1 除非一個人能明白疾病似乎是為了什麼目的而存在，否則他便無法施行療癒。2因為那時，他會明白那目的其實毫無意義。3疾病既無起因，也沒有任何有意義的目的，因此它根本無法存在。4當這一點被看見時，療癒便會自動發生。5它藉由同一種方式來消除這個無意義的幻相，這方式也能將一切幻相帶到真相之前，只需讓它們停留在那裡，便會自然消失。
2 疾病不是偶然發生的。2它和所有防衛一樣，是一種瘋狂的自我欺騙工具。3它的目的也如其他所有防衛一樣：隱藏實相、攻擊它、改變它、削弱它的功能、扭曲它、改寫它，並拆解為一堆支離破碎的小部分。4所有的防衛，目的都是為了阻止真理的完整顯現，5彷彿每一小部分零件在自身之內就是完整的[1]。
3 防衛並非出於無意，也不是在沒有覺察下產生的。2它們是你在真相看似威脅到你所信之物時所揮舞的秘密魔術棒。3它們之所以看起來像是無意識之舉，是因為你選擇使用它們的速度極其快速。4在你作出選擇的霎那間，甚至是更短時間，你便完全明白自己打算做什麼，接著便認定它已經完成。
4 除了你自己，還有誰會評估一個威脅、決定必須逃避，並設立一連串的防衛措施，以減少那個被判定為真實的威脅？2這一切不可能是在無意識下完成的。3但之後，你的計畫要求你忘記自己是它的制定者，使它看起來彷彿與你的意圖無關，成了一件超出你心境之外的事件，一個對你產生實質影響的結果，而非你親手所造成的。
5 正是你迅速忘記了自己在創造「你的真相」中所扮演的角色，才讓這些防衛措施看起來彷彿超出了你的掌控。2然而，只要你願意重新審視那個受到遺忘雙重保護的決定，你的遺忘就能被記起。3你無法記起這件事，僅是顯示：就你的欲望而言，這個決定仍然有效。
6 別把這誤當作事實，2防衛必然會使事實變得無法辨認。3它們的確是以此為目的，而且看起來也確實做到了。4每個防衛都從整體中取出一部分碎片，在不顧它們真實關係的情況下將之重組；如此構建出的整體只是一種幻相，實際上並不存在。5真正構成威脅的，是這個重組的過程，而非它可能產生的任何結果。
7 當各部分被從整體中強行奪出，且被視為各具完整性的分離個體時，它們就成了攻擊整體的象徵；在效果上，這種攻擊被視為成功，使得整體再也不被看作是完整的。2然而，你已經忘了，它們其實只是代表你自己所做的決定——決定什麼應該是真實的，來取代那真正為真的。
8 生病是一個決定。2它不是一件非你所求、發生在你身上的事，使你虛弱並帶來痛苦。3當真理乍現於你被蒙蔽的心中，而你的整個世界似乎搖搖欲墜、準備崩塌時，生病就是你所作的一個選擇、所安排的一個計畫。4現在你選擇了生病，好讓真理退卻，不再威脅你所建立的一切。
9 你怎麼會認為疾病能成功地讓你遠離真相？2因為它證明身體並不與你分離，那麼與你分離而在你之外的，必然就是真理了。3你受苦，因為身體在受苦；而就在這痛苦中，你和身體合而為一了。4如此，你的「真實」身份就得以保留，而那古怪、縈繞不去的想法──你或許不只是這一抔塵土──便被壓下、靜止不動了。5看哪，這一抔塵土竟能使你受苦、扭曲你的肢體、停止你的心跳，甚至命令你死亡、結束存在。
10 於是，身體比真理更為強大；真理召喚你活著，卻無法戰勝你選擇死亡的意志。2於是，身體比永恆的生命更為有力，天堂反倒比地獄更為脆弱，而上主為祂的聖子所設的救恩計畫竟被一個比祂旨意更強的決定所抗拒。3至此，聖子淪為塵土，天父不再完整，而混亂以勝利者的姿態坐上了祂的寶座。
11 這就是你自己的防衛計畫。2你竟相信天堂會在這種瘋狂的攻擊前顫抖，上主會被你的幻相弄得盲目，真理會被扭曲為謊言，而整個宇宙會淪為奴隸，屈服於你防衛心態所強加的法則。3然而，除了編造幻相的人，還有誰會相信它們？4還有誰會看見那些幻相，並以面對真理的態度來回應它們？
12 上主並不知你那些想改變祂旨意的計畫；2宇宙依然無視你以為可以用來支配它的法則。3天堂並未屈服於地獄，生命也沒有向死亡低頭。4你只不過是選擇相信自己會死亡、會罹患疾病、或以各種方式扭曲真理。5然而，上主的創造全然與這一切無涉。6防衛，不過是企圖攻擊那根本無法被攻擊之物的計畫。7不可改變的，絕不會改變；全然無罪的，也不可能犯罪。
13 這是單純的真理。2它既不訴諸權勢，也不訴諸勝利。3它不命令人服從，也不試圖證明你那些想要改變它的防衛計畫是多麼可憐又徒勞。4真理只想給你幸福，因為這就是它的目的。5也許當你拋棄它的禮物時，它會輕嘆一聲。6然而它確知：上主所願你接受的，你必會領受。
14 正是這個事實，證明了時間是幻相，因為它讓你以為上主已賜給你的並不是真理──至少不是此刻的真理，儘管它必然就是此刻的真理。2上主的聖念全然超越時間。3因為時間，不過是你為對抗真理所製造的另一個無意義防衛。4然而，上主所欲的就在這裡，而你仍是祂所創造的你。
15 真理的力量遠遠超越防衛，因為凡是真理被允許進入之處，沒有任何幻相得以停留。真理會降臨於任何一顆願意放下武器、不再戲弄愚妄的心靈。2在今天，真理隨時都能被找到，只要你選擇練習歡迎它。
16 這就是我們今天的目標。2今天我們將進行兩次十五分鐘的練習，祈求真理降臨，釋放我們 [2]。3真理定會來臨的，因為它從未離開過我們。4它只是在等待我們今天所發出的這份邀請。5我們以一則療癒祈禱開啟練習，幫助我們超越防衛的心態，讓真理顯現它原本不變的本質：
6生病是對真理的防衛。
7我願接受我本是什麼的真相，並讓我的心靈在今天完全痊癒。
17 療癒將在你開放的心靈中閃現，在平安與真理升起時，取代了戰爭與虛妄的幻想。2不再有任何黑暗角落，能被疾病藏匿起來，並防禦真理之光的照耀。3夢中的模糊身影將不復存在，那些晦澀無意義、懷抱雙重目標而狂熱追求的種種事物，也不會再留存於你心中。4心靈將從那些它曾試圖授權身體去服從的所有病態願望中獲得療癒。
18 現在，身體已痊癒，因為疾病的源頭已被開啟療癒，得以釋放。2你可以從「身體應當毫無感覺」這一點認出你練習是否得法。3若練習得法，就不會有生病或健康、痛苦或愉悅的特別感受。4對於身體的作為，心靈完全沒有任何反應。5身體的用處仍然存在，僅此而已。
19 也許你還未意識到，這會解除你過去賦予身體的目的所加諸它的種種限制。2你一旦解除了這些限制，身體的力量將永遠足以完成所有真正有用的目的。3身體的健康將獲得完全的保障，因為它已不再受限於時間、氣候、疲勞、飲食，或你過去令它服從的任何法則 [3]。4現在你無需再做任何事來讓它恢復健康，因為疾病已變得不可能。
20 然而，這份保護必須透過細心的警醒來維持。2你若讓心靈懷有攻擊之念、順從評判、或開始擬定種種計畫來應對未來的不確定，那麼你便再次錯置了自己的身份，造出一個會攻擊身體的身體式身份（bodily identity），因為心靈病了。
21 一旦察覺這種情況，請即刻調整過來，別再讓你的防衛心態繼續傷害你。2別再混淆真正需要被療癒的是什麼，而是要告訴自己：
3我已遺忘了自己真正是什麼，因為我錯把身體當成了自己。
4疾病是對真理的防衛。
5但我不是身體。
6我的心靈不能攻擊。
7所以我不可能生病[4]。
[1] 如本課後面的段落和下一課所示，疾病――本課所討論的主要防衛措施――似乎是將我們與身體畫上等號，而將真理實相拆解為一堆獨立的部分。疾病似乎是一種身體有力量凌駕於心靈的情況；身體命令心靈如何感受，心靈就如何感受。因此，疾病似乎證明了我們與身體是一體不分的（見第9段）。這就使我們彷彿成了與弟兄分離的個體――因為身體之間是各個分離的――而粉碎了上主之子的一體性。因此，透過疾病，聖子奧體的一體真相似乎被支解為「一小堆拆散的零件」。
[2] 約翰8:32 (KJV):「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」
[3] 「不受制於時間」意謂身體不會衰老。「不受制於氣候」意謂不需要保護它免受天氣的影響（見W-50.1:3中提到的「防護服」）。「不受制於疲勞」意謂它不會疲倦，不需要休息。「不受制於飲食」意謂它不會需要吃喝。這份清單顯然描繪了一幅非常極端的畫面。然而，就《課程》「身體只是心靈的投射」的觀點來說，這的確是自然的結果。此外，世上的確有一些人有這樣令人嚮往的事蹟，他們由於自己的修行或靈性的恩典，而具有上述的一種或多種能力。
[4] 這段話（21:5-7）是對生病的兩個主要原因的反駁。一個原因是相信我們是獨立的身體；這是一種心靈上的疾病，我們將它投射到身體上。另一個原因是相信我們確實發動了攻擊；這導致我們懲罰身體，作為對自己罪過的補償。如果這兩個原因中的任何一個都不是真實的，即我們既不是身體、也不能真實地攻擊，那麼疾病就沒有原因而不可能存在。
