電子書：《論語漫讀》
子夏問曰：『「巧笑倩兮，美目盼兮，素以為絢兮」。何謂也？』子曰：『繪事後素』。曰：『禮後乎？』子曰：『起予者商也！始可與言詩已矣』（八佾第三）。
《論語》中，孔子說過兩次『始可與言詩已矣』。這是一次，還有一次是稱讚子貢。可見這兩人也深受孔子喜愛。
子貢曰：『貧而無諂，富而無驕，何如？』子曰：『可也。未若貧而樂，富而好禮者也。』子貢曰：『詩雲：「如切如磋，如琢如磨」。其斯之謂與？』子曰：『賜也，始可與言詩已矣！告諸往而知來者』（學而第一）。
兩段話都是將《詩經》的詩句與為學為政的道理相比擬。與子貢言，是先論道理，然後子貢再引伸到詩句；而與子夏言，則是先論詩句，再引伸到道理。
子夏從孔子所言『繪事後素』，就聯想到『禮』後於『仁』。『禮後乎』應是『禮在仁之後』之意。這裡有三層關係，首先，『素以為絢』是一層關係，素粉彰顯了女子的絢麗；然後孔子用『繪事後素』來比擬解釋『素以為絢』，『繪事後素』是第二層關係；最後，子夏又將『繪事後素』引伸到『禮後乎（仁）』，『禮後乎（仁）』是第三層關係。師徒二人都很能聯想發揮。
子夏認為『禮』的作用就是彰顯『仁』。先有『仁』，後有『禮』。『仁』要通過『禮』來彰顯。『禮』與『仁』的關係就如素粉彰顯女子的絢麗，素色勾勒繪畫一樣。將『仁』注入『禮』中，正是孔子對『周禮』的闡發，讓周禮有了合理性，更具有說服力。所以，子夏的這番發揮，深得孔子的讚賞。
孔子也引用或評論《詩經》中的詩句來闡發自己的看法，如『「相維辟公，天子穆穆」，奚取於三家之堂？』（八佾第三）。又如
『唐棣之華，偏其反而。豈不爾思？室是遠而。』子曰：『未之思也，夫何遠之有？』（子罕第九）。
這四句是逸詩，詩三百中沒有這四句；很可能就是因被孔子刪除，沒有流傳下來。
唐棣又作棠棣，一種灌木，其花很有個性。一般的花剛開始都是花瓣緊閉，然後慢慢張開，而唐棣之華（花）卻是初期張開，成熟期合攏。人們觀察到這種花的特性，就用之來比喻兄弟之情。兄弟雖然會暫時分開或爭鬥，但最終會走到一起。《詩經•小雅》有唐棣一詩，描寫了兄弟之情，『兄弟鬩于牆，外禦其侮』就出自此詩。
這四句詩理解為男女相思更貼切些。一方唱到，『唐棣的花呀，花瓣兒偏離相反，就像我倆一樣。我怎麼能不思念你呢？因為我們的居室相隔甚遠』。詩人觸景生情，看到唐棣之花相背開放，就聯想到自己與情人相隔一方。寫到哪想到哪，作者很可能是個大戶人家的妾室，她的居室離其丈夫的居室比較遠，難得見到老公和與之相處，故有此情此思。
孔子對此詩不以為然，奚落道，『壓根兒就沒有思念，不然怎會覺得遠呢？』孔子這是典型的『借他人酒杯，澆自己塊壘』。將客觀的距離遠近轉為主觀的感受，所謂『海記憶體知己，天涯若比鄰』；將對情人的思念挪用為對仁的追求，『仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣』（述而第七）。
古代中國人習慣于通過比喻來講道理，這是他們最擅長的。如從天尊地卑，就推及君尊臣卑，男尊女卑。《詩經》中的興和比，都是比擬手法。興是觸景生情生理，比是寓情理於物。這都是形象思維，能讓文學藝術更為生動。但論講道理就不如抽象思維，不如歸納和演繹。
2018年9月9日
