去年（2023）九月至荷蘭交換一學期，期間始終維持著用文字記錄生活與旅行的習慣。先前曾分享過在卑爾根爬山的美好相遇，近期也在陸續整理與回顧，除了分享之外，也因為內心始終懷著小小的出版夢，想在這裡試試水溫（？）
這次要分享的是和幾個交換的朋友，在荷蘭的台夫特（Delft）走出一個美好下午的故事。
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我與Daniela和Hirari的緣分，是在開學前的迎新周結下的。Daniela來自德國北方，有著一頭金棕色的秀髮，無論是在秋日晴空下或冬日街道上，總是那般閃閃發亮。而來自日本大阪的Hirari，有著一頭烏黑俏麗的短髮與充滿活力的大眼。我總記得開朗大方的她，迎新周時像孩子一般在街上蹦蹦跳跳、哼著歌曲的樣子，彷彿卡通裡跑出來的小仙女。
然而我們三人的相聚，總是充滿挑戰。我經常四處旅行，Daniela除了課業之外也忙於助教工作；至於Hirari，平時更是遠在海牙校區上課。三人要見面，簡直就像一次試圖捕捉三顆流星般困難。直到十一月底的某一天，我們終於約好一起走訪美麗的小鎮台夫特。
以青瓷聞名的台夫特有著「小阿姆斯特丹」的美譽，不只是畫家維梅爾的家鄉，八十年戰爭期間，更是荷蘭的實質首都。如今，她褪去昔日的輝煌，以小橋、流水與藍天的婀娜之姿，重新展現在世人面前。
晴朗的下午，我們踏出火車站，步入維梅爾畫筆下的台夫特。點綴著白雲的湛藍天空下，一座座橘紅色的矮房與潔白的小橋，在清澈的河面上投下倒影。我們驚嘆著天鵝徐徐游過，抖動蓬鬆潔白的羽毛，回眸間，眼神如水。
「你們聽見了嗎？」前往老城區的路上，耳畔傳來熱鬧的音樂與小孩興奮的喊叫聲。轉過街角，就知道原因了─是聖誕節的遊行隊伍！
荷蘭傳統的聖誕老人，名為聖尼古拉斯（Sint-Nicolaas），是典型白鬍子的聖誕老人（Santa Claus）的原型之一。在美國或多數西方國家童話中，聖誕老人是由麋鹿拉著雪橇，經由煙囪分送禮物。但在荷蘭，是由黑彼得（Zwarte Piet）駕著馬車，聖尼古拉斯則穿著一身紅衣主教外袍、頂著紅色冠冕，笑呵呵地坐在後方。這天，父母也會替小孩也會戴上同樣的紅色十字架帽子，非常可愛！
就在這時，馬車上的聖尼古拉斯看見我們，笑著與我們揮手。
「Merry Christmas!」我與Hirari不自覺地大喊。
「Ho ho ho!」聖誕老人臉上的笑容更明亮了，大鬍子也藏不住， 「Merry Christmas too!」
一群活力四射的金髮小女孩，跟在馬車後方熱情跳著舞，後方更有大群吹著號角的樂隊，一陸綿延，幾乎看不見盡頭。我們隨人潮加入遊行隊伍，在音樂聲與興奮呼喊聲之中，浩浩蕩蕩繞過好幾個街角。
「哇，這間HEMA好多人！」Hirari指著前方。
「看起來在分送熱巧克力呢！」
「那我們先在店內逛一下，就可以順利成章去排隊啦！」Daniela的慧黠與優雅，總是令我想到貓。
我們漫步在米白色裝潢的店內，欣賞琳瑯羅列的生活用品與文具。「米菲兔的精裝筆記本！一本才一歐！」我轉過身，這才看見身旁的Hirari手中早已捧著一大疊。
Hirari從書堆後方探出頭，說：「不好意思啦，日本人就是這麼愛米菲！」
於是幾分鐘後，三個女孩後背包裝滿了筆記本，循著巧克力的香氣，踏出商店走向車棚。Daniela優雅地走向服務員，用荷蘭文說了什麼。綁馬尾的女服務員又驚又喜，兩人展開一連串嘰哩咕嚕的荷蘭文交談。我與Hirari只能睜大眼睛來回看著雙方，只知道最後Daniela開心地說：「Ja, bedankt! （好的，謝謝！）」，並轉頭問我們：「你們的熱巧克力，要不要加鮮奶油？」
Hirari眼睛一亮。「當然！」
「Alstublieft! Eet smakelijk（請享用！）」
可可的香氣蒸騰而上，氤氳裊裊，模糊了國界。濃郁的熱巧克力，是我們共同的幸福語言。
「那，接下來去哪兒呢？」Hirari舔了一口嘴角的鮮奶油，問。
「嗯...從市中心這裡走一段，好像有一間IKEA喔！」Daniela提議。
「那就走吧！」
這段臨時興起的長途旅程，回想起來仍覺得熱血的可愛。我們沿著公路行而行，車輛就從身邊呼嘯而過，襯著抹上彩霞的橘紅色天空。將近二十分鐘後，藍黃色的醒目招牌便映入眼簾。
明明在家鄉也逛過IKEA，但好像是在這裡，我才第一次認真想像夢想中的家。
「我以後也要有這樣的大書桌！」
「你看，床和衣櫃的顏色搭配的多好！」
「如果我有這樣的廚房，就可以常常邀請大家來家裡做菜了！這裡還有食譜呢！」
儘管最後我們三人什麼也沒買，但美味的食譜與家的藍圖，已經鐫刻在心。傍晚時分，我們啟程走回火車站。一路上，溫柔的黃色燈飾逐漸亮起，酒吧也漸漸湧入人潮。
謝謝這兩位女孩與我一起做夢。來荷蘭之後，一些心事與煩惱無人可說，沒想到是和她們，彼此努力用不是最熟悉的語言，暢聊愛情、家庭與未來。也許我們都還不知道未來究竟在何方，也不知道下一次相聚是何時，但這都沒關係。
因為珍惜當下就是一切，因為我們擁有現在。
這一天的溫度，會一直留在我的心中。
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