咖啡是現代許多人每日必備的飲料，也是世界上在期貨交易中，第二大交易量的商品，僅次於石油，影響力可以說是無遠弗屆。
不過你知道咖啡是從哪裡來的嗎？
有那麼一個傳說。一千多年前在衣索比亞的卡法，有一個牧羊童卡爾迪。有一天羊群走失了，他很著急地四處尋找，終於在一棵樹下發現失蹤的羊。當時羊正在樹下興奮地蹦蹦跳跳，猶如舞蹈一般。牧羊童仔細的觀察之後，發現羊是因為吃下了那一棵樹的果實。從此人類就發現了咖啡，開啟了飲用咖啡的歷史。
自衣索比亞的咖啡豆袋，上頭印有跳舞的羊
這個故事是真的嗎？很顯然是不可能的。
如果吃幾顆果實，可以讓羊跳起舞來。那我們這些咖啡愛好者，可就各個都是舞林高手了。
不過誇張的傳說後面，常常隱含著事實真相。透過這個故事，我們知道自古以來，人們認為咖啡的原生地是衣索比亞。現在的相關研究也已經讓我們確定，阿拉比卡咖啡的原生地，的確是衣索比亞。
西元2004年後，以奔放的茉莉花香，名震咖啡世界的藝伎咖啡，據稱就是在卡法森林中尋獲的品種。至今森林中仍有無數尚未被發掘的原生種咖啡，靜靜的等待著伯樂。
新鮮的巴拿馬藝伎咖啡漿果
為什麼早期我們只能透過傳說，了解咖啡的來源呢？因為咖啡的飲用是從阿拉伯人的文化中發展出來的。因為色黑味苦，加上是異教徒的嗜好品，當時的歐洲人將之視為是惡魔的飲料，而禁止飲用。不過禁止通常只會引起民眾更大的好奇。勢不可擋之下，16世紀末的衛道人士懇求當時的教宗克萊孟八世，以宗教的力量禁止咖啡。沒想到教宗飲用後反為咖啡祝福，搖身一變成為了上帝的飲料。時至今日，咖啡已是世界上流通最廣，最受歡迎的飲品。
認真地追溯跳舞的羊這個傳說的來源，大約都只能追溯到歐洲的書籍紀錄，這應該跟現代西方文化發展較為強勢有關。阿拉伯文化對咖啡起源的故事，就未曾提及牧羊童的傳說。當地流傳的故事有飛鳥啄食咖啡果實後引吭高歌，人們由此發現了果實的功效。有飛鳥銜種至葉門，咖啡在葉門生根發芽。有天使指引國王使用咖啡治療人民的患疾。也有說動物吃了咖啡果實後，到處播種。故事的場景則都環繞著東非與中東地區如葉門等地，隨後咖啡文化就此逐漸傳揚到世界各地。
這個脈絡倒是與咖啡流傳的路徑若合符節。早期咖啡採收後，就是由衣索比亞運至葉門摩卡港後，再銷售至世界各地，也因此被稱之為葉門摩卡。甚至發展出眾多產品以摩卡名之。
譬如說到咖啡農園說要購買摩卡，可能會買到摩卡種的咖啡豆。到星巴克買摩卡，會得到加入巧克力的咖啡飲品。也有咖啡器材是以摩卡命名的。
不同於西方將咖啡視作是飲料，阿拉伯世界早期是將咖啡做為宗教與醫療用途。10世紀初，阿拉伯名醫雷澤斯就在其著作「醫學集成」中，記載咖啡對胃部有療效。波斯名醫阿維納森也曾有相關描述。同時，咖啡在清真寺中作為宗教用途，一直到中世紀才逐漸世俗化。後來的隨著鄂圖曼帝國攻入歐洲，而帶入西方。最終西元1683年鄂圖曼土耳其於維也納之戰中戰敗，由盛轉衰並逐漸退回小亞細亞，而咖啡卻留了下來(牧羊童傳說也在這個時點出現)，慢慢地演變成現代的飲品。
人類對咖啡的使用，並非以食用果肉為主，而是沖煮烘烤過的咖啡種子來飲用。也是一個很獨特的方式。成熟的咖啡果肉，風味頗似荔枝與龍眼。不過子大肉少，跟早期的土芒果一樣。不像我們開始對芒果育種，選擇肉多的品種培育。咖啡早期雖也曾利用果肉製作飲品，卻演變到以使用種子為主，相當的有趣。有說是因為一場森林大火，雖然焚燒掉了當地的咖啡園，也使人們偶然發現烘焙過的咖啡種子香氣更為迷人。不過這樣的傳說，已無可考。相關紀錄已全然喪失，留下了一個咖啡歷史的空白。
使用溫室棚架日曬做後製處裡的咖啡
咖啡開始風行到西方世界後，人們就不能滿足於只能從阿拉伯人手中購買。取得種子後開始種植葉門南方印度洋中的波旁島，並隨著航海家們往東傳播至印度、東南亞，以及台灣。往西傳播至中南美洲，並在當地百花齊放。而植物適應新的生長環境後亦開始變種，產生各自獨特的風味特性。
第三波咖啡革命提倡的精品咖啡(Specialty Coffee)，正是講究不同的風土，所帶來的獨特風味。
然而，這又是另一個故事了。
註1、卡法Kaffa：有說咖啡的字源即來自與此，也有咖啡館以之為名
註2、卡爾迪即Kaldi。日本食品選貨店，カルディCoffee Farm的カルディ，就是Kaldi的外來語。
註3、據說鄂圖曼土耳其於維也納城郊敗退後，留下大量軍用物資，其中就有數十袋烘焙好的咖啡豆。當時的戰爭英雄Jerzy Franciszek Kulczycki取得後，成立了當地第一家咖啡館The Blue Bottle coffee house。後來這個名字被雀巢公司旗下一家連鎖咖啡公司所使用，正是大家所熟知的藍瓶子咖啡（Blue Bottle Coffee）。
註4、Specialty Coffee雖然翻譯作精品咖啡，實際上稱之為精緻咖啡應該更為妥當。精品容易令人認為是昂貴，高高在上的飲品。這個翻譯恐怕也不脫引進者希望以更好的價格銷售產品有關。跟蜜處理咖啡(Honey Process)跟蜂蜜一點關係也沒有，但是容易銷售而名之，有異曲同工之妙。
