前陣子我們這群將屆退休的熟齡老友相約到南部爬山，下山就近包了一間頗有特色的餐廳用餐。
這間餐廳規定每個人都要點一杯飲料當作低銷，結果有位素來不喝刺激性或含糖飲料的朋友，看看菜單後找不到符合他標準的，可是餐廳老闆很堅持每個人一定要點一杯飲料他才願意上菜，兩個人就僵在那裡，大伙都很尷尬。
我再三檢視菜單，靈機一動，跟老闆說：「那麼他就點拿鐵，但是請不要加咖啡！」老闆訝異了一下，明白後笑著拿來一杯沒加咖啡的拿鐵，我的朋友也欣然接受那杯純鮮奶。那位非常重養生的朋友，除了飲食控制，近年還在家裡裝置健身器具，每周請教練到家裡上課，果然他真的愈活愈年輕，雖然已近七十歲，但是不管遠看近看，左看右看，任誰都會認為他只有四十來歲。
每次登山途中休息時，大伙從背包拿出各種好吃的甜點交換分享，但是他總是不為所動，對於酷愛甜食的我來說，很不可思議，只見這位家醫科老友淡定的說：「我年輕的時候也愛吃甜點，後來覺得甜點不健康，就常自我催眠反覆跟自己說，我不愛吃甜點，久而久之，對甜點就沒有吃的欲望了。」
看他說得一本正經的樣子，也搞不清楚到底是不是在開玩笑，但是我知道除了自我催眠，或者用意志力來控制之外，若是利用環境的塑造或改變來控制飲食，相對容易。
比如，我們舉手可得的地方擺滿了愛吃的零嘴，然後再強迫自己不能吃，把意志力浪費在這裡太可惜了，效果又不好。相反的，如果那些誘惑我們的食物不在觸目所及之處，吃的欲望就會少很多。
情境左右著我們的行為，我們要有意識地覺知到環境的無形影響。
比如，當我們在明亮的地方，周遭放著快節奏的音樂時，吃飯的速度會比較快，最後食量也會增加。前些年有國際組織推動慢食，提醒慢慢品嘗食物的滋味，這除了能讓我們更愉悅之外，也可以避免吃太多，對身體健康有幫助。
因為身體的脂肪組織會分泌一種稱為瘦體素的荷爾蒙，它可以抑制食欲，只是可惜的是瘦體素在進食後的20到30分鐘才會開始分泌，因此，進食太快的人，往往會在覺得飽之前就吃進太多的食物。
有研究發現，用大的餐盤或碗來進食，我們會吃得比較多，因為用大盤子時會多裝進一些食物，而且人們習慣把已裝在碗裡、屬於自己的食物都吃完，所以用大碗的總進食量一定比小碗多。
還有個有趣的實驗，在鏡子前面進食，可以減少三分之一的食量，不知道是不是進食者透過鏡中影像而自我反省，要節制一點。
若沒有鏡子擺在眼前提醒自己，那麼一起用餐的人是誰就很重要了，因為我們往往會模仿或融入周圍的人，若一起吃飯的朋友食量大，我們也會跟著吃得比較多。
跟家人或親密的好朋友一起吃飯，較自在也放鬆，不知不覺就會吃得比較多。相反的，若是跟陌生人或不太熟的朋友，我們會吃得比較少，或許是潛意識不想讓對方留下「貪吃沒有節制」的印象。
周遭環境對我們的影響很大，包括牆壁顏色、餐具、桌布，裝潢、椅子舒適度……都會不知不覺左右進食量。因此，要提醒自己用腦袋吃飯、理性地且有紀律地覺察自己吃飯的狀態。
飲食是我們與這個世界最親密的接觸，許多生命在飲食中融入身體，成為我們的一部分，因此應該用感激、慎重的心情面對每一餐。
飲食是我們與這個世界最親密的接觸，許多生命在飲食中融入身體，成為我們的一部分，因此應該用感激、慎重的心情面對每一餐。
