歌曲，有些歌曲自己練了換調，有些自己配了和弦。今天還嘗試自己若有似無的創作。
結論：人生真的和課本不一樣！並不是課本上的理論知識有錯，而是真實人生的面向實在太多，一個代幣制度的操作可以有同時正反的結果。我覺得最有意思的是，小朋友為了代幣而練習，但卻在練習的過程之中，真實的體驗到學習與學會的樂趣。她還是很常叫著「我不會」，但就這麼「我不會我不會的會了」。學琴是不是真的有助於大腦變聰明並不知道，不過，因為它的難度是漸進的，而且有清楚的對錯判斷標準，所以是一個在小時候培養孩子「努力、挑戰困難與獲得成就」非常好的管道。
後記：一個小孩的學習記錄請參考，不一定能有所適用。有空再來設連結放練琴影片。
