frustrated 感到挫折
extend 擴大
barrier 障礙digital 數位的
grasp 理解,抓牢
harsh 嚴厲的
strive 奮鬥
bitter 苦的
ridiculous 荒謬可笑的
anxious 焦慮的
你喜歡學數學嗎？數學能讓你感到解謎的樂趣？又或著總是讓你感到 frustrated？如果政府宣布大家應該上更多數學課，你會同意還是反對呢？
英國首相蘇納克在 2023 的新年演說中，宣布推動 extend 數學義務教育的政策。英國是世界上極少數 16~18 歲高中生沒有數學必修的國家，只有一半的學生在高中繼續學習數學。
蘇納克認為年輕一代缺乏數學能力，會成為英國發展 AI、大數據等科技的 barrier。藉由延長數學義務教育，他期待能在 digital 時代，協助英國 grasp 發展科技產業的機會，以及扭轉英國群眾長期厭惡數學的社會氛圍。
實際上，英國經濟近年陸續因為脫歐、疫情、烏俄戰爭等面臨 harsh 的考驗，物價上漲但薪資停滯，廣大勞工群體為生活 strive，卻仍感到 bitter，也期待著政府能提出解方。
在這個背景下，一部分民眾認為延長數學義務教育的政策很 ridiculous，並沒有回應在人民真正感到 anxious 的問題上，尤其教師群體普遍薪資低落，正在面臨著人力荒和罷工的問題。另一方面，也有企業主認同提升下一代基本數學能力的重要性，因為他們近年來不得不為新進的年輕員工開設「基本數學」的課程。
參考資料：
【Hello World】數學不會就是不會的代價？英國「數學必修教育延長」風波 - 報導者The Reporter
