《生涯學》有別於只針對特定目標的「生涯規劃」,著重在將生命價值和生涯發展體系化的整合,建構為終身學習的課題;並藉由《易經.乾卦》「元、亨、利、貞」的義理,規劃為四個類組。 「元、亨、利、貞」歷來有諸多種解釋;《易經-文言》:「元者,善之長也;亨者,嘉之會也;利者,義之和也;貞者,事之幹也。」 有據此推衍而成所謂「四德」之說;也有將「元、亨、利、貞」喻之為「春、夏、秋、冬」四季。 我個人將其引用為「生命四個發展階段」和「終身學習四個面向」。 《元》:包含「天賦」、「性格」、「學習」三個課題。 《亨》:包含「信念」、「角色」、「因緣」三個課題。 《利》:包含「家庭」、「志業」、「財富」三個課題。 《貞》:包含「傳承」、「出離」、「善終」三個課題。 這些課題並不是憑空想像、虛構的概念,而是整理人生經歷,深度思考歸納得來。即便每個人的成長背景與人生際遇各不相同,然而這些課題是每個人必然面對,必需打通的任督二脈。 課程規劃的邏輯,是先具備對生命意義充分理解的前提,而後建構系統化的學習計畫,再具體掌握「自我實現」的目標和方法。 在執行上,將十二個課題對照生涯的發展過程,作為終身學習的目標;按部就班力行不怠,並定期檢討、記錄,改善精進。經年累月,自然能刻劃出一條成長軌跡,具體實現自我成長的意義。