維京人的葬禮 (1)：台灣人燒王船迎千歲，維京人燒長船送英才
清明節普遍有燒紙錢給亡者的習俗，頗有理財觀念的華人，知道人性貪婪，非常節制地以定期定額的方式匯款給祖先們。維京人則是在人死的當下就一次性支付完畢，不燒紙錢，燒一整艘完整的船，看來是希望逝去親友們沒事真的就別回來了。
花式下葬
維京人的葬禮風格根據不同地方風土民情有些許變化，「搭船遠行」的意象佔大多數。古北歐異教傳統的喪葬，殼蟻根據 5 個要素可組成複合式葬法，5 個要素分別是：
- 埋起來（土葬）
- 燒掉（火葬）
- 放進船裡（船葬）
- 放進搭建好的墓室（墓葬）
- 放進水裡（海葬）
但其實常見組合只有
死老百姓
- 土葬+墓室
- 土葬+船葬（地面上以石頭排列成船型）
社會賢達
- 土葬+船葬（埋一整艘船到土裡）
- 火葬+船葬（在陸地上火燒船）
- 火葬+船葬+海葬（火燒船，再推出海）
一千多年前，一支沒興趣寫字紀錄事情的民族，他們的葬禮長什麼樣子，難免是無解的謎；既使墓葬物品可提供一些線索，卻也不容易還原儀式的面貌。
可是，維京人身邊似乎總是有一群很愛寫的人，這一次是阿拉伯人，鉅細靡遺地描繪出一場東漂維京人風格的火船葬。
由於異教人完全不懂阿拉伯文，沒辦法像對古北歐語 (old norse) 那樣做花式翻譯對照，特別附上參考讀物是：紐約大學出版的《伏爾加考察團》(Mission to the Volga)、企鵝出版的《伊本．法德蘭與黑暗大陸》(Ibn Fadlān and the Land of Darkness)。
伊本．法德蘭 (Ahmad ibn Fadlan)
一位 10 世紀的阿拉伯旅人，以前在「重金屬搖滾維京人？」提過；作為阿拔斯王朝外交使節團的一員，隨著隊伍將沿途的所見所聞記錄下來，其中包含了一群叫羅斯 (روس) 的人，大概率就是維京時代瑞典往東遷發展的羅斯人 (Rus)。
伊本．法德蘭碰巧趕上一位羅斯首領的喪葬，寫下了史上最細節的維京人葬儀社流程，紀錄之詳細，簡直是龍巖的國外參訪報告書。儘管，相關的文獻稀少，也可能只是當地的羅斯人作風，而非多數古北歐人的喪葬習俗。
葬禮籌備
如果死者是窮人，羅斯人會建一艘小船裝他，然後燒掉。如果死者是富人，會將他的遺產分為 3 部分：其一留給家屬，其二支付製作壽衣的訂金（喪禮當日死者的體面裝束），其三用以核銷喪禮酒精無限放題的餐飲費。
死者會先封棺放著，約 10 天後再邀請它出棺登場；臨時的墓室中也會先放酒、水果和彈撥爾 (ṭanbūr)（起源於美索不達米亞的一種長頸弦樂器），都是喪禮當天會用上的物品。
期間必須請一位老婦人（法德蘭稱之為「死亡天使」，她負責剪裁、編織壽衣，在葬禮當日也是要角之一。至於家屬，可不是把錢收下就好了，光看以下喪禮籌備的項目，就知道喪葬費有多可觀。
喪船
一艘富麗堂皇的船隻陪葬是社會賢達的標配，打造好的船隻會架在 "khadhank" 上；這個詞彙指的是樺木，樺木可能具有重生的寓意。
喪酒
雖說是「酒」，但法德蘭的用詞是 "nabīdh"；由於穆斯林不喝酒，因此多數時候指發酵度不高的飲料，通常以椰棗或葡萄乾浸泡水發酵而成。
在斯堪地那維亞，酒精類飲料以蜜酒、麥酒為主，然而無酒不歡的維京人，在硬性飲品的高接受度，入境隨俗也是剛好。基於法德蘭有提到羅斯人的酗酒文化，相信此處說的酒 (nabīdh)，大概是刻意拉長發酵時間的「真酒」：
…由於他們日夜不停地飲酒，以至於有時會有人死時，手裡仍捏著酒杯。
陪葬者
維京人除了一定要有酒，還要死得漂亮之外，少不了的還有屍體——活人陪葬。亡者家屬會詢問家裡的奴僕們有沒有意願陪故主去，一旦答應便不得反悔，似乎往往是女性奴隸應聲。
陪葬女奴在葬禮之前會升級成 VIP 女奴，免費獲得其他兩位女奴貼身服侍；她殼蟻天天無限暢飲，唱歌跳舞過每一天，直到喪禮當日。
陪葬動物
先不論獻祭的過程，葬禮當日會犧牲掉 1 條狗、2 匹馬、2 頭牛、公雞 1 隻、母雞 2 隻；不說是葬禮的話，還以為是華人眼中的豪華版除夕夜圍爐。
葬禮：典禮開始
大體安置
來到葬禮當日，巨大樺木支架上的船艦已經打造完成。人們搬出大床安置在床上，死亡天使在床上鋪蓋著來自拜占庭的絲綢錦緞被毯。由她負責為死者製作的壽衣也已完成。死亡天使體態臃腫，面色陰沉，既不特別衰老，也稱不上年輕。
接著，開棺請出死者的遺體，為他穿上壽衣；全套的禮裝包含長褲、綁腿、靴子、套衫，以及帶有金色紐帶的絲綢長袍，再加上一頂鑲上貂皮尖頂的絲帽。儘管沒有顏色的敘述，但想像起來非常有華人的過年喜氣。
法德蘭特別提到，儘管屍體已經發黑，但似乎沒有特別強烈的屍臭，或許是由於嚴寒的氣候；遺體抬進船上的帳棚內，臥躺在被毯上，身邊放置著各式死者生前使用的武具。棺內的酒、樂器也取出，加上香料、蔥蒜、水果、麵包、肉品等至於身前。猶如華人供奉祖先牌位那般。
陪葬百匯
狗兒被劈成兩半丟上船，再讓 2 匹馬兒跑到氣喘吁吁後，持劍砍成肉塊也都丟上船。接著是 2 頭牛一樣切塊扔上船，然後是一公一母兩隻雞，同樣是宰殺了後就丟上船；還以為在做某種異國風咖哩。至此，供品、牲禮都已經到位；最後，作為人祭女性奴隸，臨終前會迎來怎樣的祭儀呢？
