怪獸科技公司，用10分鐘帶你探索最新科技趨勢。
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上一篇，我們介紹了中國新世代潛力公司之一的小米，這一週，我們要繼續介紹同樣改變中國網路與科技產業的新世代公司——字節跳動（ByteDance），就讓我們繼續看下去。
創立
2012 年，當時網路使用者逐漸從個人電腦轉往手機等行動裝置，再加上當時中國網民常常無法在網路上找到感興趣的內容，或甚至混淆廣告與搜索結果，讓張一鳴察覺到個人化訊息推薦在手機市場上的需求，於是創立了私人網路公司字節跳動。
今日頭條
字節跳動是最早將 AI 應用在移動互聯網的科技企業之一，第一個產品是新聞推薦平台「今日頭條」，平台本身不具備產製新聞功能，而是類似於 Google 新聞、Yahoo! 新聞的新聞搬運工，藉由研究用戶的閱讀習慣和搜尋內容，透過數據和演算法推薦文章，推出類似於個人化新聞的功能，讓使用者可以即時看到自己關心的頭條內容。
政治背景
此外，為了中國共產黨的縱向連結，字節跳動於 2014 年成立中共黨支部，平日雖定期開會，但主要只會討論國家政策與國家主席習近平言論；2017 年，字節跳動成立中共黨委，作為共產黨在地方行政區及企業單位、事業單位、部隊等機構設置的組織機構。
抖音出現
後來，今日頭條獲得爆發式增長，訂閱用戶突破一千萬，字節跳動的總裁張楠因此觀察到，平台上的短影音內容流量相當可觀，許多用戶打開今日頭條後第一件事情便是點擊短影音，而非閱讀文字新聞，於是字節跳動決定補助影片創作者，並於 2016 年推出抖音、火山小視頻（現在已經合併到抖音裡面）等應用程式。
抖音讓用戶可以拍攝和編輯 15 秒鐘的短影音，並在微博或微信等平台上分享。這種形式吸引了年輕人的關注，讓微信後來封殺了該應用的直接入口。不過抖音的早期成功已然為字節跳動帶來了眾多投資，在當時投資金額已經超過 10 億美元，其中包括更紅杉資本等知名投資人。
而由於抖音多家連結的服務方式，會面臨到如何獲利、如何提升內容的品質的問題，因此隨著資金和知名度不斷增長，抖音開始從競爭對手（像是快手、騰訊旗下的短視頻）挖來熱門的內容製作人，並向他們支付報酬，進行獨家創作。
2017 年，字節跳動月活躍使用人數超過 2 億，2018 年，富比世對其估值達到750 億美元，成為全球最大的獨角獸企業。
