聽過「匈人」（Huns）嗎？在歷史紀錄中，歐洲的匈人主要活動於東歐與中歐，特別是在喀爾巴阡盆地（Carpathian Basin） 及周邊地區。這些地區涵蓋了現今的匈牙利、羅馬尼亞西部、奧地利東部、斯洛伐克、塞爾維亞北部，以及部分的烏克蘭和波蘭南部。
在西元前 3 世紀，匈奴在蒙古草原建立了第一個游牧帝國，並與當時的漢朝多次交戰。然而，在西元 1 世紀後，匈奴帝國瓦解，部分人可能西遷至中亞，甚至更遠的地區。
到了西元 4 世紀，匈人突然出現在歐洲，席捲東歐與羅馬帝國，建立了一個影響深遠的政權。他們的到來引發了歐洲民族的大遷徙，甚至加速了西羅馬帝國的衰亡。然而，歷史學家一直無法確定匈人是否真的來自匈奴，因為兩者之間隔了將近 300 年的時間，且沒有明確的考古證據顯示匈奴人一路向西遷移並變成匈人。
那麼，匈人真的來自匈奴嗎？還是他們只是剛好有相似的文化？為了解開這個謎題，研究團隊分析了來自蒙古草原、中亞與東歐（喀爾巴阡盆地） 的古代遺骸，檢查他們的 DNA，試圖尋找匈奴與匈人之間的基因連結。
他們首先發現的是，歐洲的匈人族群十分多樣，並非單一民族。研究團隊發現，歐洲匈人的基因體來自東亞、中亞、歐洲等多個地區，顯示匈人可能是來自不同背景的游牧戰士聯盟，而非一個擁有共同血緣的民族。
那麼，歐洲的匈人與匈奴有關嗎？研究團隊發現，少數歐洲匈人的基因與匈奴帝國高階貴族相似，表示這些個體可能是匈奴貴族的後裔。
在這次的研究中，部分遺骸來自西元前 1 世紀至西元 1 世紀匈奴帝國的高階貴族個體，包括來自塔希爾特墓地（Takhiltyn Khotgor, TAK002）、Gol Mod 2 精英墓地（DA39）以及Atsyn Am 精英墓地（ATS001） 的匈奴帝國的高級墓葬。
研究團隊發現，這些匈奴帝國的高階貴族與部分歐洲匈人（5-6 世紀）共享較長的遺傳片段，顯示他們可能在幾代內有共同祖先。不過，這些基因關聯僅出現在個別的精英群體，而不是整個匈人族群。 也就是說，混血只發生在匈奴貴族與少數歐洲匈人（貴族？）之間。
這個發現意味著，至少有部分匈奴貴族的後裔向西遷徙，最終出現在5-6世紀的歐洲。
歐洲匈人的起源並非完全獨立於匈奴帝國，但這種基因關聯只限於少數精英群體，並非所有匈人都是匈奴後裔。
至於說這些匈奴貴族的後裔為什麼會出現在歐洲？有可能透過政治聯盟的聯姻，或許也有可能因戰亂而遷徙，但不管是哪一種，並不代表整個匈人群體都是匈奴的直系後代。
最後，沒有發現大量來自天山或南中亞的基因痕跡 。在分析歷史文獻時，部分學者認為「天山匈人」（即 4-6 世紀活躍於天山地區的遊牧人群，如嚈噠 Hephthalites）可能與歐洲匈人有關。
因此，這次的研究中，研究團隊特別分析了來自 天山地區與南中亞（如哈薩克斯坦南部、烏茲別克、塔吉克等地） 的古代人類遺骸，並將其基因與歐洲匈人進行比較。
結果發現，歐洲匈人幾乎沒有與天山或南中亞地區的古代個體共享長段遺傳片段。雖然他們確實找到了一個來自南中亞（Otrar Oasis, 2-4 世紀） 的個體 （KNT004），與歐洲匈人有一些短片段的 IBD 共享。但是只有一個個體有關，無法支持「歐洲匈人主要來自天山或南中亞」的說法。這意味著，匈人的遷徙路線可能並不是經過天山。
不過，因為他們與北中亞（如阿爾泰山區）的古代遊牧民族共享部分基因，所以他們可能遷徙自更北方的蒙古草原與阿爾泰山區，而非經過天山南部。
總而言之，匈人並非完全由匈奴後裔組成，而是來自不同族群的混合體。但研究也發現，部分歐洲匈人的血統確實可以追溯至匈奴精英，顯示至少有部分匈奴人參與了這場跨歐亞的大遷徙。
簡單來說，匈人與匈奴不是完全相同的民族，但的確有基因上的關聯。這項發現幫助我們理解，歷史上許多族群的移動，可能不是單一民族的大規模遷徙，而是透過數代混血、聯姻與政治結盟，形成一個新的文化與政權。
這場跨歐亞的遷徙不僅改變了歐洲，也影響了世界歷史的進程。未來，隨著更多古代 DNA 研究的出現，我們或許能更清楚地拼湊出這段神秘的歷史。
至於，究竟匈人與成吉思汗的蒙古帝國是否有關？ 其他古代民族，例如突厥人，是否也有相似的遷徙模式？這些問題，或許就等待著下一場基因學的突破來解答！
參考文獻：
Gnecchi-Ruscone, G. A., Rácz, Z., Liccardo, S., Lee, J., Huang, Y., Traverso, L., Radzevičiūtė, R., Hajnal, Z., Szécsényi-Nagy, A., Gyurisi, B., Mateovics-László, O., Bernert, Z., Szeniczey, T., Hajdu, T., Mészáros, B., Bálint, M., Mende, B. G., Miller, B., Samashev, Z., ... Hofmanová, Z. (2025). Ancient genomes reveal trans-Eurasian connections between the European Huns and the Xiongnu Empire. Proceedings of the National Academy of Sciences, 122(9), e2418485122. https://doi.org/10.1073/pnas.2418485122
