大家應該常聽到「多吃魚有益健康」這類的建議,但你知道為什麼「魚」這麼營養嗎?這是因為魚類含有一種我們人體無法自行合成的營養成分—Omega-3 脂肪酸。這種脂肪酸是大家熟知的「好油脂」。
今天我們就來探討 Omega-3 的具體功效、含有豐富 Omega-3 的食物有哪些,以及如何透過正確的飲食來補充 Omega-3。讓專業的營養師來為你解答!
Omega-3 脂肪酸(ω-3)是一種多元不飽和脂肪酸,主要包括 EPA(十碳五烯酸)、DHA(二十二碳六烯酸)和 ALA(α-亞麻酸)這三種形式,這些成分與維持人體健康有密切關聯。由於人體無法自行合成 Omega-3,因此我們必須從食物中攝取。
其中,ALA 主要來自於植物,而 EPA 和 DHA 則廣泛存在於海洋魚類中。儘管 ALA 可以在體內轉換成 EPA 和 DHA,但轉換的效率較低,因此,對於素食者來說,ALA 是一種重要的植物性 Omega-3 來源。
不過,別以為多吃富含 ALA 的食物就能提高 EPA 和 DHA 的攝取量,這兩者的轉化率並不會隨著 ALA 的攝入增加而提升。因此,如果想要有效補充 Omega-3 脂肪酸,建議優先選擇富含 EPA 和 DHA 的食物,因為這兩種脂肪酸對健康的益處更為顯著。
Omega-3 脂肪酸中的 EPA 和 DHA 對維持健康至關重要。EPA 主要負責促進新陳代謝,進而調節生理功能;而 DHA 則有助於調整體質、維持心靈清晰和保護眼睛。對於長時間坐著工作或生活壓力大的現代人來說,Omega-3 是一個有效維持健康的好幫手。
Omega-3 的其中一個主要好處是能幫助保持精神旺盛和思考敏捷。尤其是 DHA,對這方面的效果尤為顯著。無論是上班族、學生族還是銀髮族,DHA 都是維持良好認知功能的關鍵成分。
Omega-3 還能促進新陳代謝。研究表明,EPA 對於代謝功能有明顯的促進作用,這對於經常外食、需要保持活力的學生族和銀髮族都有幫助。適量補充 EPA 可以幫助調節身體機能。
DHA 對維護眼睛健康也有重要作用。雖然大多數人在談到眼睛保健時會想到葉黃素,但其實 DHA 與葉黃素搭配使用效果更佳。現代人常常過度用眼,早期補充 DHA 有助於長期保持視力健康。
第四個 Omega-3 的好處是幫助調整體質。除了能促進新陳代謝之外,實驗證實 Omega-3 在調節生理功能和增強體力方面也有積極作用。
想提升專注力和學習力的人群,補充 Omega-3 是一個明智的選擇。特別是對於正在成長中的幼兒、學生族群和銀髮族群,Omega-3 尤其重要。此外,研究顯示,孕期中的女性定期補充 Omega-3 有助於胎兒的正常發育。
EPA 和 DHA 大多存在於深海魚類中,營養師提供一個購買小秘訣:選購魚肉時,注意魚的背部顏色,如果是青藍色的魚類,通常 Omega-3 脂肪酸的含量較高哦!
以下是每 100 公克 Omega-3 食物(魚肉)中脂肪酸含量最高的 10 種魚類排行榜:
而 ALA 則是存在於植物中的油脂,如堅果、胡桃、蕎麥、大豆等,其他常見的植物油如大豆油、紫蘇油、亞麻籽油、橄欖油、油菜籽油也含有豐富的 ALA。
除了從食物中攝取足夠的 Omega-3 脂肪酸,使用營養補充品也是一個快速方便的選擇。
事實上,魚類本身無法製造 EPA 和 DHA,它們需透過食用海藻來獲取這些脂肪酸。同樣的,大自然也在許多植物和種子中為我們準備了足夠的 Omega-3 來源,如亞麻仁、核桃、大豆和芥花油等,這些植物中的 ALA 可以進一步轉化為 EPA 和 DHA。此外,海帶和其他海藻類食物也是天然的 EPA 和 DHA 來源。
關於 Omega-3 的每日建議攝取量,不同國際組織與國家對此有不同的標準:
綜合這些建議,營養師建議一般成人每日補充 1000 毫克的 Omega-3,如果有特殊需求可以增加至 2000 毫克,但每日攝取量不宜超過 3000 毫克。若有服用特殊藥物或處於特殊健康狀況下,建議在補充 Omega-3 前先諮詢醫師或藥師,這樣會更安全。
此外,營養師提醒,懷孕 32 週後的孕婦應減少或避免食用魚油。
最後,一個重要提醒是,「營養素並非補充越多越好」,一般成人每天的 Omega-3 攝取量不應超過 3 公克。如果有補充鈣片的習慣,建議兩者至少間隔三小時再攝取,因為脂肪酸與鈣之間可能會發生交互作用,間隔食用能避免這種情況。
在懷孕的第二孕期(13-26 週),是寶寶大腦和視力發育的關鍵時期,此時補充魚油非常重要!此外,當孩子進入成長和學齡期,身體發育加快,也需要適量的 Omega-3。根據世界衛生組織(WHO)的建議,成長中嬰幼兒每日應攝取適量的 DHA 和 EPA:
現代人常外食,而餐廳和自助餐多採用熱炒或油炸的烹調方式,這些方法會破壞 Omega-3,並使 Omega-6 脂肪酸的含量增加,造成兩者比例失衡。對於外食頻繁且少吃魚的人群,額外補充 Omega-3 尤其重要,以維持體內脂肪酸的平衡。
由於素食者無法從魚類中獲取 Omega-3,其 Omega-3 來源通常比較有限,這使得 Omega-3 和 Omega-6 的比例容易失衡。為了避免這種情況,素食者需要特別注意從其他食物中攝取足夠的 Omega-3,來保持健康的脂肪酸比例。
如何挑選高品質的 Omega-3 補充劑?營養師推薦的 6 大條件如下:
由於生物鏈的影響,大型深海魚類容易累積重金屬,而近海魚則可能因水質污染而含有有機溶劑或重金屬。因此,選擇來自深海的小型魚類更為安全,這些魚類體型較小,累積污染物的風險較低。
魚油屬於不飽和脂肪酸,在接觸空氣或製作過程中容易氧化,這會導致魚腥味或高溫破壞其中的有效成分。因此,選擇具有先進萃取技術的 rTG 型態魚油非常重要,這種形式的吸收率是一般游離型態的三倍。購買時,可以觀察膠囊是否透明清澈,並聞一下是否有魚腥味,這些都是判斷品質的小技巧。
研究顯示,魚油中 Omega-3 的含量超過 80% 時效果最好。濃度較低的魚油可能含有較多的飽和脂肪酸和膽固醇,這可能導致攝取到不必要的成分。因此,選擇高濃度的魚油能更有效地發揮其保健作用。
根據多項研究,EPA 與 DHA 的黃金比例為 3:2,這種比例的吸收率和利用率更佳。在挑選 Omega-3 補充劑時,不僅要看濃度,還要注意這兩種關鍵脂肪酸的比例是否符合這一標準。
萃取技術越先進,魚油的純度和品質越高。專利低溫超臨界萃取技術能確保製作過程不與氧氣接觸,也不使用有機溶劑,這不僅保留了魚油的完整營養成分,也對環境更加友善。
選擇魚油補充劑時,應確認產品經過 SGS 檢驗,確保不含塑化劑和重金屬等有害物質。此外,國際上還有美國 FDA GRAS 認證和第三方組織 IFOS 專門針對魚油進行檢測。如果一款魚油產品獲得這兩個機構的認證,就代表其品質達到最高標準,是值得信賴的選擇。