本書作者是歷史學家哈拉瑞，著有《人類大歷史》、《人類大命運》、《21世紀的21堂課》等書，以下整理書中第一章部分內容，並寫出我的心得
⬛研究歷史的目的
歷史研究的目的，是讓我們意識到一些通常不會考慮的可能，歷史學家研究過去，不是為了要重複過去，而是為了從中解放。我們都會覺得自己所處的現實是理所當然，認為一切誠屬自然、無可避免，也無法改變，但卻忘了世界是由一連串的意外事件所創造，歷史塑造了科技、政治和社會，也塑造了我們的思想、恐懼，夢想等。我們會希望歷史學家研究前人行為，讓我們從善改惡，但過去和現代情勢會有所差別，例如去研究西元前200多年布匿戰爭的戰術，要套用到現代世界就很難，以往騎兵戰術和現在網路戰很難相比
而人類會對預測產生反應，例如馬克思曾對世界進行預言，但資本家在了解後，改變自己行為，讓工人有權在選舉中投票或成立黨，讓馬克思預言失去效果，因此書中提出許多未來的可能，不是要提出預言，而是要討論現有選擇
研究歷史，是為了掙脫過去的魔掌，讓我們能看向各種不同方向，並開始注意到前人無法想像、或過去不希望我們想像的可能性。瞭解人類的每個念頭和夢想，是如何落實成形的，接著就能開始以不同的方式來思考，能提供我們更多選項
很多改變的世界的時刻，常常是於重新描述歷史、而使得人們能夠重新想像未來，讓人了解到目前的世界非命中注定，也不會永遠如此，過去的面貌曾經截然不同，只因一連串偶發事件，才形塑出當前這個不公平的世界。只要我們明智行動，就有可能改變現狀並塑造更美好的未來
例如馬克思主義者談到資本主義的歷史、非裔美國人談論到奴隸販運的歷史，目的不是要延續過去，而是要從過去解放
又或者是居家草坪的例子，西方的居家前面有草坪，是源自於中世紀晚期英法貴族的城堡，近代早期成為貴族商標，工業革命後成為中產階級的必須，成了社經地位的指標。
而研究這段歷史，則可以選擇選擇甩掉這些從歐洲公爵和資本家，從過去解放，創造自己的庭園，例如改成日式風格，從過去中釋放，想像是否可有另種可能性，雖然我們仍不免受過去的形塑，不能得到完全的自由，但有部分自由總比全無自由，來的更好
⬛心得
這段內容讓我對於所謂歷史也有更多認識，了解一些歷史，能對於我們提供一些思路，想像不同種可能性，而某些對於社會整體有所影響，有些則涉及個人生活選擇
例如在以前上到儒家文化的時候，就會去思考當時的社會中受到哪些社會因素影響，然後去思考這些思想到現今是否還合適及合理
了解歷史能提供一個角度，讓人知道哪那些思想或制度的起源和發展，然後思考現今社會與以往有何差異處，思考現今是否以及如何進行調整，例如在討論一些教育制度時，也會去思考這個教育制度當時是什麼樣的時代中提出的，然後去思考情況如何，那教育制度是否要改變，看看那些規範已經過時
對於社會層面的事情，而因為每個人時間精力有限，不太可能每件事情都關注，但對於個人層面也有許多幫助
可以提供生活方式的思考，可以擴展到所謂的了解思想和文化的部分，意識到自己可能被那些想法影響，例如前面提到的儒家文化，然後就能多去思考自己真的需要按照這種思想生活嗎
而在接觸他人時，也會有些幫助，例如在學校上課時，不同年齡層的老師，也會展現出不同想法，這時就可以去思考對方可能受到那些成長的環境影響，然後去進行反思；而在接觸一些外國人，或是接觸不同地區作品時，也能去想像文化差異，例如書中提到草坪的例子，對我來說就比較陌生
這也讓我想到對於個人的過去，生活中可能會受到很多周遭他人影響(例如原生家庭)，但身旁的人可能有些不良習慣和行為，可能會受他們影響，而在透過學習後，可以擴展視野，對自身進行檢視和調整，從過去解放，活出自己的生活
文化能提供很多生活方式的想像，例如極簡主義可以提供對於消費和生活的思考、有些文化對於禮節不會過多要求、有些文化著重對於內心的平靜，這些都可以提供一些思考，讓我們對於生活進行反思和重新設計
以上內容提供給大家參考
