「你說問題、是誰有問題？」

以前我的日籍老師曾經分享過，他們經常會遇到有初學日文的台灣人學生想問問題的時候，會很直觀地把中文的「老師，我有問題」用日文這樣說：「先生、問題があります。」

老師說，如果今天換成是一位沒有外語教學經驗的日本人聽到這句話，肯定會一臉錯愕、愣在那裡。

為什麼？也不就問個日文問題而已不是嗎？

因為同樣都存在於中文和日文中的詞彙：「問題」，在兩種語言之中的涵義不盡相同。問題（もんだい）這個字在日文裡，除了意指「考試時出的題目」之外，另一層常用的涵義是：「造成紛爭、困擾他人，必須去設法解決的麻煩、困境 」。

一個不知道中文用語習慣的日本人，在聽到第一段那句日文時，他所理解到的訊息並不是「他想問我問題」、而是「他認為我這個人有問題」。

順道一提，如果單純只是想問問題，日本人通常使用的字是「質問（しつもん）」。

人類發展語言，很像是在世間萬物的各種概念上，畫出一個一個的小圈圈，規定包含的範圍。這一個個的圈圈即為語彙，是概念溝通時的最小單位。

不同語言之間的差距其中之一，就是在某些相似的概念上，彼此所劃的圈圈不一定同等大小。

意識到這種差異的存在，就是一個很好的開始，讓他在理解未知的世界時，不至於太過迷惘和困惑。