創用 CC（Creative Commons） 誕生於 2001 年，是全球著名的開放授權協議之一。它的推動者是美國史丹佛大學法學院教授 Lawrence Lessig。1990 年代末，隨著網際網路熱潮，Lessig 注意到數位科技改變了創作與共享的模式。在網路世界裡，複製與傳播文字、音樂、影像等內容變得非常容易。然而，傳統的著作權法似乎無法適應這種劇烈變化。它用了許多禁止性的條款，試圖控制數位創作的利用，但往往得不到好的效果。
Lessig 認為傳統的著作權制度需有所調整，以平衡公共利益與私人利益。他主張在著作權的有無之間，需要一個中間地帶：創作者應該享有部分權利，但不應過度擴張對作品的控制，也不該限制他人合理使用。他開始探索如何透過法律工具，使更多創作得以自由分享，同時又兼顧著作人的部分利益。
在 Lessig 的倡議下，Creative Commons 於 2001 年正式成立。它的目標是透過提供標準化的授權模式，使創作者可以方便地將作品釋出，並指定他人如何使用。使用者只要遵守授權條款，就可以合法利用這些作品，無需個別獲得同意。這樣一方面鼓勵更多分享，另一方面也保障創作者的某些基本權利。這些條款試圖在確保作者部分權利之餘，給予其他使用者更大的合法運用空間。經過討論與設計，第一套創用 CC 授權條款在 2003 年正式推出。
創用 CC 構想中的「部分權利」並不意味完整的著作權。相反地，它希望創作者能有彈性地開放部分權利，以促進知識流通。這種開放精神驅動著創用 CC 的發展。它希望透過法律工具，在數位時代找到著作權制度的平衡點，使更多人可以自由使用和創作，也讓更多知識結果成為社會共享的財富。這與傳統著作權法的保護與限制形成鮮明對比，是創用 CC 協議的核心理念。
協議架構
創用 CC 最原始的六種授權模式包含四個要素：
姓名標示（BY）：必須按照著作人或授權人所指定的方式，表彰其姓名
非商業性（NC）：不得因獲取商業利益或私人金錢報酬為主要目的來利用作品
禁止改作（ND）：僅可重製作品不得變更、變形或修改
相同方式分享（SA）：若變更、變形或修改本著作，則僅能依同樣的授權條款來散布該衍生作品
透過不同組合，它們可以產生六種主要的授權方式。使用者只要遵守授權條款，即可合法地使用、再發行乃至衍生這些作品，無需個別徵求權利人的同意。
姓名標示
允許使用者重製、散布、傳輸以及修改著作（包括商業性利用），惟使用時必須按照著作人或授權人所指定的方式，表彰其姓名。
姓名標示─非商業性
允許使用者重製、散布、傳輸以及修改著作，但不得為商業目的之使用。使用時必須按照著作人指定的方式表彰其姓名。
姓名標示─非商業性姓名標示─非商業性─相同方式分享
允許使用者重製、散布、傳輸以及修改著作，但不得為商業目的之使用。若使用者修改該著作時，僅得依本授權條款或與本授權條款類似者來散布該衍生作品。使用時必須按照著作人指定的方式表彰其姓名。
姓名標示─非商業性姓名標示─禁止改作
允許使用者重製、散布、傳輸著作（包括商業性利用），但不得修改該著作。使用時必須按照著作人指定的方式表彰其姓名。
姓名標示─非商業性姓名標示─非商業性─禁止改作
允許使用者重製、散布、傳輸著作，但不得為商業目的之使用，亦不得修改該著作。使用時必須按照著作人指定的方式表彰其姓名。
姓名標示─非商業性姓名標示─相同方式分享
允許使用者重製、散布、傳輸以及修改著作（包括商業性利用）。若使用者修改該著作時，僅得依本授權條款或與本授權條款類似者來散布該衍生作品。使用時必須按照著作人指定的方式表彰其姓名。
*以上說明擷取自台灣創用 CC 計畫官網
這種模組化組合提供了多樣化的選擇。相較於完全公有領域或傳統著作權，創用 CC 讓創作者可以自訂開放程度，也讓使用者明確知道可以如何合法利用作品，避免侵權的疑慮。它在推動開放共享之餘，也兼顧創作者的部分利益。這種平衡與彈性，是創用 CC 得以成功的關鍵。
發展
早期加入CC授權的重要機構包括美國國會圖書館、維基百科和 Flickr 等，使它能快速跨入各個領域。許多國家後來成立本地分支機構，在當地推廣創用 CC。創用 CC 最初在美國起草授權條款時，就與世界各國的專家合作，希望能使條款兼容全球主要法制。如今已超過 85 個國家有官方或非官方的創用 CC 分支。它們不僅協助翻譯與本土化，也舉辦教育訓練、社群活動，促進各領域採用創用 CC。
從 2004 到 2009 年，CC 授權作品數量維持穩定成長。而從 2009 年開始，CC 作品的數量呈現爆發性的成長態勢。到了 2017 年，已有超過 14 億件作品採用 CC 授權，其中的音樂和影像類作品數量最多。如今這個數字仍在快速攀升中。
影像擷取自 Creative commons 網站
時至今日，創用 CC 已成為全球最通用的開放授權機制之一。不但有超過 140 個國家和地區採用，還涵蓋了音樂、文學、教育、科學等各個領域。許多政府、公共機構和非營利組織都推廣使用 CC 授權。它直接促成了開放教育資源和開放知識的蓬勃發展，也啟發了開放取得運動的興起。透過提供標準化且彈性的授權選項，創用 CC 為推動數位時代的共享與協作做出重要貢獻。
