緒論之一 開頭
一九一七年奧圖出版《論神聖》，開始分析宗教經驗的各種型態，將研究重心集中在宗教的超理性層面。
對於一個信者而言，「活的上帝」不是抽象的觀念或理念，也不是道德寓意，而是一股顯現天主義怒的可敬畏能力。
人在面對神聖或令人敬畏之奧祕時，會有一種驚駭感，這種威嚴感會發出一種令人無法抵抗的至高力量。因這些經驗是神聖能力在某方面的顯現而引發的，奧圖將這種經驗歸類稱為「神聖經驗」。神聖經驗呈現自己就像個「全然他者」，它不像是人類或宇宙中的任何一個，人只感受到它的深玄。
神聖總是顯示自身無一個完全不同於自然狀態中的實體，具有敬畏感、莊嚴感、迷人的奧秘。但用這些類比性的詞彙，是因為人類沒有能力精確地描述此超越人類自然經驗的全然它者，實則過於簡化。
伊利亞德嘗試關心神聖的整體狀態，而對於神聖的第一個可能的定義，便是它與凡俗相對立。
《聖與俗－宗教的本質》 作者：伊利亞德 譯者：楊素娥
宗教人是以什麼方式，讓自己盡可能長時間地停留在神聖的宇宙中。沒有宗教體驗者是活在（或希望活在）一個「已剔除了神聖的世界」中，宗教人的整個生活經驗與他們是不同的。不過，現代人依據歷史的進程和靈修態度與行為的改變，進而將此世界中的神聖因素剔除，呈現出一個凡俗的存在......。
