《產品經理的第一本書》閱讀心得
2023/02/26閱讀時間約 11 分鐘
由於想回顧這本第一次買的產品管理書籍（印象中是），因此快速瀏覽這本書後，我覺察到曾被自己認為是經典好書的書，似乎已不全然是本好書，內容與現況的連結，似乎與當今現況產生一些脫節。
就我看來，這本書十分像 NPDP 、PBA 和 PMP 的混合版，單獨閱讀各章節，章章是經典，不僅各章節邀請到當時業界大咖來分享經驗，更在書中提到相當豐富的方法理論和技術。但實際整體閱讀下來，卻像「在可口又辣的韓國泡菜上，加上一層層又香又鹹的美味臘肉，接著再疊上剛採的鮮嫩多汁草莓與蘋果，最後淋上味道恰到好處的醬油納豆，當一次全放入口中，所有味道都混雜在一起，」看似簡單，卻無法將彼（書的內容）與此（現況）連結在一起。
我想，和當今現況脫節的原因在於：文化差異、時代變遷，與產品管理的推廣不佳，最佳實務建議的知識與職能，未能被普及。
關於與當今現況脫節的部分，我們簡單在下方說明。
對於產品管理，相信作者 Linda Gorchels 一定有非常深入與獨到的研究和見解（推測譯者當初應也翻譯的相當辛苦），從書中看來，很能體會20多年前產品經理的苦與痛（經過調查，確定原文書本第二刷的年份為2000年，因此第一刷出版年份會更早）。
這樣的苦與痛，在書中第一章即被破題，我們可以看到各種例證，在在說明產品經理艱難的處境，比方在公司中無人事管理實權，但卻要以自身的軟實力與富有彈性的溝通技巧，周旋在與多種不同的單位間，而為了成就產品的成功，更要能影響那些單位。那些單位有哪些？書中提到的有設計、通路（我解讀成「前線業務單位」）、一般大眾、管理高層、銷售、採購、行銷研究、法務、顧客、財務、生產（我解讀成「產品開發單位」）、顧客服務和設計，尤其提到需和設計、生產、銷售和顧客這四單位，做最主要且頻繁的溝通。
然而，以現況來講，實際也如此？
- 以合作單位來講，各企業對於產品經理要求不同，因此影響到其接觸的單位，許多產品經理要合作的單位數量，遠比書中提到要多的更多；
- 以人事管理實權而言，確實，目前大多產品經理仍無人事管理實權，但並非人人無實權，少數人仍是有的（至於為什麼委以重任，卻不提供對應的權力，這點原因就複雜多了，此處不多著墨）；
- 以書中提到產品經理有極大的產品管理相關職權這件事來詳談，比如能看到財務報表、計算ROI或NPV，這些都與當前臺灣產品經理的職權不符。現今仍有許多產品經理，無法接觸到自己負責產品的實際銷售狀況，可能其主管因任何因素，也不願意分享這樣的資訊，當產品經理因權限受限，而無法取得所需資訊，甚至無法定義其產品願景、商業策略，更甚至無權管理產品開發團隊工作的優先順序時，你認為這位產品經理，能讓產品成功到哪去？即便對產品有透徹的了解，大多數的狀況，也只能淪為傳遞他人想法的訊息傳遞者，而無法在產品管理一職上獲得真正的成就（無論讓產品成功，而有助於公司，或自我實現）。雖然近年因敏捷盛行與數位轉型的緣故，部分產品經理的職權已獲得提升，但也是近年發生的小轉變，與20年前就提出的內容天差地北。
那麼，了解脫節的狀況後，我們回到現實面，當知道「產品管理的推廣不佳，最佳實務建議的知識與職能，未能被普及」，對於我們有什麼影響？
這件事很直接的影響到：我們的職涯發展與日常工作。由人力銀行的職缺可看出：產品經理一職，直至今日，職缺內容仍多偏向專案經理（Project Manager）或專案協調者（Project Coordinator，這職位有些人會笑稱這種PM的「M」是「Messenger」的縮寫，即前文提到的「訊息傳遞者」）。雖然約7、8年前開始，慢慢出現使用者經驗 (User Experience) 或產品規劃相關的職缺內容，但也才至近4、5年前，這樣的狀況才有明顯的增漲。
我們知道目前最盛行的敏捷和數位轉型框架叫 Scrum。它特別強調用於快速將跨功能的開發團隊產值，快速且最大化的轉換成市場或客戶所需的價值，這個 Scrum 框架，在 1995 年由 Jeff Sutherland 和 Ken Schwaber 在 OOPSLA Business Object Design and Implementation Workshop 上發表出來，而 2001 年17位輕型管理框架的先驅前輩們，在 美國猶他州（Utah）開啟了輕型管理框架之路，創建了大家敏捷管理上必須熟悉的 Agile Manifesto，它是敏捷思維的核心精神，所有滋長的各種敏捷管理框架，都與它息息相關。
在作者寫出的那個年代（第二刷是 2000年），敏捷才剛開始展露頭角，但作者卻即時知曉這項訊息，並特意在書中第 23 頁提到：「許多我曾合作過的企業，都堅持它們的產品經理必須是領導者。如果產品經理是領導者，為何不叫做『產品領導』呢？事實上，在某些企業它們的確叫做產品領導，有時也叫做產品主人（product owner）或產品總理（product general managers, GMs）。」此處所指的 Product Owner 是否為 Scrum 框架中的PO角色？我們可由書中持續強調的產品經理需要多方搜集資訊，面對不斷變化的市場要保有彈性，以及「永遠對商業方案保持客觀。如果特定新產品並未成功，一定還會有另一個。因此，不要害怕再浪費資源之前便刪掉創意。」（page 223）的說法推論，應該有 87% 是指 Scrum 中的 PO 角色。
當這本當代產品管理經典，及至今日已出版逾 20多年，20年後的臺灣職場， 仍未跟上 20 年前書本提到的內容，這是否代表我們應該更積極地做些什麼？但更明確的說法是，這也代表敏捷和數位轉型的速度，仍待激烈且大幅地加速。
除了帶給 20年後的我們如此具有建設性的覺察和思考外，書中也提到許多值得參考的部分，我看來是能幫助剛擔任產品經理或初任產品管理職務者，能在短時間內理解大致工作範疇，甚至帶來一些震撼，即：
- 強調產品經理實要掌管的事物非常多與廣，廣凡從領導統御、產品上市前的競爭力分析、市場調查、提出能走的商業方案、構思產品願景、定義商業策略、規劃並監控產品設計與開發執行、撰寫上市計劃、確保行銷策略奏效、管理整體的產品生命週期，甚至到後續的目標績效驗收等，都包含在內。
- 強調產品經理工作在分析、規劃、發揮影響力（含產品願景、Roadmap設計，和建立良好的團隊合作與溝通），以及管理產品生命週期。
- 強調重視顧客（或使用者）需求的重要性，要加重在培養「顧客般的心態」，「所謂培養顧客般的心態，表示產品經理應該後退一步，從顧客親身使用產品功能的觀點，來重新定義產品以及商機。」（page 174），如此以顧客（或使用者）為中心的產品，才能真正的滿足顧客（或使用者）的需求，才更有機會創造更大的價值。
談到這邊，由於 Covid-19 狀況開始回穩的緣故，導致近期全世界（尤其美國）因先前大量招募，而造成目前回穩後供過於需的狀況，產生大量裁員潮，目前我們臺灣也開始受到影響。
所以我想補充一個書中未詳細提到的知識，目的是希望能幫助任何人（尤其產品管理者），在面臨這樣市場劇烈波動下，能對產品做出一些非常及時和快速的調整，以幫助產品或產業回穩，期待能幫助讓更多人能保住工作：
我想補充的知識是 Boston Consulting Group（BGC）知名的 Growth Share Matrix。由於書中只點到此方法能用來區分產品生命週期，以及有 Star、Question mark、Cash cow 和 Pet 的四個面向，僅此而已，由於使用方法並沒有特別提到，讓我覺得十分可惜。
根據 BGC 原始出處的說法：
Growth Share matrix 是一種能幫助企業管理他們的產品組合（Product Portfolio）的方式。企業能用其來簡單將各產品進行排序，決定商業策略的走向。
Star：產品成長程度高，且市佔率高。企業應該花大錢投資在這產品上，因為它的潛/前/錢力無窮。
Question mark：產品成長程度高，但市佔率低。企業要花點時間思考，決定要停掉或花更多錢投資這產品。
Cash cow（搖錢樹）：產品成長程度低，但市佔率高。企業應該用 Cash cow 賺到的錢，再投資在其他直得投資的產品或業務上。
Pet：產品成長程度低，且市佔率低。企業應該重新定位或捨棄這項產品。
當產品管理者或產品經理運用這樣的方法，將各產品的位置區分出來時，就能更簡單快速的設計或建議更適合的商業策略，來下決策或幫助下決策。決策影響的將是一個、多個產品，甚至整體產品組合的成敗，而產品組合的成敗，最直接的影響就是公司的營收，即各產品管理職人的工作和薪資，環環相扣，緊密影響。
期待上述的分享能所幫助！Good luck!
備註：
- NPDP 是 New Product Development Professional 的縮寫，是 Product Development & Management Association（PDMA）創立的產品管理證照。
- PBA 為 Professional in Business Analysis 的縮寫，由大家較熟知的 Project Management Institute（PMI）創立的商業分析師證照。
- PMP 是 Project Management Professional 的縮寫，也是 Project Management Institute（PMI）創立的專案管理證照。
- 產品組合（Product Portfolio）以 NPDP 的定義為 「A product portfolio is defined as the set of current and potential new products that can form the basis for a program of product innovation including product improvement, cost reductions, line extension, and new-to-the-company products.」（當前或潛在新產品的系列組合，可為產品創新的基礎，比如產品改善、降低成本、產現擴張和新產品），簡言之，即為企業內部各種產品的組合，比如小貓公司有A、B、C產品，這三個產品就是產品組合，因為管理他們（即產品管理）牽涉到商業、企業或產品創新策略的設計與實行，以及各種相關的管理策略等，而這些策略的設定，將會影響小貓公司能否在市場上繼續留存。
- 書本金句摘錄：https://kktalks-tw.blogspot.com/2023/02/The%20product%20managers%20handbook.html
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