疫情與個人主義
2020新冠肺炎，不得不歷經隔離、封城、停工停學等，疏散、封鎖狀態，但疏離所引發的孤獨感、社交焦慮，甚至是憂鬱症、創傷症候群，疫情讓我們意識到人與人之間的連結，被切斷時，所感到的失根與無助，但或許早在疫情之前，走向城市的人群，在行色匆忙的生活節奏，人潮擁擠的車廂或是社區大樓，我們早已避免眼神接觸避免打招呼，居住多年，或許來來去去的隔壁鄰居，連長相都不清楚，傾向保持距離，各自在自己的手機泡泡裡。而零接觸經濟、一人成家、網紅直播，早讓我們越來越少面對面互動，甚至智能型機器人的出現，讓我們安於與機器人為伴，而習慣於一個人的生活。
《孤獨世紀》要讀者意識科技加劇了人與人之間的疏離感，而在你看不見的角落，或許有人因為孤獨而犯罪，甚至死亡，孤獨，已經是這個世代不得不重視的一種現象。
「被動孤獨」縮短壽命！
人是否能安於孤獨、自給自足，也常常看到網路雞湯文，能夠獨處的人是心靈強大的人，這或許也取決你是自主選擇了獨處的生活方式，或是被動地成為了一個孤獨的人，旁人會以為孤獨的人是心靈安靜的存在，但其實若感到孤獨，其身體裡的賀爾蒙沿著血管奔騰，與身體受到攻擊時，逃亡或戰鬥的反應相同，長期是處在壓力或發炎狀態，死亡率提升三成！此外，根據實驗，長期處在孤獨的狀態，防衛心重，攻擊性強，反而會喪失觀點，守在自己的保護殼內。
孤獨經濟與新自由主義
這是個疏離卻能處處顯影的世紀，因為每個人面前都有一面或數面螢幕，「聚在一起，卻很遙遠」，同一張餐桌前，每個人都忙著回應自己的社交平台，分裂的自我，注意力碎片化，尤其是從出生就與3C螢幕一起成長的孩童，缺乏面對面對話，察言觀色的能力，甚至面對面時，也會有壓力，不能理解人與人面對面互動，有停頓是正常的。而疫情形成的新習慣：零接觸，疏離之餘，還有數不盡的監視攝影機數位記錄，原子化、數位化的生活軌跡，被疫情感染過的世，能否歷經過疫情後，回到願意多與人群互動接觸的生活方式，這或許是《孤獨世紀》要讀者去意識的：「經歷過經濟大蕭條的一代，終其一生都會很節儉！」不嘗試執行行動，或許疏離會是一種群眾之間的習慣。
1980年代，新自由主義提倡自由選擇、自由市場，不受到政府或工會的干涉，但也強化了競爭意識，個人主義抬頭，「我」拚搏、「我」成功、「我」要靠自己、「我」不能淪為貧窮，不然有被社會孤立的風險，「不信任政治」隱隱成為深層思維。「我」努力、「我」自立，自然有自我實踐的可貴之處，但若這樣的目標，僅建立在競爭與財富之上，忽略了社群價值，以及社群給予的安全感與健康紅利，或許「我」也會迷失努力的初衷與熱情。
「我」到「我們」
零接觸的外送平台，是要收取30%佣金，要兼顧虛擬平台與實體店面，在疫情的蕭條下，是不容易的，千禧世代在個人主義、漫長工時與通勤、監視的開放式辦公室，往往也累到不想社交，而伴隨者電子商務的壯大，地方社群上凝聚人群的咖啡店、書店、傳統雜貨店式微，「參與社群」是需要有「入場券」的，例如健身俱樂部或演唱會，於是社群的排外性更強烈，年老或貧窮更是會掉落在社會安全網之外。《孤獨世紀》對「個人主義」、「3c互動」與「零接觸經濟」提出反思，深刻的人文關懷是，與螢幕一起長大的孩童，缺少與父母對話與互動，更容易發胖與怯於與人溝通；日本老年人刻意偷竊，選擇牢獄生活逃避社會孤立感，城市有意識的建立實體共享空間，而「我」必須願意站在彼此的身邊，從微互動，例如一個微笑開始。
網路，究竟是汪洋，還是島嶼？看似無遠弗屆，實則少了面對面的溫度，一個人你是感到自在，還是孤獨？或許讀了這本書，你會了解你的孤獨並不孤獨，有時我也會問自己，享受孤獨嗎？有時候是的，一個人把計畫一一完成、打勾；有時候不是，想找人說話，儘管只是一些無聊的小事，例如懷念童年晚餐後散步，「吃飽了嗎鄰居彼此問候？」或是逢年過節，深怕寫錯字，用心寫新年賀卡的童年，而不是放上自己旅遊的精緻美照，等著按讚與評論。那專屬的一對一想表達的感謝、那專屬面對面想看看是否安好的簡單，科技給予我們平台，釋放我的領悟給這個世界，但科技也製造了無限寬廣的視覺迷宮，我想，面對面的溫度還是勝過一張美麗的照片。
《孤獨世紀》作者：英國知名經濟學家諾瑞娜．赫茲（Noreena Hertz），被譽為是天才型策略顧問，三十歲前就擔任過多國政府的諮詢專家，更精準預測2008年金融海嘯。
小詠有聲書摘：
