作者 : 羅伯．唐恩
內容 :這是一本從演化角度談論我們人類的身體、行為、想法以及目前遇到的總總情況與挑戰的書籍，雖然內容談到寄生蟲、基因、細胞、演化等概念，但讀起來卻不艱澀，作者常透過一種旁白說故事的方式，介紹複雜的概念，讀起來有趣又豐富，以下就書內幾點我印象深刻的概念來介紹。
- 所謂人類起源於「掌控自然」 :
我認為，人類之所以為人類是因為我們選擇了掌控世界。真正定義現代人的元素是「對自然的掌控慾」，當人類追殺獵豹不在是出於自我防禦或覓食理由時，當人類企圖握有周遭其他物種的生殺大權時，人類才成為真正的人類。
對作者來說，人類是從動念於想要掌控自然，才稱為人類，這樣的觀點比起生物事實，感覺更從一種社會或政治的觀點來詮釋，我覺得這洞見挺深刻的，當我們想要掌控自然後，我們也脫離了自然，這距離讓我們得以研究、發明，但卻也承受著離開生命之源的總總代價。
- 我們的生存仰賴著寄生蟲、病原體等微生物的互動合作 :
我們必須面對一個骯髒的事實 : 寄生蟲是免疫系統功能正常發育的必要因素。
書中提到我們藉由許多抗拒生命的措施(統稱抗生素)，滅除了許多致命的威脅，但就在我們以為將步入一個乾淨安全的快樂天堂時，一些在醫療設備較缺乏的地區幾乎沒有的相關疾病與症狀，例如克隆氏症、腸道炎症、過敏、氣喘、糖尿病等等，卻在文明國家流行起來，而許多研究都指向一個可能原因，我們過度的滅菌文化，使我們仰賴寄生蟲發展的免疫系統失了靈，並開始無法區分敵我的攻擊我們的身體。
而在免疫系統的運作介紹中，作者提到一段很有意思的描述，作者說我們的免疫系統並不如我們認為的就是抵禦外敵而已，還有一支免疫系統軍隊負責「和平協議」，也就是當免疫系統抵禦病原與寄生蟲時，如果交戰太過激烈，甚至交戰本身的傷害要超過被感染時，和平部隊就會出動，跟寄生蟲簽屬和平契約，跟寄生蟲和平相處。但這樣和平部隊的發展前提便是有身體跟病原以及寄生蟲的互動甚至初步交戰，但在現代消毒文明缺乏微生物的環境，也讓和平部隊失去作用，而使得沒有人可以制止我們傳統認為抵禦外的免疫系統不斷的跑火轟炸!!
而就在了解寄生蟲等微生物的重要性後，書中提到的科學家進一步發現我們常認為無用器官的大用，那就是最常被切除的「闌尾」，以演化角度來說，無用的器官應該被淘汰，但有趣的是，研究與我們相近靈長類的闌尾後，我們現代人的闌尾不但沒有退化，反而進化了，進一步研究才發現，闌尾可能是腸道內細菌、微生物的庇護所!!
- 我們的行為模式、思想、決定，都受到演化、祖先或說歷史影響
從我們發明工具後，到如今我們雖透過科技徹底征服這片大地，將掠食者趕盡殺絕，不過，遠古遺留下來的恐懼模組依然存在。被錯置的原始恐懼，以各式精神疾病的方式，繼續糾纏我們。
在書中提到我們許多現在的特徵與抉擇，都可以在演化與人類發展歷史洪流中，發現蛛絲馬跡，例如我們的恐懼反應，建立於祖先對於掠食者所演化出的恐懼模組；我們的視力可能演化於對於蛇的恐懼；我們對糖的演化自為了幫助祖先們生存的需求等等，這些機制曾經都是我們祖先存活的關鍵，只是現代生活中許多過往的危機已經不見了，但機制卻仍存在，甚至等待著過往情況出現以發揮功能，而所謂文明出口卻可能被扭曲為:暴力、戰爭、精神疾病、不斷消費、殘殺生命等等...
- 在我們認為改變世界的同時，我們也被改變
人類在發明文明的同時，也被農業文明馴養，逐漸改變身體的基因… 事實上農業是一種黑暗的藝術。
書中後半段提到了改變我們人類基因的兩大重要因素:「農業」與「訓養動物」，作者提到，當我們以為我們掌控著作物以及牛隻時，其實我們的身體也被這些作物與動物改變著，而且當我們選擇了農業、選擇了畜牧、選擇了改造自然後(雖然最初並非我們有意識的選擇，可能只是不得不的選擇)，我們便無法回頭了，改造自然是條不歸路，我們只能持續順隨我們演化所形塑的偏好，將這世界級續塑造成我們偏好的樣子，也就是生態、生物被我們「去蕪存菁」的僅剩少數幾種，環境越來越單一、貧乏，缺少生機...
- 對於演化的形塑，我們能怎麼辦呢 ?
我們與其他動物很多不同的差別，許多人都可以定一條分別的界限，而我在閱讀完這本書跟我學習中，我認為至少其中一條界線是:「意識」，也就是我們的大腦能夠有自我意識，使我們或許能在一定程度的努力與修練下選擇不同於演化所預設那走向消耗殆盡的不歸路。
對於人類來說，我們所擁有的意識或是可能是解脫的祝福，但卻也的確是份災難的詛咒，每種生物都依循本能使自己能不斷繁衍，但卻只有人類能真正意義的征服整個世界，並在短短數百數千年內，將地球的面貌史無前例的改造，並滅絕了所到之處的許多甚至是曾經獨霸一方的物種，或許有人會將此種成就稱為「勝利」，但在現今焦慮、憂鬱當道的世代，人心的冷漠、定位的錯亂、無度的揮霍、怪異疾病的流行、人倫的倒置、理所當然又自以為是等等情況，或許不得不承認，這番成就更適合用「詛咒」來形容。
我們到底能如何做呢 ? 作者在書末提到關於綠色建築、直立農場等等措施，對於人類改變的潛能仍抱有信心，我自己則覺得或許道路潛藏在的位置不再前方，而在後方，我們或許不是要繼續努力往前往上走，而更或是停下腳步、蹲伏下來，或者回頭走，或許不再想著掌控自然，或許放棄我們身為人類的驕傲，就如天龍八部各路高手在面對珍瓏棋局，都因四面八方都是損失而不知如何是好，走火入魔時，如虛竹般閉眼睛跳出來，豪不在意的損失後，反而新的門會打開...也說不定。
