揭開脂肪肝的神祕面紗

小玉在讀研究所期間，三餐幾乎都吃外食，畢業後在公司新進員工體檢時，發現她的肝指數異常，腹部超音波顯示她有中度脂肪肝。

她納悶地跟醫師抱怨：「我看起來又沒有很胖，只是比較少運動而已，為什麼會有脂肪肝？」其實，脂肪肝的成因很多，絕非小玉以為的只有胖子才會有脂肪肝。

就和小玉一樣，多數人都聽過脂肪肝，卻對它沒什麼概念，每次看自己的健康檢查報告時，關心的永遠是血壓、血糖與膽固醇的數字，不大在乎脂肪肝，而且也只有極少數人會積極改善脂肪肝，為什麼會這樣呢？

或許是不夠了解脂肪肝，不曉得它的重要性以及對人體的影響。本單元就帶各位認識肝臟，了解脂肪肝對身體有哪些損害、為何多數文明病都與脂肪肝有關──

肝臟是人體最大的消化腺體，也是人體新陳代謝的中心，光是在肝臟發生的化學反應就有500種以上，負有以下重要功能──

1.合成功能：人吃進體內的澱粉經消化水解為葡萄糖，得先運送至肝臟後，才被人體吸收利用；其中一部分在肝臟內貯存為肝醣，以備人體不時之需。而胺基酸也在肝臟內進行蛋白質合成、脫氨、轉氨等步驟，合成的蛋白質才能進入血循環，供器官組織使用，並將胺基酸代謝產生的氨合成尿素，經腎臟排出體外。此外，肝臟還是多種凝血因子主要的合成場所，人體12種凝血因子中，有4種就是在肝臟中合成的。

2.分解功能：肝臟是人體主要的解毒器官，人體中的有害物質、代謝廢物、服用的藥物、腸道細菌的腐敗產物等，皆由肝臟解毒和清除，使有毒物質變成無毒、毒性較小或易於溶解的物質，隨膽汁或尿液排出體外。

3.濾過功能：人體大多數的激素都會在肝臟內發生化學變化，如甲狀腺激素、雌激素、抗利尿激素等，都是在肝臟內進行代謝並排出。所以肝病嚴重時才會導致激素失衡，影響人體正常功能。

4.貯存功能：肝臟可貯存肝醣、三酸甘油脂，以及脂溶性維生素，如維生素A、D、E、K，人體95％的維生素A都貯存在肝臟內。肝臟也是維生素C、D、E、K、B1、B6、B12、葉酸等貯存和代謝的場所。肝臟中貯藏的鐵，甚至比體內所有血液的鐵含量還要高呢！

5.防禦功能：肝臟是最大的網狀內皮細胞吞噬系統，具有強大的吞噬能力，門靜脈血中99%的細菌經過肝靜脈竇時，都會被吞噬。

6.產生膽汁：肝臟能生產膽汁，並透過膽管將膽汁輸送到膽囊貯存。膽囊將膽汁濃縮之後，排放到十二指腸，可促進脂肪在小腸內的消化和吸收。

7.產生熱量：肝臟能幫助調節水、電解質的平衡，並將蛋白質、脂肪等營養素轉成葡萄糖，供細胞利用。人體在勞動和運動時，主要產熱的是肌肉，但安靜時身體的熱量主要由內臟器官提供，肝臟便是其中之一。

8.調節血液循環量：肝內靜脈竇貯存了一定量的血液，遇到身體失血時，肝內靜脈竇會排出較多的血液，彌補償周圍循環血量的不足。

「脂肪肝」即俗稱的「肝包油」，正常肝細胞多半含有少量脂肪，約占肝臟重量的2%至5%。但是當三酸甘油酯代謝異常，導致肝細胞囤積過多脂肪顆粒，其重量占肝臟重量的5%以上，或肝組織切片超過10%的肝細胞有脂肪空泡堆積，影響肝細胞本身的功能時，就是所謂的「脂肪肝」，經常導致肝機能異常。

造成脂肪肝的原因很多，包括：肥胖、血脂過高、糖尿病、酗酒、藥物、其他疾病引發或不明原因等，都可能造成肝臟脂肪的囤積，形成以下各種類型的脂肪肝──

1.肥胖性脂肪肝：體重過重、營養過剩都會使肝臟的脂質代謝不正常，使得肝臟內脂肪囤積過多。

2.高血脂性脂肪肝：因血液中的三酸甘油脂代謝異常．使得肝臟囤積過多的脂肪顆粒，致使肝功能異常。

3.糖尿病脂肪肝：糖尿病病人的血糖不易進入細胞，導致血糖過高，也使得脂肪容易堆積在肝臟，而造成脂肪肝。

4.酒精性脂肪肝：經常酗酒會使肝臟代謝脂肪功能出現障礙，導致肝臟內脂肪囤積。若不及時戒酒，有可能轉成酒精性肝硬化。

5.藥物性脂肪肝：濫服成藥、施打毒品，或長期服用如類固醇等傷害肝臟的藥物，致使肝臟內脂蛋白的合成與排除受阻，就可能形成藥物性脂肪肝。

6.營養缺乏性脂肪肝：人體在厭食、長期飢餓、吸收不良的情況下，會燃燒脂肪，使得大量脂肪進入肝臟，導致脂質代謝異常和囤積，形成營養缺乏性脂肪肝，這種情形常見於很多減肥不當者身上。

7.妊娠期急性脂肪肝：屬產科危急重症，多在第一胎懷孕34到40週時發病，嚴重時甚至會導致肝昏迷或死亡。病因可能跟體質、遺傳、病毒感染、家族病史、免疫系統缺陷等有關，即使看似健康的孕婦，也有患病風險。

8.其他疾病引發：罹患病毒性肝炎患者攝入高糖、高熱量飲食，肝細胞就容易囤積脂肪。或因急性肝炎、慢性肝炎而造成脂肪肝，但通常治好肝炎之後，脂肪肝也會跟著消失。

由於脂肪肝是一種肝細胞內脂肪堆積過多的病變，所以用超音波檢查，可比較肝臟與腎臟兩者的表層亮度，以及肝臟內血管影像的清晰度，判斷是否有脂肪肝。脂肪肝通常分為三個等級──

1.輕度脂肪肝：肝臟含脂肪量30%以下。影像中的肝臟看起來較白、較亮，但肝臟血管還看得清楚。

2.中度脂肪肝：肝臟含脂肪量30%～50%。肝臟表面的亮度明顯增加，肝臟血管變得模糊不清。

3.重度脂肪肝：肝臟含脂肪量大於50%。肝臟表面亮度呈現白色，但後方呈現黑色，肝臟血管及深部肝臟的影像幾乎看不見。

脂肪肝通常不會使人疼痛，所以，多數輕度脂肪肝患者都沒什麼明顯的症狀，臨床報告也顯示，80%的脂肪肝患者絕少有症狀出現，一般可由腹部超音波、電腦斷層掃描、核磁共振，或抽血檢查後的肝臟指數判讀得知。但如果你出現以下現象，得到脂肪肝的機率就很高了，最好盡快就醫，做進一步詳細的檢查──

1.身體容易感到疲倦：這是脂肪肝患者最常見的症狀，輕、中、重度脂肪肝患者皆然，患者變得嗜睡，且常感到不舒服。

2.食慾不振、噁心嘔吐：食慾減退也是脂肪肝的常見症狀，患者在進食後，經常感到上腹部飽脹或疼痛，且覺得厭油、噁心嘔吐等，還會伴隨流涎、頭暈、脈搏緩慢、血壓降低等症狀。如果不是感冒、急性胃炎或其他肝病，就要考慮是不是有脂肪肝了。

3. 肝腫大和肝區疼痛：有些患者會有輕度肝腫大的症狀，肝臟脂肪如果真的囤積過多，還可能造成肝包膜膨脹、肝韌帶拉傷、脂肪囊腫破裂或發炎，導致患者右上腹部肝區疼痛或壓痛、發熱，以及白血球增多現象。

4.出現肝掌：即患者的大拇指和小指根部的大小魚際處的皮膚，出現了片狀充血，或紅色斑點、斑塊；一旦在該處加壓，皮膚就會變得蒼白，這就是所謂的「肝掌」。根據統計，多數脂肪肝導致肝硬化的患者都有肝掌出現。

5.有維生素缺乏現象：脂肪肝患者常有多種維生素缺乏的症狀，例如口角炎、舌頭發炎、四肢發麻或感覺異常、皮膚淤青等。

6.出現蜘蛛痣：所謂的「蜘蛛痣」是指皮膚小動脈末梢分支擴張而形成的血管痣，可能是脂肪肝惡化為肝硬化或肝癌的徵兆。通常會出現在患者的上肢手背、胸部、頸部等部位。但若及時治療，蜘蛛痣的顏色則會由紅色變為棕黑色，待疾病痊癒後，便會自然消失。

7.出現黃疸症狀：脂肪肝導致的黃疸，還會有倦怠無力、食欲不振等症狀。但根據臨床統計，只有少數脂肪肝患者會出現輕度黃疸，只要肝臟裡的脂肪被清除，黃疸症狀就會消退。

8.內分泌失調：重度脂肪肝患者會有內分泌失調現象，因為人體很多內分泌激素都是在肝臟代謝的，一旦有了脂肪肝，就可能導致內分泌失調。

9.其他症狀：有些患者會有嘔血、鼻腔出血、消化道出血、排黑便、腹腔積液、下肢水腫、電解質紊亂等症狀。雖說這些並非脂肪肝特有的症狀，但及早發現不僅能盡早治療脂肪肝，也能預防其他疾病的惡化。

脂肪肝初期雖不會造成身體不適，但若放著不管，就可能衍生出其他疾病和現象，留下嚴重的後遺症，甚至危及性命。

1.導致肝硬化和肝癌：脂肪一旦氧化，會對肝臟造成傷害，導致脂肪性肝炎，而引發肝纖維化、肝硬化。脂肪肝患者併發肝硬化、肝癌的機率，是一般人的150倍。

2.引發多種癌症：根據研究顯示，除了肝癌之外，脂肪肝還會引發乳癌、食道癌、胃癌、腎臟細胞癌等癌症。

3.影響性功能：男性可能因此出現陽痿、睪丸萎縮現象。

4.內分泌系統疾病：男性會有乳房發育、體重變化等現象；女性則會有閉經、月經失調、體重變化等症狀。

5.腦部病變：增加腦血管病變、腦中風的危險。

6.誘發或加重糖尿病：由於產生胰島素抗性，脂肪肝患者罹患糖尿病的風險會增加5倍。

7.心血管疾病：增加罹患高血脂、動脈粥樣硬化、急性心肌梗塞的機率。

脂肪肝是一種可逆性疾病，控制飲食、運動與減重等是最有效的治療方式，有研究證實：只要體重減少8%，脂肪肝就會消失。所以只要控制好飲食，每天做適度的運動，通常1～2個月時間，脂肪肝就會得到大幅改善。但其他病因也要對症下藥，才能徹底遠離脂肪肝的威脅。

a.五大類營養素皆不可少，且三餐都要吃，不可讓自己長時間處於飢餓狀態，但不宜過量，烹調時也要以少油、少糖、少鹽為原則。

b.避免食用高膽固醇食物，例如肥肉、蛋黃、螃蟹、魚卵、奶油、牡蠣、動物內臟等。

c.選擇能抑制脂肪或醣分的食材，多吃蔬菜水果等纖維量較高的食物，如花椰菜、空心菜、菠菜、奇異果、芭樂、柳丁等蔬果。

d.選擇含優質蛋白質的肉類或大豆類製品，如脂肪少的牛肉或豬肉、雞胸肉、魚肉等。

e.多吃海藻、菌類等食物。海藻類不僅高纖維又低熱量，且富含礦物質、維生素，例如藻類中的裙帶菜就能抑制脂肪與膽固醇的堆積。

2.運動：運動不但能消耗熱量，還能增加身體對胰島素的反應。日本筑波大學醫學系消化器內科正田純一教授曾做過相關實驗，發現每週健走250分鐘以上，可有效降低脂肪肝。一般肥胖的脂肪肝患者很難一開始就做劇烈運動，所以不妨考慮從健走開始。

3.減重：減重必須循序漸進，快速減重容易導致不良的新陳代謝變化，而且脂肪的溶解帶給肝臟更多游離脂肪酸，脂肪肝反而變得更嚴重。所以減重要慢慢減，一星期減0.5公斤、1個月2公斤為佳，這樣壓力才不會過大，也容易持之以恆。

4.戒酒：長期酗酒的酒精性脂肪肝的患者，首要任務就是戒酒，患者應慢慢減少對酒精的依賴，直到完全戒除為止。通常酒精性脂肪肝患者在戒酒後，脂肪肝的情況都會明顯大幅改善。

5.藥物治療：目前雖然沒有直接治療脂肪肝的藥物，但每個患者的病因不同，可以其他藥物協助改善脂肪肝情況，例如利用藥物控制血糖、血脂，或服用抗C型肝炎病毒藥物，解決或控制病因，脂肪肝也能間接獲得改善。