Emily心理師說心理書《死亡與生命手記-關於愛、失落、存在的意義》
-深愛的伴侶過世了，你卻遲遲走不出來嗎？
-你的伴侶得了不治之症，使你也深陷憂鬱，不知道該怎麼幫助他，也覺得自己壓力大到無人能懂嗎？
-你是否曾經也想過跟你逝去的伴侶一起離開這個世界呢？
-如果你並沒有摯愛的伴侶過世，但是長久以來，你一直都對死亡有強烈的恐懼嗎？
以上這些問題，你都能夠在《死亡與生命手記》這本書中找到共鳴與解答。
自2019年來，我開始關注生命與死亡的議題，因為那一年我經歷了人生中最大的低潮：喪女之痛。而剛好在同一年，當代存在主義心理學大師 歐文·亞隆與妻子寫下了一本關於生命與死亡之書，書中紀錄亞隆陪太太瑪麗蓮走完人生最後一程的經歷，以及瑪麗蓮死後，亞隆面對喪妻之痛的心路歷程。
歐文·亞隆，是每個心理系學生都耳熟能詳的大師級人物，我從年輕時就拜讀過他的團體心理諮商教科書，還有幾本膾炙人口的心理學小說。這本書一出來的時候，我不假思索就立刻買下，因為我知道我會需要它。然而，它卻靜靜的躺在我的電子書櫃，只因我擔心打開後會再度凝視死亡，想到就心生恐懼。最近，由於我主持的心理師讀書會，馬上就要討論這本書了，我才鼓起勇氣閱讀它。萬萬沒想到，我讀到一發不可收拾，短短兩天就火速看完了。邊看邊流淚，雖然虐心卻又欲罷不能。
《死亡與生命手記》的前半部有如亞隆與瑪麗蓮最後的交換日記，亞隆寫一篇，瑪麗蓮再接著寫一篇，交續接力寫到瑪麗蓮過世。書中的第22章之後，就由亞隆獨自完成本書，寫下他喪偶後的125天。這是一個關於悲傷與愛並存的故事，但卻能夠給那些面對摯愛死亡，而感到無助失落的人一張歇息的沙發。倘若你長久以來一直對死亡有著極深的恐懼，那這本書也能夠給你緩解焦慮的方向。亞隆相信：人生越是虛度，死亡的焦慮就越強烈。
亞隆的書非常流暢好讀，因為他講的故事既精彩又接地氣，《死亡與生命手記》讓我想起之前另一本精彩絕倫的心理學暢銷書《也許你該找人聊聊》，充滿了心理治療師的個人故事。因為亞隆熱愛閱讀哲學、存在主義，再加上他所屬的時代（亞隆寫本書時88歲了），他的風格還是跟 Lori Gottlieb (《也許你該找人聊聊》 作者) 有所不同的，亞隆比較有歲月積累的味道，更容易走近際遇相同、或是年代相似的讀者心中。即便如此，對於我這種奔四的女子，還是會將《死亡與生命手記》放進我的百寶箱中，因為，我知道，我有一天或許還會需要它的陪伴。因為死亡等待所有生命。
亞隆與妻子瑪麗蓮的愛，會讓世人相信真愛真的存在。讀《死亡與生命手記》就像讀一本美麗且悲傷的愛情故事。亞隆15歲就認識妻子，與她結縭65年，生下四個孩子，兩人一生相伴、相知與相愛，也正是因為鶼鰈情深，陪妻子走的最後一段路，也讀著讓人心碎。作為一個婚姻諮商師這麼多年，我深信每對感情好的夫妻，絕對不是永遠恩愛、沒有吵架 ; 而是他們因為深愛彼此，所以一起面對婚姻中的種種挑戰與困難。我愛閱讀亞隆分享與瑪麗蓮的點點滴滴、他們的成長故事，以及亞隆對心理治療和個案的投入。我從小沒有任何「偶像」，但這是我第一次感覺到，在我有生之年，可以有一個想要成為的「楷模」是一件很幸運的事。
瑪麗蓮的人生沒有遺憾，所以能坦然面對死亡。瑪麗蓮的癌症治療失敗後，被病魔纏身的她，想選擇用無痛的「醫助自殺」來結束生命，而她唯一放不下的是深愛她的先生。此時，亞隆的內心轉折也是本書的雋永之處，他一開始其實是埋怨瑪麗蓮放棄治療，放下他一人就撒手離世的。 亞隆說：「一旦她撒手，所有我和她的過去，絕大部分都將隨之而去，每想到這一點就痛苦不已。」面臨摯愛將死，一旦她走了，過往屬於兩人的回憶就只剩他一人能懂，這是多麼大的痛苦啊。
「我現在還活著，都是因為你。」這是瑪麗蓮對亞隆說的話。在生命的尾端，瑪麗蓮被疾病折磨到不成人形，但卻因為知道丈夫捨不得她走而苦撐。而最終，亞隆他心痛地告訴瑪麗蓮「沒有你，我照樣活下去，我無法忍受的反倒是妳活的那麼苦，為了我，受了那麼大的罪。」在讀到亞隆和子女陪伴瑪麗蓮實行「醫助自殺」（也就是安樂死）的那一段，我的眼淚不斷湧出。亞隆說：「我始終守著她，數到她的最後一口呼吸。還有最後那一吻，在她冰冷的頰上——那才是真正道別的時刻。」我在想，此刻的他有多心痛與不捨，但是因為「深愛」妻子而選擇了「放手」，並伴她一同走過生命的最後一程。
性與悲傷並不是禁忌，而是療癒失落過程。亞隆的作品，因為非常的直言無諱(raw) 而廣為讀者喜愛。作為一位精神科醫師，他把太太離世後，而突然產生的強烈性慾坦白地寫出來，也寫下內心對這樣的感覺，感到不安與羞恥。這樣的自我揭露，再加上他在心理治療界的重要地位，我相信可以幫助很多相似經驗的人感受到「正常」與「安慰」。因為，你會感覺到，啊！原來亞隆在面臨悲傷與失落時，也有這種感受啊！至於性慾產生的理由，亞隆在書中寫到：特別是一個人因為悲傷陷入麻木時，性可以使人感覺到自己重要。
「如今，每想到死亡，想到要與瑪麗蓮會合了，我就感到安慰。」是亞隆在喪妻之後寫下的感言。《死亡與生命手記》這本書創作之時，亞隆也已高齡88歲了，老化的身體也漸漸出現問題，甚至安裝了心臟的體外節律器，但這種知道自己正走向死亡，卻感到安慰的感受，我還真能體會，尤其是在經歷過喪女之痛後。雖然這是一本愛與悲傷並存的書，卻也有讓我哈哈大笑的時刻，當我讀到亞隆，竟然想要和愛妻葬在同一個棺木中，死都要在一起。這種神仙愛情讓我從書本中都感受到了愛。我笑他的癡心，笑著笑著我為他感到快樂，真心的為他找到真愛而感到快樂。就如書中所說：悲傷，是我們為敢愛所付出的代價 （Mourning is the price we pay for having the courage to love ）。
最後，在閱讀本書的時候，我赫然驚見我與亞隆同樣居住於灣區矽谷，他所居住的Palo Alto市只離我所在的南灣不到20分鐘車程，每每想到我們竟然相距不遠，就感覺非常神奇。因為亞隆年事已高，據說他現在只接受一次性的諮商，我甚至想著我是否應該寫信給他預約一次諮商，但一時之間，卻想不到，如果只有一次諮商，我該與他談些什麼？談喪女之痛嗎？一次講的完嗎？也許，我應該把他的空位留給更需要的人？也許，我根本想太多，他現在可能已經不再接案，也許，也許，太多的也許。我決定把這個問題，留給以後去想。現在的我只想專注於創作，就像《死亡與生命手記》中提到，沙特（Sartre) 說：我正靜靜地走向盡頭……清楚知道自己的最後心跳將永遠銘刻在我最後一頁的作品上，死亡，只能帶走一個死人而已。
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我是朱映蓉 (Emily Chu) ，美國持照心理師，奔四的中年婦女，從大學就熱愛心理學直至今日。台灣是我的家鄉，目前居住於加州矽谷。致力於分享簡單、易懂的心理學知識與書籍給社會大眾和家人朋友。信箱：[email protected]
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