以往在傳統市場，看大婆大嬸們熱烈挑魚的樣子一直讓我嚮往，卻總因不熟悉這些魚而不敢下手購買。直到有回看到魚攤收攤時降價拍賣"午仔魚"，突然憶起父親曾提及的「一午、二鯧、三鮸、四馬加」台灣海鮮排名俗諺，
"難道這個午魚，就是俗諺排名第一的那個午魚？"
抱這個疑惑買來一試，結果驚為天"魚"！
我和兩個小朋友簡直是用搶的把魚給吃得一乾二淨，而且，吃後念念不忘，催著想再買來吃。"
一、午魚是國際、台灣饕客口中知名的珍饈
(一)午魚在台灣海鮮俗諺排名第一
講到台灣海鮮，依照好吃程度，不同的地方有不同的俗諺排名，比如：
- 「一午、二紅衫、三鮸、四嘉鱲」、
- 「一午、二鯧、三鮸、四馬加」、
- 「一午、二紅沙、三鯧、四馬加、五鮸、六嘉鱲、七赤鯮、八馬頭、九烏喉、十春子」
這些魚類都早期較為名貴又好吃的魚種，野生數量稀有。而不論哪個排行榜，在各地饕客口中，午魚總是排在第一位。
且託養殖、捕撈技術進步的福，現今午魚已相當平價且容易購買。
(二)不只在台灣有名，午魚是國際知名的美味！
午魚分佈於印度-西太平洋區海域，包括印度、中國至東南亞各沿海，北至菲律賓，南至巴布新幾內亞、澳洲北部等沿海。因為午魚的普遍及美味，使得這尾魚在各地都有相當的知名度。
依據FAO的統計，2017年，全世界有23個國家有申報馬鮁（午魚大家族）的產量，主要申報的是中大型的馬鮁，一年有14萬6,120噸。
所經過的國家都視午魚為具高經濟價值的魚種，屬於高品質的高價海鮮，也是休閒釣客追逐的重要魚種。
(三)午魚美味又營養，油脂高似鮭魚
午魚肉質細緻、不飽和脂肪酸（DHA）較一般魚類高豐富，似鮭魚，故在南半球的澳洲及印度洋，午魚又被稱為「藍鮭魚Blue Salmon」、和「印度鮭魚Indian Salmon」。且午魚富含蛋白質、維生素B6、菸鹼酸、維生素B12等，營養價值高。
並且因為魚骨細、刺少又軟，就算是不擅挑刺的人也能品嚐美味。
*等一下，漁業署推廣寫的是"午仔魚"，到底是叫午魚，還是午仔魚??
午（台語文讀音 ngóo）魚或午仔魚都是同一種魚喔！只是依體型小至大分別稱為：午仔魚(500g以下)、大午魚(1kg以下)、竹午魚(大於1kg)。
根據研究報告顯示，午魚是一種長壽的魚，Fishbase記錄到的午魚壽命可達14歲，最大體長200公分、最大體重145公斤！
野生的午魚價格昂貴，是釣客的夢幻逸品與老饕珍饈，過年期間十公斤以上的野生竹午，常常出現一尾要二萬元以上的高價。
二、台灣竟是全球午魚養殖、出口最多的國家
雖然野生午魚很貴，但台灣的午仔魚養殖已經有數十年的歷史，根據聯合國統計，台灣竟然是全球午魚養殖及出口最多的國家！
依據漁業署統計，2019年全國午魚養殖戶（包括兼養）逼近600戶，其中養殖量年約1.2萬噸。養殖地七成集中於屏東佳冬、林邊一帶，另外高雄永安、彌陀地區的午魚產量佔一到二成。
可品嘗到大量養殖的午仔魚，是身為台灣人的幸福。
延伸閱讀>>徐承堉／台灣如何成為全球午魚產業龍頭？從野生午魚成長潛力，看養殖午魚未來--上下游新聞市集(2020/5)：隨著海洋資源逐漸不足以供應市場需求，台灣目前雖然仍是午魚養殖量最大的國家，但其他國家，包括中國的午魚養殖也逐漸興起。
三、午魚對台灣人來說卻很陌生？
然而，從專家報導、漁會、超市業者的自述、及自己的生活經驗，台灣人知道海鮮排名俗諺的人多，但真的有習慣吃午魚的人卻很少。反而，吃遠洋鮭魚的人數更多。到底原因是為什麼呢？
(一)台灣人不常吃午魚的原因
根據屏東養殖區的漁會及超市業者的分析：
- 大型餐廳，不會用牠當桌菜：由於養殖的午仔不到半斤，是小魚，大型餐廳不會用牠當桌菜，午仔通常只有少量小餐館、小吃店、販售簡餐的咖啡館在採買。其實若要讓桌菜出菜大方，午魚也可以養成一斤再出售，但由於大午魚價格較高，消費者卻不認識牠，導致餐廳也沒有意願銷售這種冷門的高價魚。
- 傳統市場的消費者，難拿牠祭祖拜拜：傳統市場是在台灣目前最容易購買到午魚的地方。然而，半斤大小的午仔魚無法祭祖拜拜，影響傳統消費者的購買意願。
- 超市進貨量少、上架費高，又得包裝，利潤低：年輕人習慣在超市採買生鮮，然而午仔魚卻鮮少出現在超市冰櫃中。超市的鮮魚的進貨量比較少又需單獨冷凍包裝，不易供應，且上架費較高，利潤低。目前較能在超市看到的，是漁會近年才開始推廣的午魚一夜干。
- 缺乏廣告媒體文宣，消費者不熟悉牠：午魚價格與挪威的進口鮭魚輪切、及中國大陸進口的黃魚相當，卻缺乏廣告媒體推廣，知道吃午魚的台灣人並不多。
資料來源>>台灣人為何不認識午魚？專家叫屈：它很好吃 但要先讓超市願意賣--上下游新聞市集(2022/12)
延伸閱讀>>午仔魚才是冠軍 養殖學者籲少吃一條黃魚就能多吃一條午仔魚--農傳媒(2022/12)：臺灣市場上的黃魚99.%以上是中國進口。臺灣人嗜吃黃魚，尤其是年節做醋溜黃魚，黃魚好吃並以魚肉細緻著稱，但午仔魚完全不輸。
延伸閱讀>>你知道一年6000噸的中國「進口黃魚」有多毒嗎？最後卻全上了你的餐桌 - The News Lens 關鍵評論網(2016/9)
(二)由於台灣本地購買數量低，台灣養殖的午仔魚主要外銷中國，有被中方「養套殺」的風險
依據漁業署統計，2019年全國午魚養殖量年約1.2萬噸，卻有超過8千噸銷往中港澳，佔產量七成。
之所以有那麼高的外銷比例，屏東枋寮區漁會及林邊區漁會總幹事分別指出：
- 午仔魚冰鮮櫃去中港澳不需冷凍，盛產時可以大量處理。
- 中國提供的價格比較穩定，對漁民相對有保障。「台灣太淺盤，一點風吹草動價格就大跌。」
而台灣本地的銷售狀況，漁會估計一般小吃店、販售簡餐的咖啡館和家庭用魚佔了午仔內銷的八成，另外兩成則是透過網路商場販售一夜干。
延伸閱讀>>比鳳梨更危險》午魚八成產量全銷中，為何走不進台灣餐桌？ - 上下游市集(2021/3)
延伸閱讀>>台灣每年進口近3萬噸鮭魚鱈魚，台灣好魚卻得仰賴銷中？佳冬漁二代要翻轉未來(2020/5)
四、午魚其實相當適合現代小家庭，但到底該怎麼吃，怎麼買？
(一)什麼季節買、怎麼買、及價位
午魚在台灣是全年養殖、全年供應的魚種，以每年冬至前一個月為盛產期，最為肥美。不過，端午節前後購買的養殖午魚很可能有帶卵，亦是美味。
午魚得"午"之名，其實是因為牠在中國福建廣東一帶，常會於端"午"節(6月底)前後，靠岸產卵，容易被捕，因而得名。但野生午魚在台灣出沒的季節，其實是在每年9-4月(中秋到隔年的清明)，盛產季在冬季。
清康熙《鳳山縣志》（1720年）：「午魚，味甘美，大者為佳，以其出於午月，故名。本地出於冬，則與內地異矣。」
養殖的午仔魚價位平價，約半台斤300g-400g，價位1尾$150-200，與進口中國黃魚1尾，或遠洋挪威鮭魚輪切1片價格差不多，一般家庭都能輕鬆購買。
走訪傳統市場，午仔魚很容易可以購得。
超市，則可購得近年漁會開發的"午仔魚一夜干"。由於油脂豐富，不用油，乾煎或進烤箱都十分美味，家用方便亦廣受歡迎。這兩年政府、漁會應該是有努力在推廣午魚通路，自從愛上吃午魚後，2023年在好市多Costco、及愛買超市都曾看過冷凍午魚販賣，但仍是少見。
另外，亦有網購的選擇。比如天和鮮物有在台東知本鹹水養殖、保證無藥殘的午仔魚選購。
(二)怎麼吃
台灣的午魚養殖，標準上市體型約半台斤(300g)，因為體型小，反而更適合現代小家庭。不論是放氣炸鍋、烤箱或電鍋，若更大隻，就放不下了！
其實我覺得單純放氣炸鍋，加薑片跟鹽巴就超好吃了，簡易快速又美味！
但若要講究，午魚也沒在怕的。不論放烤箱做成檸檬椒鹽午仔魚，放電鍋清蒸做成蒜蓉豆豉午仔魚；燒烤可做成普羅旺斯烤午仔等；另外也可做成廣東菜著名的鹹魚雞粒炒飯，該炒飯使用的兩種鹹魚之一便是午魚。更多食譜可見愛料理：食材午魚。
黃魚、鮭魚都是進口魚，不用讓那麼多魚遠道而來，地產地銷可以減少碳足跡。
大家一起用行動支持、保障在地漁業，吃在地！
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