1.
認識巴爾札克的作品，建議不要以單獨的點來衡量。儘管他的小說獨立閱讀，隨意列舉，不論長篇或短篇，在結構與情節相當完整的。就像你可以純粹就將《高老頭》當作一本小說來讀，會已經可以得到非常美好的閱讀體驗那樣。那為何會說巴爾札克的作品不能只是單本看待呢？是因為他的「人間喜劇」計畫，使得小說成為一個完整的虛構宇宙成為可能。
「人間喜劇La Comédie humaine」的題名乃是致敬但丁《神曲》完整的名字「神聖喜劇（Divina Commedia）」。然而巴爾札克不遊歷天堂地獄，他完全專注於現實社會，但同時絲毫不亞於但丁展現出的各種奇景。巴爾札克的寫實主義絕非不假思索的搬弄現實，而是以極高的文學技巧，提煉出精華，讓人間的百態戲劇化。
「人間喜劇」總共有91部長短篇小說作品。這不是一個總集的名稱，也不是一個連續續作的長篇。而是由這些可以單獨閱讀的小說構成的網絡。我們可以從兩方面去理解其系統：
首先，「人間喜劇」裡面，他創造出近兩千五百名角色（確切數字是2472人）。從這方面講，此計畫的成立，來自於巴爾札克強大的分門別類能力。依照身份、性別、職業、生長環境、經濟狀況等勾勒出角色的特性，我們也能知道角色的外貌、穿衣風格、說話特色、生活習慣等等。每個角色，不是只是依靠抽象的性格塑造（以靈魂或天性為名），而是以社會空間的位置去錨定。於是，小說角色面對的命運，不再是難以揣測的神意，而是無所不在的社會力量。
除此之外，因為巴爾札克以社會空間的方式來將角色塑形，「人間喜劇」開創的創舉，是讓創造出來的角色，在不同作品中再度現身。
巴爾札克從1930年開始，從「私生活場景Scènes de la vie privée 」展開系列。巴爾札克也徹底發揮他「場面調度Mise en scène」的能力，將想討論的主題、描繪的現象，「放在場景中」呈現。
他在1845年列出總目，分出「風俗研究」、「哲理研究」、「分析研究」大類。其中「風俗研究」最為豐富，也是種種「場景」--「私生活場景」、「外省生活場景」、「巴黎生活場景」、「政治生活場景」、「軍隊生活場景」、「鄉村生活場景」等等。
這意味著，他以一本本的小說，為當代社會做出觀察與描繪。每一本小說，都一再擴充與加深巴爾札克對當時社會的觀察與分析。他使得小說的世界不在只是截取現實的片段，而是幾乎疊合。他的寫實主義，反倒使得現實與虛構的邊界模糊：他的角色像真實活在現世，以至於連巴爾札克臨終時，忍不住喊著自己創造出的醫生角色，認為假如畢洛安這角色在此，一定能成功救他。
2.
巴爾札克與先前十八世紀的啟蒙時代哲學家不同，他並不認為人類有個永恆不變的理性與思想。巴爾札克與其說是哲學家式在思考人性，毋寧說是個人類學家。他比佛洛伊德更早去試圖展示的，是嚴肅看到人類因為社會環境影響，意識中「不自主」的言行所佔據的比例。他的小說，以具體觀察取代抽象哲思，讓讀者們感知，真正決定人類的行動、品味、選擇、思想的，往往是不自覺的，甚至是非人性的：巴爾札克敏銳察覺到，人類已經處在一個，被金錢無所不在的力量控制的時代了。
《邦斯舅舅》自1847年開始連載，同年出版成冊。原先的書名叫《兩個音樂家》，後改為《邦斯舅舅》，與前作《貝姨》猶如鏡像的存在（強烈建議將這兩本書對讀），兩本小說同列在「巴黎生活場景」當中的「窮親戚」條目中。
窮親戚（Les Parents pauvres）直接點出了邦斯在這世上的尷尬之處。若在讀巴爾札克感到殘忍，那感覺或許來自於精準。他特別會把角色的悲慘，放在最客觀的位置展現，而不需要多餘的解釋。你幾乎可以在情節的推展中，預見到角色是如何一步步走向命運的。在巴爾札克的小說裡，人物命運的走向幾乎不靠作者安排，而是精準的設定好後，便會自動推向那裡。於是，作者可以有餘裕，穿梭在小說的世界，時不時插上幾句巧妙的話。
例如在小說的開頭，對於邦斯的陳述：
「一個六十來歲而看上去要老得多的男人。」
「那些每天待在街上，坐在椅子裡以打量過路人為消遣的傢伙，遠遠的一瞧見這老人，都透出一點兒巴黎人特有的笑容，這笑容包含許多意思，或是訕笑，或是諷刺，或是同情。」
「那老頭兒在考古學上的價值。」
「那過路人的服裝，連某些小地方都十足保存著一八〇六年的款式，所以它讓你想起帝政時代而並不覺得有漫畫氣息。」
閱讀之間，你彷彿不是聽作者講述，而是轉述與點評。他站在一個客觀的角度，讓你不免會忘記這一切本來是他的虛構。
邦斯才走到我們面前，讀者自然就感到尷尬。不是因為他是多奇怪的人，而僅僅是放錯了位置，一個在1840年代卻依舊穿著1806年裝束的人。一個時代沒徹底沖刷掉的存在。一個在帝國時代養成無法改變的癖性，但在資本主義與布爾喬亞主導的世界格格不入的人，一個活化石。
光從開篇對於邦斯的描述，我們就可以窺見巴爾札克的小說人物描寫技術，並不是只從對人性的解析與認識。他能夠創造與掌握起那麼多人物，關鍵在於他對於舞台的講究，巴爾札克時時刻刻緊抓住時代的精神，並落實在具體的場景描寫。這時代不再有真正違逆天命，以人性去綻放光輝的悲劇英雄。而是每個人都在舞台上，成功也好，失敗也罷，踩人或是被踩，都只是時代中不由自主被推動的單子。
於是，每個角色，確實都是喜劇的一份子。
悲劇不再令人清醒或超脫，在資本的時代，悲慘反倒成為廉價的消費，良心的安慰劑。要有清醒的良知，首先必須有嘲諷的能力。巴爾札克的喜劇，讓人無比醒腦，對抗起看似光鮮亮麗的世界所蒙蔽的黑暗，也喚起我們的良知。
3.
作為舊時代的音樂家的邦斯，曾經有過受人敬重的歲月，並養成了「好品味」。但世界更新過快，使得一個人的年歲積累，成為時代的累贅。
不合時宜也就罷了，偏偏是他根深柢固的好品味害了他。邦斯一方面喜歡挖寶，將自己的收入變成自己喜歡的事物。專門收集他人不懂其價值的古董與藝術品，偏偏他是基於純粹的喜好，絲毫沒有賺取價差的念頭。
另一方面，他無法抵抗口腹之慾，卻無法負擔餐費。無奈地只好犧牲面子到處蹭飯。這個不受歡迎的單身窮親戚，最後只剩下加繆索一家願意招待，卻不免冷眼相待。
我們不得不佩服，《邦斯舅舅》居然能從這兩個微不足道的小嗜好去推動。從一個卑微小人物無法克服的慾望（但其實也是社會所養成的，遠超於一個人需要的口腹之慾與物質慾），演變成眾人爾虞我詐的巨大貪婪。
邦斯為了能繼續在加繆索家被款待，試圖介紹一個前景看好的年輕人給他們未出嫁的女兒。邦斯只是為了自己私人的美食慾望，而加繆索一家則是為了身份地位與面子去考量婚姻。媒合失敗後，傷到的不是情感，而是邦斯的利用價值。從此之後，他們斷定這名窮親戚確實一點價值都沒有，在這裡我們可以看到所有的關係是建立在怎樣的價值觀上。
被貶黜的邦斯就此一病不起。然而，他長年的收藏卻被發現極有價值。這裡，我們又需要把「價值」括號。這些物品的珍貴性，在邦斯與他人眼中是不同的。對邦斯來說，這些是美好的、捨不得換取金錢的個人收藏。對於他人而言，則是想去爭奪的，與美感無涉的可以高價賣出的「貨品」。於是我們看見小說的後半部，他身邊的人是如何各懷鬼胎，結盟去欺騙這個無心眼又無助的邦斯的。
4.
邦斯的命運，還涉及到巴爾札克認真處理的人際關係，所謂的「單身」的命運。在一個對於金錢極為在乎的時代，金錢牽扯的不只是一個人的生，也包括死。單身者的財產，由誰來繼承，遺囑指定著誰，成了兵家必爭之地。
原來任人嫌棄的邦斯，突然成為眾人關心的。諷刺的是，沒有人在乎他的生，而是在乎他的死。除了他的同居好友許模克之外。
要說《邦斯舅舅》有哪一點特殊，許模克與邦斯間的超凡友誼就是最令人溫暖的部分。他們是彼此在人世唯一的慰藉。不過這樣的關係與情感，並沒有帶給他們更好的結局。他們如此相像，以至於對於金錢沒有概念，對人性的險惡毫無提防。於是，容易受騙的許模克，也間接是邦斯遺憾結局的幫兇。我們可以看到巴爾札克是多不留情，在這時代，單純善良或天真，甚至可能是一種罪惡。
在巴爾札克的「人間喜劇」裡，讓「小說是個複雜的藝術」的特性，發揮到了極致。
5.
根據研究者看法，《邦斯舅舅》作為晚期作品，巴爾札克已經更近一步。過往，「人間喜劇」專注在舊時代的貴族與新興的布爾喬亞間的矛盾。在《邦斯舅舅》（以及《貝姨》），巴爾札克將鬥爭轉移到內部。布爾喬亞階級當中的成功與失敗，關鍵在於彼此之間的鬥爭，爭奪資源與位置。換句話說，巴爾札克的未竟之業，是將當時他所觀察到的布爾喬亞所主導的社會，更進一步去描繪其複雜度。
但無論如何，《邦斯舅舅》裡眾人的嘴臉與心機，已經成功展現出了巴爾札克對社會的觀察，一個逐漸深化且異質化的競爭社會，並開始注意到更多社會中「非典型」的人。例如邦斯與許模克這對令人同情的時代羔羊。
