或曰：『雍也，仁而不佞。』子曰：『焉用佞？禦人以口給，屢憎於人。不知其仁，焉用佞？』（公冶長第五）。
冉雍，字仲弓，孔子弟子。佞（nìng），口才好，善於講解或爭辯。
有人在孔子面前說閒話，說冉雍這個同學，品行很好，但是不太會講話。孔子回應道，『要會講話做什麼？』用巧言來應對人，只會屢屢招人厭恨。至於他是否達到仁的境界，我不知道。但何必要佞呢？』
看來 佞』在這裡是褒義，不佞反而是不好的評價。但『佞』也有貶義，詭辯和狡辯，善於看人說話，察顏觀色而討好他人，巧言令色，鮮矣仁！』（學而第一）。
對這兩個評價，孔子都不完全同意。對冉雍是否仁，孔子是從事實出發，不認為冉雍就夠仁，表示懷疑。或許冉雍的德行雖然好，但還沒達到孔子苛刻的標準，或許孔子不想讓冉雍自滿。而對冉雍的『不佞』，孔子雖然同意，但卻認為『不佞』挺好的，『佞』反而招人厭惡，與當時流行的看法相反。孔子曾明確表示討厭佞者，『是故惡夫佞者』（先進第十一）。
雖然冉雍比較沉默寡言，但有理政之才，曾當過魯國季氏的家宰，相當於總管。孔子對其理政能力評價很高，認為他能輔佐諸侯大夫治理封地。子曰：『雍也可使南面』（雍也第六）。而且德行也為人稱道。『德行：顏淵，閔子騫，冉伯牛，仲弓』（先進第十一）。
孔子對冉雍還另有一番嘉許。子謂仲弓曰：『犁牛之子騂且角，雖欲勿用，山川其舍諸?』（雍也第六）。
騂（xīng），赤色。孔子對冉雍說，『耕牛生了一頭赤色的小牛，長出了角，雖然自己不願意被用於祭祀，山川之神卻不肯捨棄它。
古人推崇赤色，祭牲選用赤色的牛。孔子的意思是，冉雍雖然家庭出身一般，父母如耕牛，但是自己天分好，當學有所成時，雖然自己不願意去當官，但諸侯大夫們卻不會不來聘用。所謂『天生麗質難自棄』。或許冉雍因為出身貧賤，對仕途有些猶豫，孔子遂給他打氣。
給人印象，冉雍是個少說多做，腳踏實地，條理分明，宅心仁厚之人。孔子說，『巧言令色，鮮矣仁！』（學而第一），『剛、毅、木、訥，近仁』（子路第十三）。冉雍的性格倒是符合孔子認為仁德與木訥是正向關係，而與巧言是反向關係的論斷。
2020年6月3日
