信仰小嚀：網路文化影響，基督徒群體不能倖免
社科小常識：社會心理學家發現，人以群分，在人際關係當中，人喜歡那些跟自己相似的人。
應用小撇步： 衡量科技的影響，究竟是放大人類的德性，抑或放大了劣根性躺下也中槍的倒楣鬼
社群媒體算是最近幾年備受爭論的題目。大至總統選舉、公投的民粹操控，小至父母不滿兒女只顧上網，在在都跟社群媒體有關。由於接下來的文章是以Instergram（IG）作為例子，探討科技與自由的關係，加上讀者不少是認同並熱衷使用IG的人，因此我樂意作個魔鬼的辯護者，先為IG設計者的好意、IG的實際效益辯白。
沒有誰比較高尚
新銳歷史學家哈拉瑞（Harari）所著的人類大歷史系列風行全球，我們讀過後隨之對網路上的大數據、演算法抱持審慎的態度。可是疫情爆發以來，學生用網路資源學習，上線時間大增；父母在防疫期間依賴網購，無力招架電商優惠攻勢；長者透過Facebook的同學會群組、懷舊群組，彼此成為熱絡的網友。既然我們難以否認自己自願受益於網路大數據、演算法，不如就大方地聽聽「始作俑者」怎麼說。
IG的官方說辭
IG執行長莫瑟雷（Mosseri）曾任職Facebook管理層。幾年前Facebook遭指控利用用戶資料，操控美國總統選舉輿情，以獲得龐大商業利益。莫瑟雷一夫當關，為公司辯解，力圖挽回形象和公眾的信任。不久之後，他獲委任為Facebook其下IG的執行長。二零二一年，他在IG官網刊登署名文章，親身說明IG運用演算法的良好動機。IG是一個供分享和瀏覽照片的社群媒體。在創立初期，流通照片數量有限，單純按照張貼時間的先後，在用戶的頁面顯示。後來照片海量一般大增，用戶在有限的瀏覽時間，往往忽略掉一些重要的動態消息（Feed），包括他們摯友（Close Friends）的照片。這些照片來自他們特別感興趣、有關聯的朋友，錯過的話是在可惜。
IG真的用心良苦QQ
因此IG藉著演算法，幫助用戶有效地瀏覽他們感興趣的限時動態（Stories），所謂「限時」，這些照片的張貼時間真的是有限的。包括摯友的照片、追蹤對象的照片等。演算法除了幫助用戶在動態消息欄目看到已認識、已追蹤想看的東西之外，也透過探索（Explore）功能向他們推介瀏覽一些他們未知、未追蹤但很可能會感興趣的東西。演算法參照下列四個因素（比重從高到低）：照片資料、張貼者資料、瀏覽者資料、瀏覽者與別人互動的紀錄。照片得到按讚的數字、張貼者受追蹤的數字，會影響之後獲瀏覽的機會。瀏覽者所追蹤用戶、曾經按讚的照片，很可能會成為最顯眼的動態消息。至於類似背景和主題的照片，就會被推介給瀏覽者去探索。瀏覽者接下來花幾秒鐘在哪一張照片上、在哪張照片上留言、點擊誰的大頭貼，統統都屬系統嘗試預測的數據。以上一切確保用戶滑IG的時候，能最快、最容易看到他們最感興趣的照片。
一邊罵一邊用
敵視資訊科技的人可能會把上述IG的運作模式列舉為人工智慧入侵生活的一個例證，因為它取代了時尚雜誌編輯、連結各方人脈的中間人等角色。可是，平心而論，與其說人工智慧威脅人性尊嚴，把交友和娛樂變得膚淺，不如說它是順應人性，按照人喜好、習慣而量身訂做的「人性智慧」（我自創的term啦XD）。
心理學常識而已
為什麼呢？作為魔鬼的辯護者，接下來我會藉著社會心理學來解釋。想像一下，我們對某張照片按讚、追蹤某個用戶代表什麼？這不就代表我們的喜好嗎？社會心理學家研究發現（不用研究就懂的常識啦），在人際關係當中，人喜歡那些跟自己相似的人，原因有兩個。首先，態度、理念跟我們相似的人讓我們覺得自己得到支持和肯定。他們不一定要大張旗鼓地宣傳與我們支持同一個政黨；他們也不一定要把宗教徽章扣在衣襟上，表明與我們同負一軛。他們在我們的日常生活周圍，在社群媒體動態消息出現，就足以讓我們感到安全，覺得有人在挺自己。另一方面，我們自然傾向負面地評價那些態度、理念與我們相左的人。正如我們遇到好久不見，但政治立場與我們對立的長輩。他們明明無意宣傳政見，也沒有要傳「長輩圖」給我們，我們骨子裡對他們仍然充滿防衛、蔑視的感覺。在IG對照片按讚、追蹤別的用戶等行為，儘管不全然對應，卻一定程度反映以上心理學家所討論的人際現象，IG的演算系統則順應這現象而運作。
真夠人性化
有個親戚之前到國外藍帶學院學習做法式甜點，回台後開自己的甜點店，幾年以來躋身在地受歡迎的甜點店，到週末吸引很多年輕且有消費力的女性來聊天打卡。只要搜尋店名的主題標籤，就看到網美吃甜點打卡的照片。想像一個網美的興趣是品嚐法式甜點，甚至以此發展Youtuber、podcaster等副業。不難預見，她在IG按讚的照片必定是花俏的甜點照，所追蹤的用戶必定是美女甜點師傅，或者是法式甜點達人。明智的演算系統大概不會把朋友在快炒店聚餐、杯盤狼藉的照片優先顯示在網美的動態消息上，也不會把愛動漫的痴肥怪叔叔推介給她去認識。
基督徒也很IG呢！
這種「人性智慧」不是IG的演算法獨有的，華人教會的所謂分齡牧養不就是基於類似考量嗎？中型教會大多有青少年崇拜，而大型教會更分出青年牧區。眼見教會青少年流失嚴重，不如就打造一個他們覺得舒服、有夠潮，即廣東話說「同聲同氣」的聚會。參與者同質性高，自然能彼此欣賞和認同；牧者穿上XXL潮T、韓版破洞牛仔褲，台上一聲正向心理學的口號，台下年輕人狂喜應一聲「阿們」。至於在同一個堂會聚會的中、老年人，把他們「隔離」好了，他們只會唱出死氣沉沉的聖詩，叨叨絮絮一堆屬靈八股，對年輕人實在有夠倒胃口了。物以類聚，人以群分，當我們的教會也認同、無意中採納這個做法的時候，我們與IG的工程師其實是半斤八兩。
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