那人看到我的面孔，大聲咳嗽起來，鼓起最後的求生慾望，雙目緊鎖着我，像被逼到牆角的猛獸，艱難地說：「救我……救、救我……」
「真奇怪，一個黑火黨的私掠者，竟然會認得你的臉。」哥蒙大人彷彿像能將大地吞噬的黑夜，居高臨下俯視我。
「大人，大人，我……」我雙膝跪地，手上失去把持武器的力量。雙手斧滑落在地，發出清脆聲響，敲裂了一小塊石磚。我彷彿失去繼續說話的能力，是的，他認識我，他就是那個手持十字弩的私掠者。我忘記了，這不是只有我和哥蒙小姐知道的秘密，他也是其中之一。
「他竟會哀求你？」哥蒙大人眼神一厲，彷彿在談論一條毒蛇：「果然如我推斷，那次狩獵所出的意外，是因為我門庭內有線眼——史東的間諜。」
「不，大人，我不是……」我俯伏在地，心臟猛烈地跳，幾乎無法承受那衝上腦門的昏厥感，巨大衝擊要讓我嘔吐起來，但我微小的意志猶如風中殘燭，謹守住最後的尊嚴，以近乎懇求的低語說：「大人，不是我，不是我，我效忠的、是哥蒙小姐，我不會傷害她的……」
「父親……」
哥蒙小姐似乎鼓起巨大勇氣，從長桌邊站起，但她的父親狠狠地說：「閉嘴！」
威嚴彷彿轟立的峭壁，哥蒙小姐的勇氣就像巨浪拍岸一樣徒勞，失去最後的力量，跌坐座椅上。我聽到她的哭泣，這是我事奉哥蒙小姐以來，第一次聽見她哭。
「那奸細是誰？」哥蒙大人眯起眼睛，我感覺他是在反問我，他早已知道答案，而我不知道。我作為保護小姐的人，卻容許她的敵人生存，這是我的錯，這是我的錯……
「拾起你的武器，站起來，私生子。」哥蒙大人那尖酸刻薄的聲音，聽起來完全不像我認識的他。曾經那麼遙遠、偉岸的身影，此刻就像在宣告我的死亡、我的罪孽、我的遺憾，如纏繞的黑影與黯夜之神。
我沉默，照做了。明明我畏懼他的聲音，但我卻順從，如同順服於狼的羊，在火焰跳舞的木偶，霹靂啪喇地響。我用一條腿支撐着身體，拾起地上的斧頭，站在那人的面前，眼裏沒有靈魂。
「救我、救我……」他說。我從他眼裏看見醜陋的謊言，他的求救並非由衷的——也許只有一小部份是。他要誣蔑我，讓我成為哥蒙家的敵人。我不能容許這種事情發生。
「殺了他，阿萊．亂石。」哥蒙大人的話語，如死神吐信，纏繞在我耳邊：「殺了他。」
我知道面前是手無寸鐵的人。他只是等待着死亡，等待屬於他的行刑，他像獲得勝利一般嘲弄我。我殺過人，我當然殺過，還不止一個，但我沒因此愧疚，那是他們自找的，然而現在不同。我是護衛，不是劊子手，師傅教導我像騎士般面對敵人，但不是手無寸鐵的人。
但他誣蔑我！
「不！」
我背後傳來哥蒙小姐的呼喊。彷彿想喚醒我的理智，我回頭，終於和她對上眼眸。這次她沒有迴避，哥蒙小姐兩頰潮紅，她懷中的勇氣又超過上一次，彷彿沒有盡頭。那個身影，即使只有十四，卻站立在她父親面前，毫不畏懼，也毫不遜色。
「阿萊，我命令你退後。」哥蒙小姐說。我全身一震，命令像屬於我的力量源頭，只要聽從她的話語，什麼逆境都能面對。
「父親，你是想找出門庭內的奸細，對吧？」哥蒙小姐說，我注意到她的眼神裏帶着猶豫，但沒能遮掩她言語裏的勇氣：「奸細就在這裏，與我們在同一個房間內。」
