介紹書之前，先介紹一個人。
布萊恩 利托博士(Dr. Brian Little)，前哈佛心理學教授，曾連續三年被學生評選為「最受歡迎的教授」，他的課堂常常爆滿，在台上表現絕對是我們認為的外向者。然而，大家不知道他常常「落跑」躲在洗手間，享受自己的「個人避風港」，同時具備內向者的特質。
事實上，大多數人是像博士一樣，擁有複雜性格，很難用二分法清楚界定。影片四分五十秒開始，博士帶著他一貫幽默的口吻介紹自己在書裡的形象。作者蘇珊．坎恩(Susan Cain)是一位內向者，她曾經是華爾街的律師，常常需要開口說話，交涉談判，雖然每次都緊張地想吐，但是她明白在各種場合做自己該做的事情。
自小深受性格的困擾，蘇珊深入研究探討內向型格，不只是喊口號或膚淺安慰，而是透過一個又一個學術研究和實際案例，幫助內向者深入理解並接納自我，且能發揮積極的力量。
這本書對我的幫助？
這本書對我最有幫助的地方是，從研究和經驗釐清性格迷思，建立自己和外界共處的舒適狀態，停止責怪自己「太安靜」。
以下分享最有感觸的三個觀點改變。
原來性格也趕流行
主流性格隨著趨勢演變，不過流行不代表是優秀的保證
文化歷史學巨擘華倫蘇思曼認為，美國社會從強調品德的文化轉變成重視個性的文化
20世紀初，戴爾·卡內基從農村男孩蛻變為業務高手的故事，正是文化演進的代表。從農業社會進入工業社會，大量製造產品待銷售，也帶來新的工作人才需求——銷售業務人員，因此擁有流利的口條，極富感染力的外向者顯得格外吃香。雖然不想承認，但是我們的確處在崇尚外向的社會。普遍認為外向更優秀，適合當領導者。
的確，外向者有更高的機率成為領導著，因為他們比內向者更勇於發表意見，而一般人容易跟隨說話最有力的人。但是太過重視表達能力，反而忽視了其他像是，謹慎思考等重要的特質。
美國陸軍有一個專有名詞「開往阿比林的巴士」反應了這個現象。故事大意是在某個夏天，有一家人坐在前廊，突然其中一人提議去阿比林走走，當他們去了阿比林回來，才有人說其實他不想去，看大家興高采烈才同意，結果其他人紛紛表示，他們也不想去，而是以為大家都想去，不想掃大家的興致才沒有表達反對意見。
「開往阿比林的巴士」這個故事告訴我們，只要有人提出行動方案，不管是任何行動方案，大家都會乖乖跟從，因為我們傾向於把權力賦予說話最有力的人。
熱情自信、充滿活力、樂觀積極，能言善道…等，這些是我們常見的領導者特質，然而擁有這些就等於是優秀的領導者嗎？
反過來說，不具備這些外向特質，就不是一位優秀的領袖嗎？
很顯然，優秀的領導有很多類型。除了健談富有能量，安靜卻充滿力量也不在少數，例如，愛因斯坦、巴菲特、甘地等都是受到內向的助力而成功。
值得慶幸的是，現在是網路時代，自媒體興盛，可以透過文字、聲音或是影片的方式表達自我，不像過去幾乎是外向者的主場，如今善用各種工具，有更多的緩衝時間深思和準備，內向者有更多的舞台，可以展現自己的魅力。
性格好像橡皮筋
性格不是固定不變，可以隨著自由意志發展，但有其限制
你覺得自己是內向還是外向的人呢？如果還不是很確定，書裡第23頁有個小測驗，可以輔助參考。
記得國小的時候，期末評量除了各學科成績，還會有一欄導師評語，當時得到「文靜內向」四個字。在收到教師評語之前，我並沒有意識到自己是「內向」或「外向」，依稀記得還跟媽媽說：「我這麼頑皮吵鬧，哪裡內向啊！」
現在想想，到底是被貼上標籤之前就是這個性格，或是貼上以後才開始越往這個人格靠近呢？
發展心理學家，傑羅姆·凱根 (Jerome Kagan)表示，我們這整個人，其實是由先天基因與後天環境兩者錯綜複雜的交互作用造就而成。
凱根博士的研究實驗中，找來五百位嬰兒給予同樣的刺激，發現有的嬰兒對外界刺激高度反應，有的幾乎沒甚麼反應。而高度反應組長大多為內向者，低度反應組則發展為外向者。
研究發現，內向和外向是對外在刺激的接受程度。
由於低度反應組對於外來刺激反應不高，他們會一直往外尋求刺激，交互循環之下，他們變得越發活潑外向，因此性格受基因及環境影響是相輔相成的。
即便如此，也不用替自己貼上標籤。如果你做了第23頁測驗，可能也會跟我一樣有同樣的困惑，覺得自己是介於內向和外向之間的綜合型，在不同的情景切換間，扮演不同的角色。
事實上，這也是大部分人 的寫照。透過自由意志，我們可以在先天基因限制之內，發展性格特質。
「橡皮筋理論」：我們就像一條有彈性的橡皮筋，可以往外伸展、擴延，不過總有個界限。
別管性格了，要緊的是目標
內向者為了個人核心目標，會適度調整自我，協助自己改善和外界的關係
記得以前有位講者來談關於如何上台發言，到了演講尾聲，他大力邀請同學上台簡短發表，還鼓勵大家突破舒適圈，勇敢跨出一步，表示只要敢主動，就已經變得比坐在台下的自己更好。當下的確有種腎上腺素被激發，很想證明自己的衝動，看著同學一個一個上去，心臟砰砰一直跳，但我還是釘在原地，心裡不停怪自己沒有用，一輩子可能就這麼膽小吧。
後來經驗多了，漸漸懂得自己的強項和弱項。也發現試圖把自己變得「外向」的過程，更像技能習得。諸如報告事項，發表作品，上台簡報，主持會議等需要公開說話且與人交際的活動，都是求學和求職的一種技能。
內向者要是有強大的目標導向，例如想得到好成績或賺錢升職，表現和積極度並不會遜色。沒有背後的核心目標，的確很難克服基因寫下的恐懼。
根據利托博士的「自由性格理論」：我們天生及文化的環境，會造就一些特定的人格特質，如內向與否，但我們可以為了達成「個人核心志業」，而改變或演出不同的性格。
還記得開頭介紹的利托博士嗎？台上教學和私底下是兩種截然不同的人，但是秉持教學的熱誠，他幫自己建立心理避風港，讓自己在授課之餘放鬆充電，才能再精力充沛完成下一場「表演」。
讀到這裡，覺得自己不孤單，不禁讓人鬆了一口氣。內向者不需要把自己變成外向者，在該表現的時候好好表現，達成目的最重要。
一個人若有堅定的信念，從而產生勇氣，挺身直言，那麼這樣的人就是世界上最勇敢的人。
後記
生活要過得好，祕訣就是把自己放在正確的舞台上。
我自己也是內向者，沒事喜歡一個人獨處勝過和人群相處，常常被身邊的人說，太安靜，不夠積極。記得高中選填志願的時候，老師建議選擇適合自己個性的學科，當時對於外界懵懂，對自己也是一知半解。與其說選擇想要的，不如說是遵從外向文化的規則選了以為自己要的。
要是能在青少年時期讀到這本書就好了。透過作者親身體驗和詳細引導，也許能少一點徬徨無助和懵懂探索，不用一心羨慕外向者的特質，想把自己變得和他們一樣，儘早接受自己的內向性格，發展屬於自己的優勢。
