純粹考量一生的經濟收入，念研究所、拿個碩士畢業證書，真的是穩賺不賠的規劃嗎？最近看到《經濟學人》的一系列報導（文章一）（文章二）（文章三）（文章四）（文章五）（文章六），覺得很有意思，所以摘要一些重點。
- 美國念大學有昂貴的學費，畢業後常要花許多時間還學貸，所以念研究所會讓人有越來越不值得的感覺。在台灣沒有高學費問題，但也還是得考慮念研究所那兩、三年減少的收入，未來是否「賺得回來」？
- 念碩士的人，平均來說家境較好（不用急著賺錢），一些學術相關能力優於只念大學的人。直接拿「碩士畢業」跟「大學畢業」比收入不太對，應該要看「有同等條件的人，唸或不念研究所」對未來收入的影響。
- 以美國的調查來看，「念大學」是明智選擇，可以大幅提昇未來收入（大學生比高中生收入多了70%）。但念研究所，平均增加的收入有限，而且唸有些科系還可能帶來收入減少（少賺兩年，然後學貸還增加！）。
- 從2000年以來，美國念研究所的成本增加三倍（已扣除通膨）。研究生佔所有大學學生的17%，但用掉一半的美國政府學貸。投入這麼多資源，是否有必要？（但多收研究生，可能是大學多賺錢、存活下去的重要環節）
- 有分析師認為，美國碩士生一輩子可能只會比大學生多賺五萬美金，而且有40%的碩士生，念研究所是得不償失。
- 倫敦的智庫發現，在35歲時，原本同樣家境與優秀成績的人，去唸碩士，收入並沒有比只念大學高出多少。
- 在英國，讀政治碩士的男生，30幾歲時收入反而少了10%，讀歷史少了20%，英文專業少了30%。讀MBA收穫最大，因為念碩士時建立的人脈對走一行會很有用。
- 英國研究發現，女性念碩士的經濟回報較大。在許多領域，男生念碩士都是「少賺錢」。女性研讀教育與醫療領域碩士容易得到回報。而男性，就得投注在法商以及資科領域才有「賺頭」。
- 不過，以往非常搶手的名校商學院MBA畢業生，這兩年失業率大增。因為，大企業漸漸發現，MBA好像也沒那麼好用。在AI時代，有資訊專長的碩博生更有發展潛力。
- 大學學費高漲的原因之一，是非教職的行政、管理人力暴增。美國排名前50大學，這些人數是教師的三倍。
- 常春藤大學的董事會成員往往超過30人，甚至多達50人。這造成董事會沒有效率，有許多人搶當董事只是為了分享光芒、讓家族申請入學更方便。
- 臃腫的大學人力，讓大學經營成本大增。英國大學現在必須靠大量外國學生來填補收入。這兩年外國研究生人數減少，就造成英國大學的經營危機。
- 碩士生多，大學產生的研究也就跟著增加。但經濟學家的分析發生，越來越多的研究人員與學術研究產出，並沒有讓國家的生產力等比例增加。研究生在老師指導下發表一篇又一篇精彩論文，但大多數不會增加企業的生產力。
- 生成式AI的發展，讓創新的主流拉回企業。大學引導社會前進的力量又被削弱。
好啦總之，在快速劇變的AI時代，在大學多唸兩、三年書，是浪費時間，還是能增加自己的競爭力？或許，能快速應變的大學，才能讓學生有「值回票價」的感覺。