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睽違近一年,特斯拉於近日發布
車輛安全報告(Vehicle Safety Report),公布其 2018 年至 2022 年 Q3 車禍發生數據。談到特斯拉及其自動輔助駕駛系統 Autopilot,不免讓人思考:這類技術究竟是會讓人鬆懈,導致車禍案件增加,抑或真能大大降低車禍風險,讓人安心上路?對此,我們將從電動車的數據面與零件本身來思考自動駕駛與電動車的安全性。
有 Autopilot 真的比較安全嗎?
有使用 Autopilot 的駕駛平均每 626 萬英里(1,007.4 萬公里)會發生一次車禍。無使用 Autopilot 的駕駛平均每 171 萬英里(275.1 萬公里)會發生一次車禍。
在美國,根據美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)及聯邦公路管理局(FHWA)數據,平均每 652 萬英里(104.9 萬公里)會發生一次車禍。因此,按特斯拉官方給的數據來看,可以觀察到儘管 Autopilot 仍可能有機會發生車禍,確實使用 Autopilot 的駕駛車禍頻率較少。
然而如果安全性不低,為何還會時不時就看到特斯拉 Model 系列發生車禍的消息呢?
可能一:電動車故障
2019年,美國一名叫做雷德(Kevin George Aziz Riad)的特斯拉車主從高速公路下交流道時,闖紅燈撞上一輛轎車,導致車上兩人當場死亡。根據 NHTSA 調查,當時車上的 Autopilot 呈現開啟狀態,但為何在開啟輔助駕駛的情況下,車輛還會突然暴衝,甚至在撞擊前緊急剎車居然沒有啟動?
根據 Car 浮浪共同創辦人蔡至兼的分析,除了爆胎、Autopilot 系統故障導致車禍的可能性外,車體本身的結構失靈更是關鍵——現代汽車電子零件越做越精密,尤其是剎車系統或轉向系統的穩定性尤為重要,只要其中一個細微的零件故障就容易對操作產生影響。
可能二:電池問題
因為電池導致車輛起火燃燒亦是可能車禍成因之一。儘管特斯拉強調,其最先進的電池組設計可確保其安全系統正常運作,並將火災隔離到電池內的選定區域,同時將熱量從電池中排出客艙和車輛;然而,過去在國外的多起意外中,也發現電動車在撞車中非常容易起火,而且這種火勢非常難以撲滅的。
那為何火勢難以撲滅?原因在於,車內的鋰電池模組是由多個鋰電池組成,如果發生火警,電池會互相影響並引發連環爆炸,加上電池本身會放熱,會不斷復燃,火勢就難以撲滅——即便車廠都有自主加入切斷迴路的功能,但這個功能在遭受撞擊的情況下基本上都是無效的,所以在找到根除電池自燃的解方前,這個安全性的疑慮都無法消除,頂多只能仰賴消防技術的發展降低災害的嚴重性。
從供應鏈看特斯拉的零件管理
那零件的來源到底來自哪裡?其實,特斯拉內部的精密零件和台灣有很深的關聯。儘管特斯拉 2009 年因市場及租稅優惠將產線移回加州,關閉在台灣的分公司,並於 2019 年將預計要出貨到大中華地區和歐洲的超級工廠設立在上海,但特斯拉的關鍵零件仍然是由許多台灣科技大廠提供;其中,台達電和長春石化因為握有電動車最核心的電池的相關技術,到目前為止仍然是特斯拉往來的大戶。
台達電:超級充電樁
台達電手上握有的是車輛充電設備的技術:超級充電樁。根據台達電 2021 年的說法,根據估計,他們公司目前已在全球銷售超過百萬座充電樁,全球每十座充電樁就有兩座是台達電生產。台達電的成功也帶起和碩、光寶等國內其他科技大廠投入國外充電樁的市場。
長春石化:銅箔
長春石化握有的是特斯拉電池的核心技術:銅箔。銅箔是車用鋰電池中關鍵的負極導電材料,基於這樣行車安全考量,如果銅箔的的品質不好,就會導致動力不足,會嚴重導致行車安全。
此外,特斯拉系統內部晶片、車用監控鏡頭,一直到輕量化的輪框等近七成的零件都是來自台灣,最後才會統一送到上海進行最後的組裝,顯見台灣在特斯拉供應鏈扮演的角色。
小結
我們相信,被動安全、主動安全和自動駕駛輔助的獨特組合,對於確保特斯拉駕駛和乘客的安全,以及道路上所有駕駛的安全至關重要——特斯拉。
由於特斯拉的每輛車輛都已聯網,其中更有超過 90 億輛是在啟用 Autopilot 的情況下駕駛的,相信未來在整體數據統整、AI 判斷和韌體更新加成下,能夠逐年降低特斯拉外部車禍的發生率。至於較難避免的內部物理結構造成車禍問題,仍需要時間強化相關技術提高安全度。就目前情況而言,特斯拉配備 Autopilot 仍有造成車禍的可能性,駕駛依舊要注意交通狀況自主判斷為佳(但輔助自動駕駛還是可以比較輕鬆拉)。
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