《沙丘》電影的故事，圍繞在香料這個貴重物資
各大家族圍繞香料展開爭鬥，皇帝柯里諾家族甚至拿香料產地沙丘作為政治籌碼。之後產生的政治風暴，也導致沙丘的領主多次換人
電影沒有提到的是，除了亞崔迪、哈肯能和柯里諾這些大家族，沙丘小家族也是重要的勢力，當亞崔迪家族取代哈肯能後，沙丘在地小家族並沒有變動，而且依然佔據各個產業的產銷通路
他們有些是設備進口商，有些是水源運輸商，或是金融業者，甚至還有香料走私商。亞崔迪公爵到沙丘後不久就召開宴會，因為他必須透過政治手段小家族談判，才能取得他們的支持
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沙丘香料與家族鬥爭，與台灣歷史有什麼關係呢？
這要講到台灣歷史上，一個堪比沙丘香料的物資--樟腦
生產樟腦的樟樹，多半生長在亞熱帶特定地區，尤其是平原和山地之間的丘陵和淺山，而台灣就是19世紀全世界最大的樟腦產地
樟腦有防腐、防臭的功效，也可以製作香料和藥物，在19世紀後半，更可以用來合成賽璐珞和無煙火藥，有非常高的經濟價值
因此19世紀後，許多大家族開始在桃竹苗沿山拓展勢力，之後各大家族紛紛以隘寮這種防禦工事為中心，建立名為「隘庄」的社會系統，除了能保衛農田收入，更是為了樟腦的利益
但經營隘庄不是只有蓋蓋隘寮那麼簡單，必須向庄內領民收取稅金，然後規劃設施建造、雇用專職部隊、處理後勤、養護渡口道路、舉辦宗教活動團結領內等等
由此可見隘庄本質上就像一個小王國，隘庄主就是領主。要維持這樣的系統運作順暢，領主必須要有財力、有武力還要有足夠號召力作為後盾。通常只有大商人或大家族才能勝任這樣的角色
1793年來自竹塹城的大商人陳智仁，取得了成立隘庄的許可，在現在的關西鎮建立了最早的隘庄，取名為美里庄
但很快地美里庄遭到東方馬武督群的進攻，陳智仁小看了當領主的難度，而且也缺乏軍事經驗。1799年他以防禦經費不足為理由從這裡抽身，他的合夥人衛阿貴接替了職務
這位衛阿貴大有來頭，他出身平埔竹塹社貴族階級，在和陳智仁合夥前，就已經在新埔以東，率領一群佃戶拓展勢力範圍。陳智仁離開後，美里庄佃戶為了穩定局勢，共同推舉衛阿貴成為新領主
就跟沙丘故事一樣，當亞崔迪到了沙丘，需要爭取小家族的支持。衛家能被推舉為新領主，很大的原因也是小佃戶家族的支持
這些小家族很早就在當地開墾，例如上南片羅秀文家族，崁下的彭名英家族和王廷昌家族，他們在美里庄的發展歷史就跟衛家一樣久
這些家族來到美里庄落地深根，並沒有隨著領主換人而離開，反而還成為新領主上位的推手
身為領主的最重要職責，就是提供軍事保護，因此衛阿貴擔任領主第一件事，就是沿著牛欄河，重新構築隘寮防線，這樣才能確保小家族的支持，也才能確保稅收穩定
從1800年到1820年，有更多小家族被吸引而來。直到衛阿貴去世前夕，衛家以及諸小家族在牛欄河以西算是站穩了腳步
衛阿貴的兒子們在1820年左右組織了名為「衛壽宗」的集團，繼承了領主職位，並正式將這裡改名為 #鹹菜甕。這名字也成為關西古名直到二十世紀初為止
之後衛家跨過牛欄河加速東進，防線推到湖肚東側的白石山一帶。鹹菜甕擴張事業非常順利，衛家的聲勢也到達頂點
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但即便家大業大，也沒有永遠的領主。在衛家的全盛時代，也曾經被小家族「下剋上」，導致下剋上的主要原因就是戰爭
1830年後衛家與馬武督群的衝突加大，擴張計畫受挫，衛家聲望在小家族內部一時之間出現信任危機，1845年小家族聯合拉下衛家，由彭家短暫接替了領主職位
但這點挫折並沒有真正影響衛家的實力，五年後衛家又重回領主之位。只是衛家真正的強敵，並不是東方的馬武督，而是來自東北方的板橋林家
當時林家根據地位於大姑崁，也就是現在的大溪老街，林家有一座方形城池作為作為大本營，而且土地產業遍及整個北台灣，是個相當強大的家族
1853年，林家在三角湧逮捕了一些欠稅的小家族。將他們關入大牢。這些小家族聯絡到衛家。計畫共同對抗林家
衛家聯合其他三個家族，共同和林家開戰。這場戰爭從1853年開始，前後打了三年。這期間林家以一打四，不只守住大本營，同時間還在板橋築城，持續擴張版圖
衛家就不一樣了，早在對林家開戰之前，就已經面臨財務危機
因此當衛家重回領主位子第一件事，就是向小家族漲稅，甚至計畫重新丈量每個小家族的土地，進一步增加稅收
衛家在這個時間點介入林家事務，表面上為了林家佃戶出氣，真正的動機還是經濟利益
因為大姑崁位於沿山丘陵，與鹹菜甕一樣擁有豐富林產資源，衛家想藉由這次軍事行動，打開新的財源
但從作戰結果來看，衛家不僅沒有取得成果，財務狀況還更加惡化。為了填補財政空缺，衛家計劃繼續漲稅，等於是在幾年之內連漲好幾次，這就引起諸小家族反彈
既然無法漲稅，就只能裁掉隘寮和武裝部隊來節流，但這等於放鬆了對馬武督群的防禦，小家族因此聯合指控衛家忽視安全，只是衛家也無法再支付鹹菜甕的防禦經費了
1855年，羅家和彭家為首的小家族，認為衛家無法履行領主義務，也拒絕再繳納稅金，聯合一個外來新勢力，經過檯面下的運作，聯手將衛家逼退
這個新勢力，就是南興庄的金廣福領主姜殿邦
南興庄與鹹菜甕一樣，也是以樟腦利益而擴張的隘庄。姜殿邦本人也在這場政變當中，得到了鹹菜甕小家族的支持，成為統治南興庄和鹹菜甕庄的超級領主
1862年淡水成為國際條約港之後，樟腦需求持續增加，擁有樟腦資源的隘庄都因此受益，手握兩個隘庄的姜家也進入全盛時期
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但就像過去的衛家一樣，姜家在鹹菜甕的統御力也不是絕對的。首先，鹹菜甕小家族經過半世紀的發展，包括羅家、王家、鄭家和杜家等等，都已經逐漸成長為鹹菜甕的強宗巨族
姜殿邦上任後，為了取得小家族的信任，花了很大的力氣談判協調，例如允許小家族用分期付款的方式納稅，也承諾不會將領主職位私相授受，小家族依然有推舉領主的權力
另外也因為樟腦價格上漲，越來越多洋行進入台灣，甚至有英國洋行來到鹹菜甕設立樟腦交易所。小家族會開採自己土地上的樟腦，自行與英國商人貿易，甚至建立起自己的樟腦貿易網路，運輸到沿海港口販賣給洋行
鹹菜甕庄整體雖然持續蓬勃，但姜家對庄內的掌握力卻越來越低，利益卻逐漸被小家族侵蝕
再加上姜家要維持兩個隘庄的運作與擴張，財務狀況越來越差，甚至必須與小家族借錢周轉
最終姜殿邦在鹹菜甕擔任14年領主後，在1869年辭去了領主職務
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姜殿邦辭去領主後，老領主衛家重新上台。為了增加收入，野心勃勃地計畫繼續向東部擴張，大舉投入高獲利樟腦事業，並漲稅擴充武裝力量
但鹹菜甕內也開始有矛盾，像鄭家這種以水田收入為主的家族，並沒有從樟腦貿易得到利益，因此反對浪費經費在東線的防衛
當1870年代後樟腦的市場價格下跌，衛家的擴張成效有限，樟腦獲利不如預期，聲望又再次挫敗
水田派小家族拒絕再支持衛家，1875年，以鄭家為首的十個小家族聯合下剋上，衛家從此之後再也沒有重回領主職位
其實綜觀鹹菜甕歷史，衛家是相當認真的領主，確保領國持續擴張且盡量利益均霑，在鹹菜甕庄百年的歷史中，衛家壟斷領主的時間就超過一半
只是這次事件也標誌了小家族的成熟，許多小家族實力已經相當雄厚，甚至有能力挑戰領主的職責
衛家下台後最後三任領主，都是由小家族出任，例如以米穀生產為主的鄭家，以及以樟腦貿易為主的連家
但這兩派的矛盾也開始檯面化，水田派的鄭家上台後，因為拒絕增加防禦經費，連家等東方山區小家族便聯合控訴鄭家。之後連家繼鄭家之後，當上新一任，同時也是鹹菜甕最後一任的領主
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參考資料：
李明賢，咸菜甕鄉街的空間演變
陳志豪，清代北臺灣的「移墾」與邊區社會（1790-1895）
關西鎮志，歷史篇
