這一篇要來介紹群芳園的招牌料理：利休鍋。
利休鍋是千利休為豐臣秀吉來吉野山賞櫻時所設計的賞花美食，最適合在還有些寒冷的春日，邊賞花邊吃。我這次預定的是一泊二食方案，晚餐選的就是利休鍋。群芳園現在也是吉野山唯一能吃到利休鍋的地方，會以懷石料理的方式上菜，亦即會包含前菜、冷盤、漬物、飯、甜點。
太閣殿下的最愛
鍋比臉大，一人吃兩人份。
群芳園用餐處在一樓的個室。就算只有一位也可以享用足以容納兩人的寬敞空間，而且鍋物上的依然是兩人份。更特別的是上菜全程都由女將親自服務。我猜測女將可能是福井先生的太太，她穿著和服俐落地穿梭在各個房間為客人服務，由於我是一人入住，她滿照顧我的，還主動幫我跟利休鍋合照。先前在林豆腐獲贈的豆腐也替我免費料理，追加成套餐裡的一品。
今天用餐的房間旁邊就可以看到庭院，在等上菜的時候也可以眺望院裡的綠意。
湯底已經有附上雞肉
利休鍋的初始湯頭是雞與昆布柴魚高湯，並勾芡上本葛粉。本葛的味道很「透明」，但我吃到最後才發現，它在火鍋裡可以起很大的作用。湯底的雞肉可以吃，應該是雞腿肉，所以煮到最後才吃也不柴。
菜盤
除了吉野山地產的蔬菜之外，肉類則有鴨肉和雞肉，但以鴨肉偏多。（不過鴨肉不是吉野地產的喔）。女將說鴨肉是一種很容易變柴的肉，所以一熟就要趕快撈起來，千萬別放在裡面煮久。
放了一半下去，開煮
除了鍋，還有前菜、冷盤、生魚片，並且附上本葛切粉條。前面說到湯底加了本葛粉，所以相當於火鍋的湯底被勾芡過，比較稠。
這種稠能讓食材保溫，吃到最後都熱呼呼地（但是對貓舌的人來說等同不容易降溫，要撈起來晾涼久一點）。而且煮到中間喝湯的時候，有一種湯的所有鮮味都被包在裡面的感覺。
本葛切粉條雖然很早就放下去，但我很晚才吃，因為想要減醣。一般來說滾了好幾回的這種粉條早就爛了，但我一吃卻還是 Q 彈無比，讓我很驚訝。趁女將來關心我用餐狀況時問了一下，女將跟我說只有本葛可以擁有這種久煮不爛的 Q 彈感，其他不是本葛（意即非 100% 純葛）的粉條，還是會煮爛。後來我放棄白飯，把本葛吃掉了。這個套餐裡本葛切的量相當於一整把，只要想到這種食材通常只用在高級料亭，就捨不得剩下來，忍不住要奢華一下。
雖然日本的飯很好吃，但還是得把有限的胃口留給最美味的食材。
最後一品上的是水果，實在吃不下了，女將建議我帶回房間消化一下再慢慢吃，所以這張是在房間拍的。
傳統日式早餐
早餐的品項也很豐富
早餐就是比較常見的日式早餐，左上角是湯豆腐，一樣有甜點，右上角是蕨餅。雖說昨晚吃了快二人份的利休鍋還沒消化完，看到不免還是提筷上馬，我這胃口萬萬不能丟了台灣人的臉。
不知道是我獨旅之故，大家都很怕我挨餓，在吉野山我都快練出大胃王的本事了。
雖然隔天馬上就遇到行李箱拉鍊壞掉，導致我一大早跟旅館櫃檯借繩子把行李箱五花大綁，感覺前天吃的熱量都是為了這時準備的。這樣一想竟然罪惡感也沒了。人生啊，真是不管遇到什麼皆有其緣由啊 lol
竹林院群芳園網站：http://www.chikurin.co.jp/index.php
我使用的是 Jalan 訂房網站以累計會員點數，不過他是吉野山最有名的日式旅館，其他訂房網站也 OK 喔。另外要一提的是，中千本這裡沒有天然溫泉，所以雖提供大浴場，但並不是溫泉喔，所以晚上也是沒有溫泉街這種東西的。如果想泡溫泉的人，要再往下走到十津川。
