植物油幾乎成為日常烹飪和食品製造中不可或缺的元素,從家庭烹飪到外食與加工食品,植物油的使用無處不在。
這些油品被推廣為健康的選擇,並取代了傳統的動物油脂。然而這樣的替代真能帶來預期中的健康效益嗎?
隨著研究的深入,我們開始意識到植物油中的隱形風險,尤其是Omega-6脂肪酸對健康的長期影響,這可能遠比我們想像中更複雜。
Omega-6脂肪酸在植物油中占有重要地位,這類多元不飽和脂肪酸曾被認為是促進心臟健康的「良好脂肪」。但隨著時間推移和更多的研究發現,過量攝取Omega-6會導致體內慢性發炎,進而增加多種慢性病的風險。
這樣的風險來自現代飲食中,Omega-6和Omega-3比例的嚴重失衡。我們的身體需要兩者達到平衡來維持正常的生理功能,但現代人的飲食卻讓這一比例嚴重傾斜,Omega-6過量的攝取促使我們的身體進入一種持續的發炎狀態,進而引發多種健康問題。
人體內的Omega-6和Omega-3脂肪酸在不同的生理過程中扮演著不同的角色。Omega-6脂肪酸參與發炎反應,幫助我們的免疫系統應對感染和修復損傷;而Omega-3脂肪酸則主要負責抗發炎和維持細胞功能的正常運作。理想情況下,這兩種脂肪酸應該保持在一個合理的比例範圍內,讓我們的身體能夠根據需要調整發炎反應。
但是現代飲食中的Omega-6攝取量大幅上升,遠遠超過了Omega-3的攝取量,這導致了健康問題。
根據多項研究統計,現代飲食中的Omega-6與Omega-3的比例常常達到20:1甚至更高,而理想的比例應該控制在4:1以下。這種極端的失衡促使體內的發炎反應不斷加劇,從而對我們的健康造成長期的損害。Omega-6脂肪酸會在體內轉化為花生四烯酸,這是一種能夠促進發炎反應的化學物質。長期過量的Omega-6攝取,會導致我們的免疫系統長期處於高反應狀態,使身體無法有效地進行自我修復。
其實Omega-6的過量,大部分都源自於加工食品,零時、速食等等,也要特別提醒素食者,因為要補充健康油脂而食用堅果類,然後又因為飲食選擇而使用植物油(大豆、葵花…等等常用油),這也非常容易在正常的飲食下讓6與3的比例失衡。
Omega-6過量的攝取與心血管疾病的發展密切相關。當Omega-6引發的發炎反應影響到我們的血管內壁時,這些損傷的部位會逐漸形成動脈粥樣硬化斑塊,進而增加心臟病和中風的風險。此外,過量的Omega-6還會抑制Omega-3脂肪酸的正常功能,使得抗發炎反應不足,這導致了更高的慢性發炎和疾病風險。