將像電視有黃金時段，機場也有熱門時段。
通常一早，是出發航班的高峰期，而傍晚到夜間，則是到場航班的熱門時段。 因此對於繁忙的機場，必須針對每個時段能容納的航班進行管制，才不至於出現大塞機的狀況。
備註: 機場的時間帶限制，是造成航管的流量管制原因之一，但不是唯一。流管還有其他考量因素。
航空公司通常希望能增加航班數量，但隨之而來的噪音及空氣汙染，卻影響附近居民。 另外每家航空公司，都希望能安排在熱門或有利自己航班調度的時段，這勢必造成種種的衝突，因此發展出了時間帶的分配機制。
機場容量的限制
在進行時間帶分配之前，必須先了解機場容量的限制因素 :
- 跑道的起降架次(每小時):
起降航機間，需要有時間及空間的隔離，這涉及機場的跑、滑道的幾何設計，以及飛機的離、到場的程序規劃。 - 停機位的容量:
除了停機位的數量外，還牽涉到飛機的地面作業時間。大型客機的作業時間通常會比小型客機久，會佔據比較大的額度。另外夜間，通常會有本地航空公司的過夜機停放，也會減少可供使用的停機位數量。 - 航廈的旅客容量:
除了考量航廈的空間容量外，也要考慮CIQS (海關/移民/檢疫/安檢)的人力配置，甚至地勤作業的軟硬體限制 (地勤人員、報到櫃台、行李分檢系統等等)。
備註 :例如因颱風延誤到半夜的班機，可能會因為臨時湧入的班機，造成地勤人力不足，發生行李延誤或延遲起飛的狀況。
以桃園機場為例，依據國際機場時間帶協調中心 (Airport Coordination Taipei) 2023年夏季班表的資料，大致如下:
- 跑道起降架次限制 :
到場 30/每小時，離場 30~33/每小時 (不同時段)
離到場合計 50/每小時 及 80~95/每兩小時 (不同時段) - 停機位 :
客機/貨機 55/17 (凌晨時段00:00 ~ 0500 降為 24/11) - 航廈人數限制 :
第一航廈 - 到場 5540/每兩小時， 離場 8100/每三小時
第二航廈 - 到場 6800/每兩小時， 離場 10800/每三小時
時間帶協調機制
時間帶的協調，可以由航空公司、政府或獨立機構來發起。 目前在臺灣運作的方式如下:
- 國內線 : 由航空公司提出申請，經民航局協調後同意使用。
- 國際線 :
桃園機場及高雄機場 : 目前是由民航局委託 Airport Coordination Taipei (國際機場時間帶協調中心)來辦理。
其他國際機場 : 由民航局協調使用。
備註 : Airport Coordination Taipei 是由 台北航空運輸商業同業公會 成立之機構
IATA 的時間帶協調會議
由於本地機場的時間帶協調，也同時影響起飛站或抵達站的時間帶，是需要全面考量的議題。 因此，IATA (國際空運協會)每半年，邀集相關單位 (機場代表、航空公司、地區性時間帶協調機構…等)，召開全球性的時間帶協調會議 (Slot Conference)。
會議通常在每年的6月及11月舉行 (6月協調冬季班表，11月協調隔年夏季班表)。會議前，各單位會先以書面方式溝通，產生初始的時間帶配置結果 (SAL, Slot Allocation List)。會議期間，各與會單位可以面對面溝通，達成共識。
備註 : 第154屆會議，預定2024年6/10 ~6/13 於哥倫比亞/波哥大召開，協調W24季度的班表。(W24 代表2024 冬季班表，期間為2024/10/27 ~ 2025/3/29)
時間帶協調原則
在協調時間帶分配時，會遵守以下基本原則:
- 歷史優先權 : 航空公司可保留先前同一季度使用的時間帶。畢竟班表的變動，對航空公司或旅客都會造成不便。但這點也讓新進的航空公司很難取得好的時段。
- 時間帶的使用率過低，會被取消分配權。新冠疫情期間，大量飛機的停飛，也對這點造成了困擾。
- 航空公司之間可以轉移或交換時間帶。交換或轉移，可以是有價的。這點讓廉價航空無法負擔大機場的熱門時段，只能安排紅眼班機或轉移到二線機場。
最昂貴的時間帶交易
2016年 阿曼航空 (Oman Air) 從肯亞航空 (Kenya Airways)手中，以 7千5百萬美金，買下英國希斯洛(Heathrow)機場，一周7天的一個清晨時間帶，創下機場時間帶交易金額的紀錄。
參考資料 :
- 國際機場時間帶協調中心 : 受民航局委託，負責協調桃園及高雄國際線時間帶的機構
https://www.aptcoord.org.tw/ - 國際機場時間帶協調業務委託辦法 : 臺灣國際機場對時間帶協調方式的法律依據
https://law.moj.gov.tw/LawClass/LawAll.aspx?pcode=K0090049 - 國內航線機場時間帶管理辦法 : 臺灣國內線機場時間帶協調方式的法律依據
https://law.moj.gov.tw/LawClass/LawAll.aspx?pcode=K0090048 - IATA Slot Conference國際空運協會時間帶協調會議
https://www.iata.org/en/programs/ops-infra/slots/conference/ - Worldwide Airport Slot Guidelines (WASG) : IATA 時間帶協調國際規範
https://www.iata.org/en/programs/ops-infra/slots/slot-guidelines/
