目前使用韓文的人口約為 8,200 萬，是世界第 23 大語言，通行於朝鮮半島及中國東北、俄羅斯遠東地區、日本等地區
韓文演進發展
韓文最早可以回朔到公元前 2333 年的古韓語，指的是古朝鮮到高麗時代初期所使用的韓語，但在韓國三國時代 (公元427年到660年) 以前有關韓語資料很缺乏，加上歷史上長期受到中國文化的影響，古代韓國人在日常生活中雖然說的是傳統韓文，書寫記錄使用的卻是和中國一樣的漢文，這是兩個完完全全不同的語言系統，在古代也只有有錢人家的小孩才能送到私塾學習漢字，這導致許多珍貴的文化資料都沒有被紀錄保留下來，這個現象直到韓國歷史上最著名的一位領導人 — 世宗大王 (세종대왕,1397-1450，朝鮮王朝的第四代國王) 才開始有了變化。
在還沒有韓文之前，韓國文人、官方文件都是使用漢字在紀錄、書也文章，或是使用稱作 이두 (吏讀：新羅時代末期借用漢字的音和訓的韓國語標記法)的文字，世宗大王為了可以大力倡導朝鮮臣民學習文學，為此他希望創造出一套連鄉下的農婦也可以輕鬆在三個月內就能學會的語言 (我在語言學校的第一堂課，老師是這樣對我們說的，當然... 事情沒有想像中的那麼簡單)。世宗大王在景福宮建立集賢殿，親自選拔人才，招集了鄭麟趾 (정인지,1396-1478，《訓民正音》的八位編者之一) 等學士進行各種的學術研究。其中最著名的是 1443 年的《訓民正音》的編輯和諺文書寫系統的發明，奠定了現在韓文字體的基礎。
※ 題外話：這邊可以推薦大家看一部電影《나랏말싸미 (王的文字)》，故事劇情是描述世宗大王創造韓文的過程，有興趣的朋友可以把電影找來看喔！
《訓民正音》(훈민정음)，意為「教老百姓以正確的字音」，原有 28 字，其中母音字母 11 個，子音字母 17 個，但是隨著朝鮮語音韻結構的變化，有四個字母所表示的音消失了，今日使用的韓文基礎字母只剩 24 個。這 24 個基礎字母相互組合就構成了今天韓語字母表的 40 個字母。
圖片來源：維基百科
《訓民正音》所創造出來的這套發音系統，文字發明初期被稱為「諺文」(언문)，當時朝鮮官方使用文字是漢字，「諺」的原意為「俗語」的意思。韓國稱之為韓字 (한글)，北朝鮮稱之為朝鮮字 (조선글)，此諺文最初有 28 個基礎字母，分別如下：(紅色的是已經消失的字母)
為了紀念世宗大王創造了韓文，韓國將國曆 10 月 9 日訂為「韓字日」 (한글날)，2012年開始，韓國政府把「韓字日」定為國定假日，全國放假一天，這天如果到光化門前，會有很多不同的活動在慶祝韓文字的誕生，也順便瞻仰一下坐在光化門前的韓文創始人 — 世宗大王；順帶一提，北朝鮮的韓字日則是定在 1 月 15 日，名字則稱為「朝鮮字日」(조선글날)，和韓國略有不同喔！
