嗨，你也曾經沉迷過愛情小說嗎？
不管你現在幾歲，不論是不是早就離開校園、開始面對現實人生的柴米油鹽，但我猜你應該也有過那樣一段時期，偷偷在被窩裡點著閱讀燈、翻著小說或漫畫看到凌晨，為男女主角的誤會焦慮不已，為一場告白落淚，甚至還會因為某個吻戲小鹿亂撞。
我想問你：那時的你，快樂嗎？如果是，那麼愛情小說，就有它的意義。
愛情小說裡的「男女有別」
多年閱讀下來，我觀察到一件事（當然不代表全部啦），就是男性向的愛情小說，常常把愛情當成配菜。就是，男主角明明是要稱霸江湖或拯救世界，但途中會出現一個女主角，可能主動、也可能被動地愛上他，而這段愛情只是讓主角人生更精彩的一個插曲。主線依然是：男主角有個偉大的夢。
反觀女性向的愛情小說，幾乎是把愛情當成主食。不是說人生就只能為了愛情活著，而是說「追愛」這件事，本身就是一種理想的展現。
男女主角可能都有戀愛腦，也可能都理性務實，但他們會為了這段關係思考、改變、掙扎，甚至選擇不愛。他們的內心戲才是全劇核心，有些愛情小說寫得跟哲學一樣複雜，探討的其實是人為什麼需要被愛、如何自我認同、要怎麼放下得不到的東西。(像是我最近開始認真看紅樓夢，過去差點錯過這部經典!)
愛情，是目的本身，而不是附加品。
那些我們偷偷傳閱的少女時代
說到愛情小說，怎麼能不提「橘子」？
還記得她嗎？我們這一代的少女，幾乎沒人沒聽過她的名字吧。那時候網路還沒像現在這麼方便，YouTube 也沒有這麼多短影音可刷，大家娛樂選擇很有限，最多就是漫畫、雜誌、或是……便利商店裡那一排又一排的言情小說。
其中一本，封面上有個夢幻的標題，寫著：「我想要的只是一個擁抱而已」、「對不起，謝謝你」、「寂寞無上限」，然後作者寫著兩個字——橘子。
我記得我是在補習班附近的小 7 發現她的小說，那時候買小說都要偷偷塞進書包裡，因為爸媽會問：「怎麼又在看這種沒營養的書？」但只有我知道，那些「沒營養的文字」，其實比什麼教科書都還讓我學到更多東西。
我學會了：什麼是失望、什麼是懂事、什麼是放手。
橘子的小說沒有華麗詞藻，也沒有什麼艱深哲理，但她的文字就是很直白地寫出一個女生內心會想的東西。那種心酸、不甘心、感動、想被理解的渴望，通通都在裡面。
被罵「庸俗」的小說，為何還是讓人愛不釋手？
當年的網路小說被罵得多慘，大家應該都知道吧？
批評的人會說：「這算什麼文學？」「角色邏輯超怪、劇情爛透了。」「那種三流愛情根本沒營養。」
但奇妙的是，罵歸罵，還是很多人看。還是很多人買。
我後來回過頭想，這到底是為什麼？
因為我們「需要」，很多人真的需要!
現實生活已經夠累了，上學、考試、打工、交友、家庭，有時候心累到快無法呼吸，這時候有一部小說可以逃進去，那就像一個小宇宙，是許多人暫時可以喘口氣的地方。
你知道嗎？橘子當年其實也沒什麼「文學」背景，她是高職畢業後才開始寫小說，而且一開始是受到車禍影響，才開始有寫小說的念頭。她也曾在訪談裡說：「對我來講，我就是把日常生活小說化、故事化，這樣而已。」，這句話我真的超喜歡，因為故事不必離我們生活很遠，可能只是一個想法、一個動作，就能寫下一部動人的作品。
不是每本書都要有學術深度，也不是每個創作者都要成為文壇巨匠。我相信，如果她的作品能讓一個人，度過她人生中某個最低潮的夜晚，那就夠了。
愛情小說的真正意義，是陪你走過不想被別人看見的情緒
其實，我曾經也是那種「戀愛腦少女」。
一邊看小說，一邊在筆記本上寫下「如果我也有這樣的初戀該多好」。為了一個角色的退場哭了好幾天、也曾經把書頁摺起來，幻想有一天要在自己的人生裡重現那句告白。
但看得越多，我越發現，這些小說教我的不是「怎麼談戀愛」，而是：「怎麼面對自己的情緒。」
書裡的角色可能受傷、背叛、告白失敗、努力了也沒有好結果……但這些情節讓我在不需要付出代價的情況下，提早體驗了愛情的複雜。好像在一個模擬機裡，提前學會了怎麼安撫自己、怎麼離開不適合的人、怎麼重新相信愛。
這也是我現在回頭看這些小說時，最大的感謝。
愛情小說，或許無法改變世界，但它能改變一個人
我們常常被教育要「看有用的書」，什麼理財書、成功學、時間管理法則……好像閱讀就一定要帶來效益、升遷、財富。
但我想說，有些書，它不是讓你變更成功，而是讓你變得更「完整」。
愛情小說就是這樣的存在。它也許改變不了你的人生結局，但它能在你傷心的時候陪你一晚；在你懷疑自己是不是值得被愛時，輕聲說：「你很值得。」
這樣的價值，難道不重要嗎？
所以，愛情小說真的沒有意義嗎？
或許它的意義，不在文壇評論家的眼中，而是在你那段青春裡，一本一本被你翻舊的小說封面上；在你為角色痛哭流涕、用衛生紙把書頁擦皺的時候；在你第一次為了故事相信「也許我也值得這樣被愛」的瞬間。
你有過這樣的閱讀經驗嗎？
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