本文與 義大醫院耳鼻喉科王建忠醫師 共同創作
三十幾歲的新手爸爸，最近照顧小孩忙翻天，已經持續鼻塞咳嗽超過三個月都沒有好。喉嚨好像老是卡著東西，常常咳出黃綠色的痰，一躺下就覺得卡得更厲害，嚴重影響睡眠。但忙照顧小孩忙到抽不開身，一直到現在才來求診。
「醫生，我已經鼻塞到吃東西都沒有味道，晚上睡覺都張口呼吸，鼻子周圍都好痛。」
阿忠醫師起身敲敲病人鼻子旁的臉，這位爸爸露出疼痛的表情，內視鏡檢查發現鼻竇開口附近有膿鼻涕合併鼻息肉，鼻竇的X光片也看到鼻竇裡有液體蓄積。「你這是鼻竇炎造成的症狀，我們先用藥物治療，因為有合併鼻息肉，之後可以考慮鼻竇內視鏡手術治療。」
久咳不癒以及喉嚨卡卡的病人，其中有ㄧ群人其實跟鼻子問題有很大的關係，鼻竇炎就是需要納入鑑別診斷的其中一個。病患常見的症狀是喉嚨時不時卡卡的，也常咳嗽有痰，平躺時症狀也會更嚴重。其他症狀包含鼻塞、鼻音過重，嚴重時可能還會有黃綠色膿鼻涕、臉部脹痛、嗅覺異常的問題發生。鼻竇炎的成因常常是因為感染，上呼吸道病毒感染，也就是俗稱的感冒會造成呼吸道的發炎腫脹，阻塞鼻竇開口，導致繼發性的細菌感染。因過敏性鼻炎也會讓黏膜腫脹，所以有一說是合併過敏性鼻炎的患者，反覆過敏黏膜腫脹的鼻子，可能會增加鼻竇炎的風險。
臨床醫師可以用扣診來確定鼻竇附近有無疼痛徵兆，並安排鼻竇X光片看鼻竇裡面有沒有液體或變厚的雜質，判斷有無發炎的現象。而耳鼻喉科醫師可用內視鏡來檢查鼻竇開口附近有無膿鼻涕或有無合併鼻息肉來協助診斷。
治療會根據病況來建議病患使用藥物治療，包含抗生素、類固醇、症狀治療藥物等……。但對於鼻竇開口阻塞，導致裡面蓄積膿液，藥物治療也無法暢通的患者，可能就需要內視鏡手術輔助把開口打通，疏通膿液，改善發炎。若鼻息肉嚴重，常常會因為息肉導致鼻竇開口阻塞，這時就需要清除鼻息肉來改善阻塞造成的鼻竇發炎。所以一般合併鼻息肉的鼻竇炎，需要手術的機會較高。
臨床上鼻竇炎的患者常常需要跟過敏性鼻炎做鑑別診斷，兩者有時候也會同時發生，急性鼻竇炎可先用藥物治療，若治療後沒有改善，或是症狀已經超過三個月，就要考慮到慢性鼻竇炎。因慢性鼻竇炎很多都需要手術疏通蓄積已久的膿液，此時應該要轉介耳鼻喉科醫師進一步處理。
