為何我們會糖成癮？ ─ 獎勵系統

在我們先前的文章中，有整理過一篇藥物成癮與糖成癮的比較文獻，想必各位已經知道糖成癮與耀武成癮之間存在著一些淵源，相當值得去做比較，之前我們有提到，藥物成癮性之所以比糖高，是因為藥物可以一直用幾乎相同的強度去刺激獎勵系統，幾乎不需要冷卻時間，糖則需要冷卻時間，這也導致藥物對神經來說比糖更有破壞性。

這邊，我們要再次去比較藥物成癮與糖成癮，只不過會用不同的角度切入 ─ 從演化，根據達爾文的觀點，如果一個特徵對於個體的存活有幫助，那麼它就會被保留，大家應該都知道，糖是重要的維生物質，沒有這些碳水化合物我們就無法製造能量，因此演化上讓糖能激活獎勵系統的個體留下，但是可能很多人不知道毒藥也可能是重要的維生物質，它們不但不會傷害到健康，還可以幫助提升些生理機能及免疫，因此像是在美洲的原住民傳統上有嚼食可卡因 (植物) 或菸草的習慣，也因此，大家可以發現到「吃糖跟吃毒對或許是等重的」，也因此，我們的獎勵系統不只會對糖有反應，也會對藥物有反應，讓我們定期服毒。

那麼為何毒品對獎勵系統的強度以及傷害性相較於糖會強那麼多呢？其實狀況跟糖類似，我們演化的速度跟不上我們的科技，上篇文章我們提到，食物因為工業化的關係過於充足及美味，大腦迴路的演化速度跟不上此改變，在藥物也是，只是狀況更加嚴重而已，這些用來加工成毒品的植物原本成癮性並不會太高，但是我們在加工過程之中萃取了其成癮部分，強烈地加強了它們的成癮性，而且這加強速度快到大腦跟不上變化，才導致了毒品具有如此強大的效果。

大腦的邊緣系統 (limbic system)，被認為跟人的許多情緒、行為相關，其損壞時會導致許多特別的疾病，它由許多腦區組成，而這其中之一便是獎勵系統，獎勵系統並不是只有多巴胺系統，它還包含了許多不同類性的神經、神經傳導物，像是乙烯膽鹼、GABA等等，之所以會常常提到多巴胺 (DP, Dopamine)，是因為相較於此區其他神經，多巴胺神經跟較多的獎勵事件有關，才使它老是被特別關注。

今天以獎勵系統的內容，做為後續講解多巴胺系統、乙烯膽鹼系統與糖成癮 的開端，從這2天的文張內容可以看到，我們的獎勵系統其實在以前設計的相當不錯，可以為我們增添適當的慾望以提升存活度，只是由於科技發展過於迅速，才使得我們的大腦過時了，做出不夠好的判斷，造成許多成癮的狀況，像是糖成癮、酒精成癮、性成癮等等，那麼，明天18:30，我們就會來細談多巴胺系統與糖的關係，敬請期待~

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撰寫/咖啡因成癮的蛾
校正/咖啡因成癮的蛾
圖/咖啡因成癮的蛾
IG製圖/想啡的貓

Wiss, D. A., Avena, N., & Rada, P. (2018). Sugar Addiction: From Evolution to Revolution. Frontiers in Psychiatry, 9. doi:10.3389/fpsyt.2018.00545Wiss, D. A., Avena, N., & Rada, P. (2018). Sugar Addiction: From Evolution to Revolution. Frontiers in Psychiatry, 9. doi:10.3389/fpsyt.2018.00545