2024 年高雄電影節「臺灣越界」單元選映了四部臺灣電影，呈現本土題材的多元視角──《非想非非想》記錄表演團體「優人神鼓」自誕生至成名，一路走來的表演哲學與顛簸挑戰；《鳳姐》回溯 1990 年代臺灣茶室文化，刻畫一幅幅當時代女性人像；《金盆洗手》以公路電影形式，描摹黑白兩道的江湖況味；《阿婆非死不可》所探索的，則是高齡失智議題。
作為其中唯一的喜劇作品，《阿婆非死不可》顯得格外引人注目。喜劇類型似乎與「高齡失智」八竿子打不著，它的輕盈基調與嚴肅議題也看似格格不入，但雜揉出的成品卻意外和諧。它試圖在議題性與娛樂度之間尋覓平衡，是今年在高雄電影節中相當有趣的一部作品。
跳脫悲情的失智症銀幕印象
放眼世界影壇，描繪失智症患者的電影作品不在少數，舉凡近年的《我想念我自己》（2014）與《父親》（2020）等，這些電影不但刻畫絲絲入扣，更分別為主演者拿下該年度的演員獎項。臺灣也有此議題作品，例如由楊力州執導的紀錄片《被遺忘的時光》（2010），以相較寫實的筆觸，勾勒失智症患者及其家人的生活處境。然而，上述無論劇情片或紀錄片，不約而同以傷感基調上色，情節重點凸顯失智症患者的「失去」居多。描繪失智症，是否可以套上喜劇調性？或者換句話說，能不能以幽默的方式看待悲劇？《阿婆非死不可》提出了不一樣的大膽答覆。
失智症病徵核心在於「遺忘」，其本身的悲傷毋需強調，但若能用輕鬆方式切入，也許能吸引更多觀眾關注該議題。而儘管《阿婆非死不可》並非無瑕，電視劇感稍嫌明顯，在議題上淺嘗輒止，奇觀式的人物塑造也確實犧牲某些敘事深度，但種種妥協並非徒然。它講述沉重題材但不循舊路，在選擇寫實刻畫或讓作品成為淚水炸彈之間，《阿婆非死不可》走上第三條路，以獨特的黑色幽默，甚或有些奇幻的影像美學，帶領觀眾走進這樣一個平凡而不無趣的臺灣客家家庭，令人眼睛一亮。
《阿婆非死不可》劇照／高雄電影節
家庭中的人物困境
背景設定於桃園龍潭，由楊麗音飾演的「阿婆」李春妹在開場即建構角色形象──這是一位精打細算、生性多疑，還會偷偷翻找社區鄰居信件，只為將折扣券占為己有的長輩。這樣貪小便宜、多管閒事的高齡角色，著實不是一位多麼有觀眾緣的人物。然而，她時而單純天真的行為，輔以演員自身的演譯魅力，卻又不會讓觀眾對她產生反感。
劇情以阿婆一角為軸，帶出此一家庭中存在的各種角色衝突，其中又以阿婆與媳婦最為顯著。張詩盈飾演的媳婦一向與阿婆無法和平共處，不僅來自傳統的婆媳問題，也關乎背景差異。媳婦本身作為閩南人，隻身在客家家庭中宛如外來者，不諳客語的她自然成為阿婆的攻擊對象，藍葦華飾演的兒子因而夾在其中，裡外不是人。
另一個衝突則是阿婆與孫女。孫女夢想留學法國，追尋她的藝術夢，阿婆則腳踏實地，無所不用其極澆灌冷水。愛管事的阿婆與正值青春期的孫女不合，這似乎是理所當然的結果，但當觀眾認為這僅是單純的祖孫矛盾，故事逐漸告訴我們，其實更像是阿婆與自己的「不合」。
年輕時的阿婆曾邂逅一位社區男孩，居住鄉村的她不曾見過世面，身肩照顧家人的重任，連臺北都只存在於遙不可及的想像裡。就在那時，這一位就要前往法國的男孩，親手將繁華想望帶至她的面前，連帶讓她也大膽做夢，留學法國的心願從那時在心中悄然發芽。
《阿婆非死不可》劇照／高雄電影節
巴黎越是甜美誘人，現實越是苦澀貧瘠──或許離開家鄉對她來說，從不在於目的地為何，而是攸關逃離本身，逃離她那一望便是終點的人生，逃離她卸下不了的人情包袱。不過因為家人，因為時代，因為性別，她始終跨不出這片困住她的土地──想離開的心願翩然輕巧，留下她的理由卻有千鈞沉重。
日子一天天過去，她也遺忘心願、安分守己，告訴自己踏實才是正確的，說服自己日子沒有別的選項，於是逐漸從懷揣夢想的少女，成為憤世嫉俗的阿婆。直到孫女出現，才提醒她這段惆悵往事，讓她知道，其實她的人生可以擁有不一樣的「如果」。
如此一來，孫女一角即出現多樣解讀可能，這個角色可能真實存在，亦可能是患有失智症的阿婆所想像出的人物。她彷彿阿婆的另種人生樣貌，無時不殘酷提醒著自己錯過的一切，包含她未完成的留學夢。因此，與其說阿婆處處看孫女不順眼，更像是阿婆始終無法與人生中的遺憾和解。
無論是阿婆與媳婦的衝突，抑或阿婆和孫女的矛盾，在在增添阿婆一角的複雜性，箇中遺憾也昇華了角色樣貌。她並非全然的善或無辜，失智疾患更引出她長期積累的相對剝奪感；同時也是由於性格中的瑕疵，角色人味因而出現。我們身邊或許都有這樣一個長輩，直拗固執，逾越界線，時常負面思考到讓人挫折，但在他／她那緊蹙的眉頭之間，可能藏著某些說不出口的失落。
《阿婆非死不可》劇照／高雄電影節
作品中的色彩美學
提及失智議題，第一時間浮現的色彩可能是黯淡、晦暗或灰階，《阿婆非死不可》卻出其不意，採用極濃烈、鮮豔的色彩。悲傷非但沒有褪色，反而顯影清晰輪廓，如剛刷上新漆的牆，凹凸不平的坑洞從不會消失，只是更為醒目。
本片於十月在高雄電影節首映時，畢業於法國盧米埃大學的導演陳怡蓉透露，自己受到法國「荒誕派戲劇」（Théâtre de l'absurde）的影響，儘管作品發想來自個人真實經驗，拍攝成片時希望採用奇妙荒誕的呈現方式，構築失智症患者眼中的世界。美學也相輔相成，從場景到服裝道具，皆能察覺色彩的強烈存在感。
劇組參考以獨特色彩美學為名的法國電影《艾蜜莉的異想世界》（Amélie），以及超現實主義畫家芙烈達卡蘿（Frida Kahlo）的濃烈細膩筆觸，色彩使用的奔放大膽，都一一呈現於本片中。
《阿婆非死不可》劇照／高雄電影節
不該迴避的高齡失智議題
人們說影視作品反映現實，呼應時代，在現下的臺灣社會裡，何種現實不該被迴避？
我們試圖在那些絢麗搶眼的青春題材之後，看見較為沉重的議題──高齡照護，特別是高齡者面對失智緩慢而絕望的過程。當臺灣即將步入超高齡社會，高齡者如何面對衰老，面對遺忘，甚至關乎善終權的討論，確實應當在銀幕上有更多呈現。
《阿婆非死不可》正是這樣一部議題與趣味兼具的作品，為臺灣影視在高齡題材範疇裡，留下一次生動幽默的嘗試。
