本文翻譯並重新詮釋自矽谷創業之父 Paul Graham 的 2023 年 07 月發佈的文章，文章來自 How to Do Great Work，原文是不分章節的，但為了方便讀者閱讀，特別分成多個章節。
另外，你需要做的一件事，就是願意打破規則。這聽起來可能有點矛盾，但如果你想改變你看待世界的方式，你就得習慣打破規則。原本的觀點讓我們認同某些既有的規則，而新的想法往往會挑戰這些潛在的限制。
其實很多人對「打破規則」的意思並不完全了解，因為一旦某個新想法成功了，它反而會看起來很保守。當你已經習慣了新的模式，它們就顯得完全合理。但一開始的時候並不是這樣，就像日心說，當時即使是在天文學家之間，也花了一百年左右才被普遍接受，因為它最初給人的感覺就是不對勁。如果你仔細想想，其實一個好點子如果大部分人都不覺得古怪，那應該早就有人試過了。所以你得去找那些乍看之下有點瘋狂的想法，但這些點子得是「對的瘋狂」。你怎麼判斷呢？說實話，你也無法百分百確定。很多看起來很糟的點子，確實就是糟糕的。但那些「正確的瘋狂」通常會讓你感到興奮，帶給你很多啟發，而那些只是糟糕的想法，只會讓人覺得挫折。
有兩種方法可以讓你習慣打破規則：一種是享受其中的樂趣，另一種是對規則毫無感覺。我把這兩種叫做積極的獨立思考和被動的獨立思考。
積極的獨立思考就像頑皮的小孩，規則不但無法限制他們，打破規則反而讓他們更有動力。他們挑戰現狀的時候會覺得很有趣，而這種快樂能夠給他們足夠的能量去推動自己的項目。
另一種方法是不在乎規則，甚至可能根本不知道有那些規則。這也是為什麼新手和外行人有時能有新的發現，因為他們對某個領域的既定想法不太了解，這讓他們能夠以一種被動的方式獨立思考。有些亞斯伯格症的人似乎對傳統的信念不太敏感，我認識的一些人說這對他們產生新想法很有幫助。
嚴謹加上打破規則，這聽起來像是矛盾的組合。在流行文化中，這兩者似乎是對立的，但這種觀點其實是錯的，因為它隱含了一個假設：問題本身是微不足道的。對於小事情，嚴謹和打破規則確實會衝突，但在真正重要的問題上，只有那些願意打破規則的人，才能做到真正的嚴謹。
那些被忽略的想法通常在半路上就被淘汰了。你其實注意到了它們，但你的潛意識找理由去否定它們，因為它們看起來太怪、太冒險、需要花太多時間，或者太有爭議。但這也意味著，如果你能暫時關閉這些過濾器，你就能看到更多的新想法。
你可以問自己：其他人可能認為哪些方向值得探索？這樣一來，你的潛意識就不會自動否定這些想法來「保護」你。
你也可以反過來，從那些被忽略的地方找想法。每一個被珍視卻可能是錯誤的原則周圍，都會有一個死角，裡面充滿了未被探索、有價值的想法，只是因為它們和某些原則衝突了。
宗教是一堆被珍視但錯誤的原則的集合。因此，任何東西如果可以用字面或比喻的方式描述為宗教，那麼在它的陰影下，就可能隱藏著有價值但未被發現的想法。哥白尼和達爾文的發現就是這樣。
在你的領域裡，人們對什麼抱著宗教般的信念？也就是說，他們過度執著於某些可能並不像他們想像中那樣理所當然的原則。如果你放棄它們，會發生什麼？
人們在解決問題上比在決定要解決哪些問題上顯得更有創意。即使是最聰明的人，在決定要做什麼工作時，也會出奇地保守。那些在其他方面不會隨波逐流的人，卻常常會被卷入研究流行問題的潮流中。
人們在選擇問題時，比在選擇解決方案時更保守的一個原因是，問題是更大的賭注。一個問題可能會讓你忙好幾年，而探索一個解決方案可能只需要幾天。但即使如此，我認為大多數人還是過於保守了。他們不僅僅是對風險做出反應，還是對流行做出反應。不流行的問題常常被低估。
最有趣的不流行問題之一，是人們認為已經被充分探索，但其實並沒有的問題。偉大的成就常常就是把已經存在的東西拿出來，然後展示它的潛力。杜勒和瓦特都是這樣做的。所以，如果你對別人認為已經枯竭的領域感興趣，不要讓他們的懷疑阻止你。人們在這方面經常犯錯。
研究一個不流行的問題，其實很愉快。沒有炒作，沒有匆忙。機會主義者和批評家都在忙其他事情。現有的工作通常具有老式的紮實感。把原本會被浪費的想法發掘出來，會有一種令人滿足的經濟感。
但最常見的被忽視的問題類型，其實並不是明確的不流行，它過時了。它只是看起來沒有那麼重要。你要怎麼找到這些問題呢？就是放縱自己，讓你的好奇心得到滿足，至少暫時忽略你腦海中那個聲音，告訴你應該只研究「重要的」問題。
你當然需要研究重要的問題，但幾乎每個人對什麼是重要的問題的判斷都過於保守。如果在你周圍有一個重要但被忽略的問題，它很可能已經在你的潛意識裡了。所以試著問問自己：如果你要暫時從「嚴肅」的工作中抽身，去做些純粹因為有趣的事情，你會做什麼？答案可能比你想像的更重要。
在選擇問題上的創意，比在解決問題上的創意更重要。這就是為什麼決定要做什麼工作，某種程度上就是整場遊戲的關鍵。很少有人理解這一點。對於新想法，最大的誤解之一就是它們應該是答案，但通常真正的洞察力在於提出正確的問題。
