季節限定的霜桑葉茶， 芳甘清香，又可有效舒緩秋燥的各種不適
「小雪」過半，正午艷陽依舊熾熱得讓人吃不消，但早晚溫差已大，終於迎來桑葉變黃的經霜時節。
打從「霜降」起，就天天巴望著家裡的桑樹凋零變黃，但暖化的氣候加上聖嬰現象的暖冬，氣候異常，甚至到了「立冬」，桑樹還在開花結桑葚。
一、桑葉經霜變成神仙方
老早就聽說桑葉經霜變成神仙方，如《本草撮要》云：「桑葉經霜力全力厚，老更佳。」《本草圖經》也記載：「桑葉可常服，以四月桑茂盛時採葉；又十月霜後，三分、二分已落時，一分在者名神仙葉。」
但有的典籍認為不只要霜打，甚至要雪壓的桑葉才具有上乘的品質與療效，如《齊民要術》云:「桑，十二月為上時，正月次之，二月為下。」《百草鏡》有更具體的描述：「須大雪壓過，次日晴采下，綫穿懸戶陰乾，色青黑，風吹作鐵器，故名鐵扇子，冬至後采者良。」
中藥向來注重採收的季節，甚至會特別注重藥材採收的節氣，像這種晚秋至初冬經霜後採收的桑葉，被稱為「霜桑葉」、「冬桑葉」或「晚桑葉」。
桑葉經霜後，要掉到僅剩下一成的才可採摘，稱為神仙葉。
二、霜桑葉有別於春夏桑葉
但，桑葉為什麼要經霜才具有非凡的效用呢？
其實在中醫用藥上，有分春夏桑葉與霜桑葉的區別。
春夏的嫩桑葉，因秉受春夏的生長之氣，有向上、向外升揚的作用，是一味性味辛涼的升散之藥；至於霜降節氣的桑葉，因秉受秋金的肅殺之氣，秋收冬藏準備落葉歸根，此時節的桑葉質性有別春夏的嫩桑葉，具向下、向內收降的沉降作用。
桑葉的脈絡，緻密而清晰。古人認為具有「以絡入絡」的效能。《本草便讀》云：「凡葉皆散，其紋如絡，故能入絡，疏風通肝達肺」。
以同樣治乾咳、以桑葉都是君藥的方劑為例，治療風熱型感冒的「桑菊飲」，用的就是以春夏的嫩桑葉為君藥，可清除較為輕淺的風邪，起到疏風清熱的解表作用。而「清燥救肺湯」則是重用霜桑葉為君藥，取其得秋之全氣，針對人在秋燥時節容易因燥邪傷肺，可起到清燥、降氣、潤肺、止咳之功。
也就是說，春夏的嫩桑葉與秋冬的霜桑葉並無好壞之分，因二者的質性與功效是相反的，端看用藥的需求而定。
霜桑葉在秋燥時節既然有很好的保健之功，今天就來跟大家分享霜桑葉的製作與應用：
霜桑葉採集原則，以葉大而肥、色黃橙者為佳。
三、霜桑葉茶製作
作法：採葉大而肥、色黃橙者為佳的霜桑葉。洗淨後，用熱水殺菁一分鐘，再用文火焙乾至表面乾脆即可沖熱水泡茶。
這款霜桑葉茶容易做，清香甘醇、喝起來很舒服，感覺很能緩解秋燥喉嚨的不適，還有對眼睛也很好，我本就有眼睛容易疲勞、見光或迎風流淚的毛病，喝了之後覺得舒緩不少。
霜桑葉製作過程，只要殺青，再用微火焙至表面乾脆的程度即可。
四、霜桑葉泔(米湯)
霜桑葉還是一帖止盜汗的神藥，典籍上記載了不少實例，桑葉因此被譽為「收汗之妙品」。元代醫書《丹溪心法》中寫到：「經霜桑葉研末，米飲服，止盜汗。」意思是將霜桑葉研成末，用米湯調服，能治療盜汗。
可將焙製好的霜桑葉打成粉末，取粥上的泔(米湯)沖服飲用。還蠻好喝的，特別是做完運動，溫溫地喝上一杯，真是清香又舒爽！
用米湯(泔)沖服霜桑葉末，古醫書云有止盜汗的神效。
五、霜桑葉純露
以前曾蒸餾過桑葉純露，只是當時用的是春天的桑葉，喝起來有個酸酸的桑葚味，感覺頗為清爽。我喜歡那味道，因此整瓶都是被我喝光了，清代的《本草備要》稱其「治目疾，去頭面風熱。」利用這次採收，又蒸了一瓶霜桑葉純露。
六、桑麻丸
這是出自《醫方集解》的藥方，由桑葉末加上黑芝麻與蜂蜜配製而成(參考醫砭 4:1:4比例)，有滋補肝腎、明目養血、治療脫髮、澤潤肌膚等養生美容功效。
美容效果姑且不論，重點是很好吃。只是按醫砭的比例，搓出來的丸子太濕、膠著性也不是很好，如果說將桑葉末調入芝麻糊，效果應該也差不多吧。
感覺霜桑葉所蘊含的養分似乎特別豐富，殺完菁後的桑葉摸起來黏黏的；而在研磨成粉末時，調理機的刀片也沾了一層黏糊糊的桑葉粉，用手指揩下來嚐，帶點微微的甜味，就覺得這經霜的桑葉確實飽含了養分。
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有關桑葉的功效，目前已經獲得很多的研究，不但可止消渴、降血糖、降血壓，還有很多抗腫瘤、抗發炎的活性，就請大家自行去搜尋了。
名醫張步桃在1996年曾發表一篇〈日本人全心鑽研桑葉大補帖的秘密〉的文章，談到日本人積極研發如何萃取桑葉的成份，以做為未來的超級食物。確實日本是最早研究與開發桑葉保健食品的國家，其市場上有十幾種保健食品，更將其開發成各種讓人食指大動的美食，如桑葉麵、桑葉茶、桑葉餅乾、桑葉糕餅、桑葉冰淇凌、桑葉壽司等。讓桑葉的食療充分融入生活飲食當中。
日本人潛心投入桑葉產品的開發上，不只是保健食品，更將其開發成各種讓人食指大動的美食。
看來我們只是把桑葉當藥用，似乎有點過時了呢！
