為什麼稻米對我很重要

■Issa Sanchez

　　我今年九歲，住在菲律賓的奎松省（Quenzon）。我的爸爸、媽媽是稻農。

　　稻米對我們生活很重要，我們每天三餐都吃米飯。連我最喜歡的甜點，也都是米飯做成的。每年5月15日我們會用稻米、蔬菜做裝飾，把房子弄得漂漂亮亮，來慶祝收成。我們會用糍粑做成黃色、橘色、粉紅色與綠色的葉子形狀。誰家最漂亮，就可得到獎賞。

　　我們運氣很好，有足夠的米飯可吃。我老師說：亞洲人口太多，有些地方的人就不夠吃。我一些鄰居很窮，但他們都有得吃。

　　在生產出許多稻米時，我爸媽就會很開心。但去年稻子收成不好，我爸爸差一點就得賣田地換些錢回來。

　　去年，有些人由城裡來到我們村子。他們想買農地，來蓋高爾夫球場。他們有很多的錢。

　　有時候一些小蟲子也會跑來，損害稻子。我爸爸以往都用殺蟲劑來噴灑作物，但有一天他覺得很不舒服。門診中心的大夫告訴他殺蟲劑就是毒藥。

　　我媽媽有時候也會皺起眉頭，因為在我們田地，發生了誰也不清楚的狀況。她說：他們每年都得在田裡施灑比上一年更多的肥料，這樣才能與上一年的收成打平，但是米價仍然一樣，這麼一來我們就賺的更少了。

　　我爸爸說他不再能算準什麼時候下雨了。有時，一滴雨水也沒。當然也就不會有稻子了。

　　我們變的不開心，因為錢不夠了。然後爸爸會出去找工作，這樣他才會有點錢，來買米，來讓我們有學校唸。

　　在收割稻子時，我爸爸媽媽需要幫手；但村子裡沒有幾個年輕人。他們大多是在城裡面，在工廠工作。只有老年人才留下來，繼續在田裡做。

　　我爸爸媽媽希望我努力唸書，好在將來我長大後可做老師或醫生。他們不想我成為稻農。▍

資料來源：The Asia Rice Foundation