精通任何一項奧林匹克運動會項目，都不是一件容易的事；然而，喜歡蒐集各種「很勇嘛」的維京人，也是樂得比拚各類運動。不免俗，拚酒是「維京奧林匹克」的重點項目；此外，還有許多競技與當今奧林匹克相仿，不過更「維京」了一點？
精銳維京人，奪牌是本份
維京人的運動風氣，說不上興盛，畢竟毫無章法可言；和古典的希臘奧運相比，更像是即興遊戲，但是，卻一點都不隨便。
古典希臘奧運，將運動競技視作宗教活動的一環，古北歐則沒有這種傳統；比賽目的不在於榮耀諸神，而是榮耀自己。除非，打架、決鬥也算是日常運動。
希臘奧運在競技規則上有花心力設計，甚至有職業運動員，古北歐傳統則未知，也沒有什麼「運動專家」；不難想見，古北歐運動規則恐怕嚴謹不到哪去。
那，為什麼說運動這檔事，並不隨便呢？
因為，不論是怎樣的運動項目，對古北歐人而言，運動的核心價值在於「秀肌肉」——除了真的在展示體魄之外，也包含展示優秀的運動技藝、機智的腦力——而這一切，都與「個人戰鬥能力的才華」息息相關；因而，它也關涉個人名聲、榮譽。
也就是說，運動能力關乎，維京人在這個世界上最在乎的東西。
另一方面，維京人的運動賽事，包含決鬥，也和歐洲大陸的貴族競技娛樂圈不同；與其舉辦一場好看的比賽，維京人往往更傾向自己下場去玩。即使是攸關生死，亦是。相較於自吹自擂，用身體說服人，明顯更具有說服力。
運動 for 健康？No, for fun!
對於日常生活的勞動量已經非常劇烈的維京人而言，運動更接近遊戲，只不過勝敗攸關自我價值；在北歐神話中，也有諸神隊大戰巨人隊的運動競技。
最著名的例子是《散文埃達》(Prose Edda) 的〈欺騙吉爾菲〉(Gylfaginning)，提到於巨人「烏特加－洛基」(Útgarða-Loki) 宴會廳即興舉辦的比賽。
諸神隊代表為洛基 (Loki)、索爾的小跟班 (Þjálfi)、索爾 (Þórr)，巨人隊代表則是洛吉 (Logi)、胡吉 (Hugi)、埃里 (Elli)；埃里甚至還是一位老婦人，索爾與之對抗卻落敗了，羞辱感可見一般（當然，故事另有蹊蹺）。
前面說運動比賽更像遊戲，是因為許多運動項目，在古北歐語詞彙中都帶有詞綴 "leikr"，通常指「玩樂」與「運動」；像是之前在「北歐民謠歌單分享 (2)：《維京傳奇》插入曲〈My Mother Told Me〉」提到的維京棒球 (knattleikr)，還有「維京人的休閒育樂 (3)：關心台灣政治，從國王棋開始！」中提到的維京桌遊 (leikborð)。
此外，還有扔熊皮球 (skinnleikr)、草皮遊戲 (torfleikr)、角刮遊戲 (sköfuleikr) 等；然而，這些遊戲的細節都已佚失。
想想，或許也不奇怪；正如當代書商也罕見出版一本介紹「剪刀石頭布」、「數支數支」、「鬼抓人」、「紅綠燈」的專書，畢竟大家幾乎都已經會了，除非是要寫給其他沒有這類遊戲的，其他文化圈的人認識。
之於彼時的北歐人而言，這些競技、遊戲，也早就是生活中的一部分，沒什麼好浪費筆墨，特別是羊皮紙又造價不斐。
維京人奧運比賽項目
前述說「通常」"leikr" 用來指遊戲或競賽，但是，寬鬆而言，它也泛指「活動」；像是思考活動 (hug leikinn)、暴力活動 (illa leikinn)。
還有其他詞彙可指涉運動競技或娛樂性的活動，像是 "skemmtun"；此外，還有強調作為技藝面向的活動詞彙 "íþróttr"，以及用以表示透過參與活動而得到的「樂趣」(gaman)。
"skemmtun" 用以強調之於觀眾而言的娛樂性，比方說音樂演出，或較具規模與可看性的運動賽事（前述的「維京棒球」）；"gaman" 更著重於活動者本人的愉悅，直接感受到的娛樂性。
"íþróttr" 在現代冰島語中用來專指「體育運動」，然而，在古北歐語 (Old Norse) 的語境中，它意味著廣義的「成就」——所謂「成就解鎖」的「成就」——舉凡棋藝、游泳、摔角、賽馬、詩歌、滑雪、拔河等都算。
這就繞回來說明，為什麼沒有什麼「運動專家」，因為所有人都可能是斜槓運動員，而且一次斜槓多個項目。"leikr" 作為「運動項目」也殼蟻理解成對特定 "íþróttr" 的比賽項目。
這些比賽重點項目如下，全部都是古北歐文化中的傳統運動，儘管有許多項目難以確定如何進行：
- 棒球 (knattleikr)
- 柔術 (glíma)
- 賽馬 (hestavíg)
- 國王棋 (hnefatafl)
- 西洋棋 (skák)
- 拔河 (toga honk)
- 刮刀 (sköfuleikr)
- 詩歌 (senna)
- 扔骨 (hnútukast)
- 皮球 (skinnleikr)
- 投石 (steinsteypa)
- 賽跑 (kapphlaup)
- 攀岩 (klifur)
- 游泳 (sund)
- 滑雪 (skrid)
- 射箭 (bogfimi)
本系列將會慢慢介紹這些維京運動，它們可能如何進行，以及競技背後含有怎樣的故事。或許，如果各位有這個興致，屆時異教人打算在台灣弄一個「古北歐運動大會」，也誠摯邀請大家一起來玩！
