我想對我們這些從小讀歷史課本長大的人來說，這本書應該可以算是慈鿋的翻案作品，對我來說，慈鿋給我的第一印象一定是下列這幾個。
- 戊戌變法最大殺手，阻止清朝現代化兇手
- 砍海軍預算修建頤和園，害海軍輸了甲午戰爭
- 愚蠢的支持義和團，害八國聯軍攻入北京
簡單的說，慈鿋大致上就是害大清滅亡的元兇。
這本書透過一些史料帶給我們不同的觀點，作者主張慈鿋並沒有現在流傳的這麼無能，相反的，清朝後期的開放改革，解放三寸金蓮、修建鐵路、導入海關制度、廢除科舉改用西方教育、建立外交官制度、推動君主立憲制等等，都是由慈鿋主導。不過，這裡必須提到一點，這本書雖然引用大量的史料，但在看這本書的時候還是建議不要照單全收，作者站在女權的角度在撰寫這本書，所以對於史料的選擇與解讀會加入自己的意思，比方說，有一些可能是李鴻章、左宗棠、慈鿋、恭親王集體決策的部份，漢人史觀的書會寫成是李鴻章左宗棠的功勞，滿人史觀的書可能就會講是慈鿋、恭親王主導，而如果是這本書就會講成是慈鿋的功勞。
