人體最大的化學工廠
對許多人來說肝臟耳熟能詳，但肝臟有甚麼功能卻答不上來，絕大部份會說排毒！其實肝臟比你想像的更重要且功能繁多！
我們常說胃痛、肚子痛，但卻從沒有說過肝臟痛，其實是因為肝臟是人體中唯一沒有神經的器官，自然不會感受到疼痛，但這也意味著肝臟出現問題，我們通常要過了很久才會發現。
牽連其他器官時就已經為時已晚了，最常見的就是肝癌，通常發現時都已經是末期，很難挽回了！沒有神經並不代表肝臟不重要，肝臟負責代謝、分泌、解毒等功能，因為作為人體較沉默的器官，常常會被忽視，不過肝臟跟每個器官緊緊相連，是人體除了大腦以外，工作量最大的器官！
所以接下來會和大家介紹肝臟的特性和對人體的重要意義。
肝臟的五大特性
1.合成功能:主要利用腸胃吸收的養分重新編碼成人體各器官需要的營養形式，醣類、脂肪、蛋白質和荷爾蒙。以蛋白質的形式來說就是由肝臟從新編碼成解碼多肽，輸送到各個對應的器官中，蛋白質也作為酵素、血液凝固分子等形式出現是人體運作所需要的。
2.加工（轉化）功能:可以將進入人體的藥物轉化成有活性的模式並對人體產生藥效，類似於人體的加工廠，相反也可將荷爾蒙去活性。
3.解毒功能:解毒相對來說是大家比較知道的功能，肝臟是身體的排毒所在，不管是腸胃產生的毒素還是蛋白質分解後產生的氨氣，都經由肝臟轉為無毒尿素、毒性較輕或是較易溶解的物質排出。
4.排泄功能:肝臟也負責排泄分解老化的紅血球，會由脾臟先行破壞，血紅素變成膽紅素，肝細胞能將膽紅素攝入進行水解，溶入膽汁後流入腸道排出。
5.儲存功能:肝臟除了可以將大分子分成小分子外，也可將小分子組成大分子，例如將葡萄糖變成肝醣，脂肪酸轉為脂肪，將人體多餘的能量儲存。在人體缺乏能量時，肝醣及脂肪被分解成葡萄糖和脂肪酸以供細胞產生能量，由上述可知肝臟具有調整血糖濃度的作用。
肝臟不好會有什麼現象
雖然肝臟沒有神經和其他器官比起來較不容易感受到疼痛，有些人就會焦慮那除了定期檢查外難道沒有其他方式可以反應出肝臟出現異樣嗎?
其實是有的，比如容易疲倦、消化不良、口乾、口苦、易怒、皮膚發黃、睡眠品質差等，這些都可以對應到肝臟的功能失常，不過這只是最初期的警訊。如果再嚴重一點，可能會是身體莫名其妙出現瘀青、右上腹腫脹等。
症狀再下去就已經嚴重影響到身體的機能，不是只需要平常多注意多養護這麼簡單了！不過值得慶幸的是
肝臟再生週期為5個月
但並不代表可以無止盡的消耗肝臟。因為不是所有肝臟的部分都是可以再生的，有些一旦切除就無法再生，而且隨著病症的加重，到達肝硬化之後就不可逆了，只能等到是否有適合的肝臟進行移植了。
肝臟新生周期短，相較於其他器官更容易恢復，這點還是值得高興的！因為對於人體來說肝臟是極為重要的，也是提供人體必需物質的來源，所以要時時關注自己的身體，因為肝臟沒有神經不會痛但會利用各種症狀告訴我們，跟我們求救，我們要及時地收到肝臟發出的警訊才不會錯過治療最佳時機造成遺憾。
肝臟病症的演進
肝炎
1.定義:是肝臟病症最輕的階段，因肝臟功能受損，肝臟免疫系統為抵禦外來物質而產生發炎的反應，因為肝臟沒有神經，所以如腹部右上方有疼痛和一點發熱的狀況，應及時就醫，可能是肝臟已經發炎了。
2.症狀: 而肝炎又可分為以下幾種:
- A型、E型肝炎:都是水質不佳、環境不乾淨等問題引起，A型在早年非常流行，而E型則沒有在本土好發過，通常是從國外帶入，不過隨著環境衛生逐漸改善，現在已經比較少見了。
- B型肝炎:經由血液和體液傳染，有垂直傳染和水平傳染，垂直傳染基本上為母子，而水平傳染則較廣泛，如避免不必要的抽血、打耳洞、刺青等，也不要共用牙刷、刮鬍刀等，也可以先打疫苗預防。
- C型肝炎:主要由血液和體液傳染，避免方式和B型肝炎相同，不過C型肝炎目前是沒有疫苗的。
- D型肝炎:無法自行感染，需要和B型肝炎的表面抗原配合才有感染力，換句話說，D型肝炎只會感染B型肝炎的患者，而傳播途徑主要是吸毒和嫖妓，所以如何避免?首先以避免感染B型肝炎，並避免注射毒品和嫖妓。
肝纖維化
1.定義:如沒有妥善治療肝炎可能造成纖維化，而纖維化是由疤痕造成，原本健康的肝臟組織被疤痕組織取代，使肝功能下降。肝功能下降後，除了無法有效分解毒素，還有可能阻擋血流進入肝臟，造成運作不順，但在這個階段肝臟仍然是可以靠人體自癒的。
肝硬化:
1.定義:肝硬化是肝纖維化已經到達不可逆的狀態，此階段已經無法靠人體自癒，肝硬化基本上不是一夜致成的，可能要幾十年的時間，不過人們通常都在這個階段才發現肝病，就已經為時已晚了。
2.症狀:肝硬化還會伴隨著許多併發症，如疲勞、食慾不振、噁心、腹部腳部腫脹等。
肝癌:
1.定義:肝癌為致命癌症的第二位，主要由慢性肝炎和肝硬化，因為肝臟在肋骨後面，無法摸到腫瘤，也因為肝臟沒有神經，因此要到肝臟功能極度受損，或是腫瘤擠壓到其他器官，才有可能被發現。
2.症狀:
- 腹肚疼痛、腫脹:因腫瘤變大接近皮膚表面，造成腫脹或凸起。
- 食慾不振:體重減輕，因肝臟功能下降。
- 黃疸:主要症狀為眼白、皮膚變黃。
- 下半身水腫:因為肝功能衰退，肝臟無法合成白蛋白，血管中的水分都會囤積腹腔、下肢等。
- 吐血:可能引起食道或胃靜脈瘤破裂出血，造成血便，嚴重者可能大量吐血。
- 急性腹痛:肝臟破裂出血，造成腹部劇痛，如較嚴重者可能休克。
肝衰竭:
1.定義:肝衰竭分為急性和慢性，隨著肝逐漸惡化，病人不只生理會受到影響，心理上也是一大折磨，可能會有上是判斷力，體重驟減等情形。
2.症狀:
- 急性肝衰竭:大概有三種情況，吃大量藥物或中毒，慢性肝炎突發變得非常嚴重，或孕期的特殊病變，都有可能造成急性肝衰竭。
- 慢性肝衰竭:主要以B型肝炎和C型肝炎為元凶，有可能直接導致肝衰竭，也有可能先變成肝纖維化或是肝癌，再到肝衰竭。
總結
從了解肝臟功能再到肝臟有可能的疾病演變，相信大家都深刻的體會到肝臟對於人體的重要性了，也強調許多次肝臟並沒有神經，所以如有不舒服才去檢查，往往肝臟的病情就已經很嚴重了，對於如何保養肝臟也是我們必須要學習和了解的，其實保護肝除了平時的飲食和作息正常外，就是要預防肝臟的疾病，比如避免肝炎的感染，了解較有可能從何種途徑傳播，如避免體液和血液的直接接觸，注意打耳洞、刺青的環境，不共用牙刷等，都是能守護肝臟的健康，也需注射肝炎疫苗做第二手準備，如已有肝炎的症狀，須注意清淡飲食、少量多餐為主。
肝臟修復，在還未到達不可逆狀態之前，除了上述所說，另外
補充肝臟細胞新生所需材料，才能夠再生！
記住，細胞所需材料為蛋白質，所以吃對胺基酸很重要！有些人體無法自行合成，需要額外補充。讓我們一起保護我們的心『肝』寶貝！
