四季秋海棠是一年四季常見的草本科植物，很容易栽植，炎熱的夏天更是它熱情展現風采的時節！
時節進入了立夏，天氣時晴時雨的。一放晴蒸氣蒸騰起來，熱到人無精打采、做甚麼都意興闌珊，連胃口也沒了。無意間卻瞟到陽台長得正鮮妍的四季秋海棠，或許可以用四季秋海棠來做點甚麼。
秋海棠滋味鮮酸，是很可口的食用花，蘭嶼島上的雅美族很早就有將秋海棠的葉柄沾鹽直接生食的傳統。近來也有人把秋海棠葉柄加上鳳梨片拌上沙拉醬，作成一道清爽開胃的沙拉。
蘭嶼海棠 據說世居蘭嶼島上的雅美族很早就有將秋海棠的葉柄沾鹽直接生食的傳統
還有人把秋海棠加入冰塊，打成消暑的秋海棠冰沙。這些好吃的秋海棠料理如今都成了蘭嶼著名的風味餐。不過秋海棠的食用也有一些禁忌，雅美族人認為只能採摘葉柄食用，據說食用花梗會讓聲音沙啞，這很可能是雅美先祖為了維持野生秋海棠的繁衍，所制定的禁忌吧！
清代《本草備要》也提到：「秋海棠：酸寒，潤肌膚，好顏色。」這花不但好吃，還能讓肌膚變得紅潤美麗呢！四季秋海棠的風味令人想到了清脆的涼拌小黃瓜，今天就來道秋海棠涼拌小黃瓜！做好的涼拌小黃瓜，只要在食用前，將秋海棠的花葉加進去拌一拌，即可上桌。
這道涼拌菜有著鮮、酸、甜、香的好風味，很適合炎炎夏日來食用！很多人喜歡在涼拌小黃瓜裡加入一些檸檬，以增加酸爽的風味，在此以四季秋海棠代替，不但有同樣的效果，且因花葉頗為鮮脆多汁，沾上薄薄的涼拌醬汁，更為可口好吃！重點是美麗的秋海棠就像翩翩彩蝶一樣為尋常的小黃瓜增色不少！
四季秋海棠是一年四季常見的草本科植物，很容易栽植，炎熱的夏天更是它熱情展現風采的時節，只要記得不要讓它曬到太多直射的陽光，就可以欣賞到又可品嘗到頗富風味的四季秋海棠了！
之前也拿四季秋海棠來做過各種料理，如做四季秋海棠果醬、拿來沾蘋果吃，風味絕佳；也做成了秋海棠煎餅，淋上點煉乳佐味，都很不錯。還曾將四季秋海棠的花葉用吉利丁做成水晶凍。靈感出自宋代人喜歡吃膠凍狀的食品，稱為醒酒冰，因其具有清爽解酒的功效。加入秋海棠花葉之後，不僅顏色好看，酸甜滑順的滋味，更是美味！
四季秋海棠也很適合做果醬、拿來沾蘋果吃，風味絕佳！
秋海棠也可以拿來煎餅，加點秋海棠果醬或淋上點煉乳佐味，風味很不錯。
秋海棠水晶凍 將四季秋海棠的花葉用吉利丁做成水晶凍。
夏季行走在山林間，還經常可見一種水鴨腳秋海棠，正因她的葉子類似鴨腳而得名。她經常在潮濕的山壁開著粉紅小花，偶爾一束光線進來，照得她通體透亮，彷彿鑲滿水鑽的肌理，好不迷人！水鴨腳秋海棠的莖折斷會流出酸鹹的汁液，有如酢漿草是野外求生、解渴的秘密武器呢！
夏季山林間常見的水鴨腳秋海棠，因葉子類似鴨腳而得名。
秋海棠現在也出現非常多觀葉品種，不但葉形豐富，有星形的，楓葉形的，心型的，不一而足。葉面的顏色與圖案更是多彩多姿，有著各種意想不到的造型與花樣，新奇感與可愛感十足！
銀星秋海棠(觀葉海棠) 顧名思義就是葉面有著如繁星般的銀白斑點，美麗而夢幻。
虎斑秋海棠(觀葉海棠) 葉面有不規則的斑塊分布，葉緣有白毛。
鐵甲秋海棠 又稱鐵十字秋海棠(觀葉海棠) 葉面有黑色十字形或掌狀黑色的粗大條紋，有粗毛及鐘乳體，望之嚴厲森然！
麗格秋海棠 又稱玫瑰海棠 (觀花海棠) 花色繽紛亮麗，有白、黃、粉紅、紅、紅紫及橘黃等顏色，有些品種還有香味，是很受歡迎的觀花海棠。
最後一提的是，秋海棠不是傳統的海棠花唷，下次介紹到木瓜花時再來介紹傳統名花——海棠。
