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人們總是低估「行善」的力量

今天分享的最新研究雖然是個看似微不足道的小主題，但在世界局勢與社會變遷劇烈的此時，卻具有深遠的重要意義。

在〈想要快樂嗎？那就不要追求它！〉一文中，我曾提到幾個經過研究確認的「快樂訣竅」，其中之一就是「助人」。然而為什麼實際身體力行的人卻不多？

本研究來自8/18出版的《實驗心理學雜誌：總論》（Journal of Experimental Psychology: General）。來自德州大學奧斯丁分校（University of Twxas at Austin）的研究人員，透過三個研究回答這個疑問。

在芝加哥的大型公園綠地「Maggie Daley Park」（佔地20英畝），找了84位自願受測者，免費提供一杯熱巧克力給他們，讓他們選擇「送給公園中的陌生人」，或者「自己保留下來」。其中有75位決定贈送。

研究人員將巧克力給任意挑選的陌生人以後，一一詢問他們感受到的情緒：-5分是「比起平常低落到極點」（much more negative than normal），5分則是「比起平常開心到爆表」（much more positive than normal）。同時，也請受測者（贈送巧克力者）「猜測」收禮者的情緒會是幾分。

結果贈送者猜測的分數是2.7，接受者的自評分數是3.5。換算成大家比較容易理解的分數（以100分為滿分算法），分別是54分和70分。

換句話說，贈送者過度「低估」了自己送禮所能帶給受禮者的正面心情效果。